Jane Goodall

Merhaba, ben Jane Goodall. Size hayvanlara olan sevgimin beni nasıl Afrika'nın derinliklerine götürdüğünü ve şempanzeler hakkında dünyayı değiştiren şeyler keşfetmemi sağlayan hikayemi anlatmak için buradayım. Her şey 3 Nisan 1934'te Londra, İngiltere'de doğduğumda başladı. Küçüklüğümden beri hayvanlara karşı inanılmaz bir merakım vardı. Saatlerce bahçedeki böcekleri izler, tavukların nasıl yumurtladığını anlamak için kümeste saklanırdım. En yakın arkadaşlarımdan biri, babamın bana hediye ettiği, gerçek bir şempanzeye benzeyen pelüş oyuncağım Jubilee'ydi. Onu her yere yanımda götürürdüm ve o, Afrika hayallerimin sessiz ortağıydı. Okuduğum kitaplar bu hayalleri daha da alevlendirdi. Hayvanlarla konuşabilen Doktor Dolittle'ın hikayeleri ve ormanda hayvanlarla birlikte yaşayan Tarzan'ın maceraları, aklımı ve kalbimi Afrika'ya götürüyordu. O zamanlar bir kızın Afrika'ya gidip vahşi hayvanlarla yaşayacağını söylemek pek yaygın değildi, ama annem Vanne her zaman en büyük destekçimdi. Bana, "Jane, eğer bir şeyi gerçekten istersen, çok çalışırsan ve asla pes etmezsen, bir yolunu bulursun," derdi. Onun bu sözleri, hayatım boyunca bana rehberlik edecek olan umut ve kararlılık tohumlarını içime ekti.

Hayallerimi gerçeğe dönüştürmek kolay olmadı. Üniversiteye gidecek paramız yoktu, bu yüzden sekreterlik eğitimi aldım ve para biriktirmek için garsonluk gibi çeşitli işlerde çalıştım. Tek bir hedefim vardı: Afrika'ya gitmek için yeterli parayı biriktirmek. Her kazandığım kuruşu bu hayal için bir kenara ayırıyordum. Sonunda, 1957 yılında bir okul arkadaşım beni Kenya'daki çiftliklerine davet ettiğinde büyük fırsat ayağıma geldi. Bu, hayatımın yolculuğunun başlangıcıydı. Gemiyle yaptığım uzun yolculuğun ardından Afrika'nın kokusunu, seslerini ve manzaralarını ilk kez deneyimlediğimde, ait olduğum yeri bulduğumu anladım. Kenya'da, insanlığın kökenlerini araştıran ünlü paleoantropolog Dr. Louis Leakey ile tanışma fırsatı buldum. Onun çalışmaları hakkında okuduğum her şeyi biliyordum ve zekamdan ve hayvanlara olan tutkumdan etkilendi. Ona, üniversite diploması olmayan ama öğrenmeye hevesli genç bir kadın olarak, vahşi şempanzaları inceleme hayalimden bahsettim. Dr. Leakey, o zamanlar için oldukça radikal bir fikre sahipti: İnsan davranışının kökenlerini anlamak için en yakın akrabalarımız olan şempanzaları incelememiz gerektiğine inanıyordu. Ve bu iş için, geleneksel bilimsel düşünce kalıplarına sahip olmayan, açık fikirli birine ihtiyacı vardı. Bu kişinin ben olabileceğimi düşündü ve bana Tanzanya'daki Gombe'ye gidip şempanzaları doğal ortamlarında inceleme gibi inanılmaz bir fırsat sundu.

14 Temmuz 1960'ta, annemle birlikte Gombe'nin kıyılarına ayak bastığımda, hayatımın en büyük macerası başlıyordu. İlk başlarda her şey çok zordu. Şempanzeler benden korkuyor ve beni gördükleri an ormanın derinliklerine kaçıyorlardı. Aylarca onları uzaktan, bir dürbünle izledim. Diğer bilim insanlarının aksine, onlara numaralar vermek yerine kişiliklerini yansıtan isimler verdim: yaşlı ve bilge David Greybeard, oyuncu Fifi ve anaç Flo gibi. Sabrım sonunda meyvesini verdi. Yavaş yavaş, benim bir tehdit olmadığımı anladılar ve varlığıma alıştılar. Onlara daha da yaklaşabildim ve inanılmaz sosyal yaşamlarına tanık oldum. Ve sonra, 4 Kasım 1960'ta, bilim dünyasını sarsacak bir keşif yaptım. David Greybeard'in bir ot sapını termite yuvasına sokup termitleri avlamak için kullandığını gördüm. O zamana kadar alet yapma ve kullanmanın sadece insanlara özgü bir yetenek olduğu düşünülüyordu. Dr. Leakey'e bu gözlemimi anlatan bir telgraf çektiğimde, cevabı tarihe geçti: "Şimdi ya aletin tanımını değiştirmeliyiz, ya insanın tanımını değiştirmeliyiz ya da şempanzaları insan olarak kabul etmeliyiz." Bu keşif, insanlar ve hayvanlar alemi arasındaki çizginin ne kadar ince olduğunu gösterdi. Gombe'de geçirdiğim yıllar boyunca şempanzaların sadece alet kullanmakla kalmadığını; aynı zamanda karmaşık sosyal ilişkiler kurduklarını, sevinç, üzüntü ve öfke gibi duygular yaşadıklarını, hatta birbirleriyle savaştıklarını bile öğrendim.

Ormanda geçirdiğim yıllar bana sadece şempanzalar hakkında değil, aynı zamanda gezegenimizin ne kadar kırılgan olduğu hakkında da çok şey öğretti. 1980'lerin ortalarında, şempanze popülasyonlarının karşı karşıya olduğu korkunç tehditleri fark ettim: ormansızlaşma nedeniyle yaşam alanlarının yok olması ve yasa dışı avcılık. Artık sadece bir bilim insanı olarak kalamazdım. Gombe'deki cennetimin ve sevdiğim hayvanların yok olma tehlikesiyle karşı karşıya olduğunu gördüm. Bu yüzden yeni bir misyona atıldım. 1977'de, şempanzaları ve yaşam alanlarını korumak için çalışan Jane Goodall Enstitüsü'nü kurdum. Ancak asıl değişimin genç nesillerden geleceğini biliyordum. Bu nedenle, 1991'de Roots & Shoots (Kökler ve Filizler) programını başlattım. Bu program, dünyanın dört bir yanındaki gençleri çevreleri, hayvanlar ve kendi toplumları için projeler üretmeye teşvik ediyor. Artık hayatım, yılda yaklaşık 300 gün seyahat ederek, insanlara umut mesajı vermekle geçiyor. Her birimizin her gün bir fark yaratabileceğine inanıyorum. Yaptığımız küçük seçimler, satın aldığımız ürünler, insanlara ve hayvanlara karşı davranışlarımız, hepsi bir araya gelerek büyük bir etki yaratabilir. Benim hikayem, bir hayalin ve kararlılığın neleri başarabileceğinin kanıtıdır. Unutmayın, sizin de dünyayı daha iyi bir yer yapma gücünüz var.