Jacques Cousteau

Bonjour! Ben Jacques Cousteau ve size hikayemi anlatmak istiyorum. Her şey su ile başladı. Fransa'da bir çocukken iki şeye hayrandım: makinelere ve denize. Nasıl çalıştıklarını görmek için eşyaları sökmeyi severdim ve henüz bir gençken kendi film kameramı yaptım! Ama en büyük aşkım yüzmekti. Yüzümü suya sokup gözlerimi açtığım an, yeni bir dünya ortaya çıktı. Sanki uçuyormuşum gibi hissettim! 1936 yılında geçirdiğim kötü bir araba kazası kollarımı çok kötü yaraladı ve doktorlar bana kollarımı bir daha asla düzgün bir şekilde kullanamayabileceğimi söyledi. Ama onlara inanmayı reddettim. Her gün sıcak Akdeniz'de yüzmeye gittim ve su, kollarımın iyileşmesine ve yeniden güçlenmesine yardımcı oldu. İşte o zaman hayatımın okyanusa ait olduğunu anladım.

Fransız Donanması'nda genç bir adamken, dalgaların altını gözetlemek için yüzme gözlükleri kullanırdım. Gördüğüm dünya büyülüydü, renkli balıklar ve dalgalanan deniz bitkileriyle doluydu. Ama bir sorunum vardı: Sadece nefesimi tutabildiğim sürece kalabiliyordum! Suyun altında nefes almanın, bir balık gibi saatlerce özgürce yüzmenin bir yolunu hayal ettim. Bir 'insan-balık' olmak istiyordum. 1943 yılında, İkinci Dünya Savaşı olarak adlandırılan zor bir dönemde, Émile Gagnan adında parlak bir mühendisle tanıştım. Arabalar için özel bir valf tasarlamıştı ve benim bir fikrim vardı. Ya bunu bir dalgıca hava vermek için uyarlayabilirsek? Birlikte, ilk Aqua-Lung'u yaratana kadar uğraştık ve denemeler yaptık! Tüpleri takıp suya atladığım ilk anı asla unutmayacağım. Bir nefes aldım. Ve bir tane daha! Nefes alabiliyordum! Özgürdüm! Sessiz yosun ormanlarında yüzdüm ve balıklarla yakalamaca oynadım. Okyanusun kapısı ardına kadar açılmıştı.

Bu yeni dünyayı keşfetmek için bir gemiye ihtiyacım vardı. 1950 yılında, eskiden su altı mayınlarını aramak için kullanılan eski, unutulmuş bir gemi buldum. Ona Kalipso adını verdim. Onu tamir ettik ve yüzen bir bilim laboratuvarı ve film stüdyosuna dönüştürdük. Kalipso benim evim, ailemin ve maceracı mürettebatımın evi oldu. Sıcak Kızıldeniz'den Antarktika'nın buzlu sularına kadar dünyanın dört bir yanına yelken açtık. Hazine dolu antik gemi enkazları keşfettik ve dev balinalarla yüzdük. Gördüğümüz her şeyi filme almak için kameralarımızı kullandık ve okyanusun sırlarını kıyıdan çok uzakta yaşayan insanlarla bile paylaşabilmek için 'Jacques Cousteau'nun Denizler Altındaki Dünyası' adlı filmler ve bir televizyon programı hazırladık.

Seyahatlerim sırasında okyanusun inanılmaz güzelliğini gördüm ama aynı zamanda üzücü bir şey de gördüm. Okyanuslarımızın hastalandığını gördüm. Kirlilik, mercan resiflerine ve orada yaşayan harika hayvanlara zarar veriyordu. Öylece durup izleyemeyeceğimi biliyordum. Okyanusun sesi olmalıydım. 1973 yılında, insanlara denizi öğretmek ve onu korumak için savaşmak amacıyla Cousteau Topluluğu'nu kurdum. İnsanlar bir şeyi anladıklarında onu sevmeye başladıklarını öğrendim. Ve her zaman söylediğim gibi, 'İnsanlar sevdikleri şeyi korurlar.' En büyük maceram sadece denizi keşfetmek değil, dünyanın ona aşık olmasına yardımcı olmaktı, böylece hep birlikte onu gelecek nesiller için güvende tutmak adına çalışabilirdik.