I. Richard (İngiltere)

Merhaba! Benim adım Richard ve beni Aslan Yürekli Richard olarak tanıyor olabilirsiniz. 8 Eylül 1157'de İngiltere'nin Oxford şehrinde bir prens olarak dünyaya geldim. Babam İngiltere Kralı II. Henry, annem ise güçlü ve zeki Kraliçe Akitanya Düşesi Eleanor'du. Çocukken İngiltere'de pek fazla zaman geçirmedim; bunun yerine annemin Fransa'daki topraklarında büyüdüm. Orada Fransızca konuşmayı, şiir yazmayı ve şarkı bestelemeyi öğrendim. Ama aynı zamanda her gün bir şövalye olmak için eğitim aldım, ata binmeyi ve kılıç kullanmayı öğrendim, çünkü bir gün bir lider olacağımı biliyordum.

Babam vefat ettiğinde İngiltere Kralı oldum. Taç giyme törenim 3 Eylül 1189'daydı. Bu çok büyük bir sorumluluktu ama ben hazırdım. İnsanlar bana 'Aslan Yürekli Richard' demeye başladılar çünkü savaşta bir aslan kadar cesur olduğumu söylüyorlardı. Her zaman cesur olmaya ve şövalyelerime en önden liderlik etmeye çalıştım. Kral olmak sadece taç takmaktan ibaret değildi; halkını ve topraklarını korumakla ilgiliydi ve ben bu işi çok ciddiye aldım.

Kral olduktan kısa bir süre sonra, 1189'da başlayan Üçüncü Haçlı Seferi adında büyük bir yolculuğa çıkmaya karar verdim. Hristiyan halkı, kutsal şehir Kudüs'ü ziyaret edebilmek istiyordu, bu yüzden dev bir orduyu Orta Doğu'ya götürdüm. Orada birçok savaş yaptım. Başlıca rakibim, ünlü ve saygın bir lider olan Selahaddin Eyyubi'ydi. Düşmandık ama aynı zamanda birbirimize büyük generaller olarak saygı duyuyorduk. Yıllarca süren savaşın ardından, 1192'de Selahaddin ve ben bir ateşkes yapmayı kabul ettik. Şehri ele geçiremedik ama silahsız Hristiyan hacıların ziyaret etmesi için güvenli hale getirdik, bu da çok önemli bir başarıydı.

1192'de haçlı seferinden eve dönüş yolculuğum tehlikeliydi. Gemi kazası geçirdim ve kılık değiştirerek seyahat etmek zorunda kaldım, ancak tanındım ve düşman bir dük tarafından esir alındım! Bir kalede bir yıldan fazla bir süre esir tutuldum. Kutsal Roma İmparatoru, özgürlüğüm için çok büyük bir para talep etti—tam bir kral fidyeydi! Evde annem Kraliçe Eleanor, bu devasa meblağı toplamak için yorulmadan çalıştı. İngiltere halkı elinden geleni verdi ve nihayet 1194'te fidye ödendi ve serbest bırakıldım. Anneme ve halkıma çok minnettardım.

Hayatımın geri kalanını Fransa'daki topraklarımı savunan bir savaşçı kral olarak geçirdim. 1199'da bir kalenin kuşatması sırasında bir arbalet okuyla yaralandım. 41 yaşına kadar yaşadım. Saltanatımın çok az bir kısmını İngiltere'de geçirmeme rağmen, yüzyıllardır Aslan Yürekli Richard olarak hatırlandım. Haçlı seferindeki cesaretim ve maceralarım hakkında hikayeler, şarkılar ve efsaneler anlatıldı. Umarım insanlar beni güçlü, cesur ve gerçek bir şövalye olan bir kral olarak hatırlarlar.