Rosa Parks

Alabama'da Bir Kız Çocuğu

Merhaba, ben Rosa Parks. Muhtemelen adımı bir otobüs yolculuğuyla ilgili olarak duymuşsunuzdur ama hikayem o günden çok daha önce, 1913 yılında Alabama'nın Tuskegee şehrinde doğduğumda başladı. Annem Leona bir öğretmendi ve bana okumanın ve öğrenmenin ne kadar önemli olduğunu o öğretti. Çocukluğumun büyük bir kısmını büyükanne ve büyükbabamla birlikte Pine Level adlı küçük bir kasabada geçirdim. Bana her zaman kendimle gurur duymayı ve haksızlığa karşı durmayı öğütlerlerdi. O zamanlar yaşadığımız dünya, özellikle de benim gibi siyahi insanlar için adil bir yer değildi. 'Jim Crow' yasaları adı verilen kurallar yüzünden ayrımcılık hayatımızın her alanındaydı. Siyahiler ve beyazlar için ayrı okullar, ayrı su çeşmeleri, hatta ayrı otobüs sıraları vardı. Bu adaletsizliği her gün hissetmek çok zordu. Geceleri dedem Sylvester'ın, ailemizi korumak için elinde tüfekle verandamda nöbet tuttuğunu hatırlıyorum. Onun bu korkusuz duruşu, içime bir cesaret tohumu ekmişti. O, bize kimsenin bizi korkutamayacağını ve onurumuz için savaşmamız gerektiğini gösteriyordu.

Sesimi Buluyorum

Öğrenmeyi çok seviyordum ama benim gibi siyahi bir kız çocuğu için eğitim almak hiç de kolay değildi. Okulumuz sadece beş ay açıktı ve çoğu zaman eski püskü kitaplarla yetinmek zorundaydık. Ama ben pes etmedim. Hayatımın dönüm noktalarından biri, eşim Raymond Parks ile tanışmam oldu. O bir berberdi ve aynı zamanda NAACP'nin (Siyahi İnsanların Gelişimi İçin Ulusal Birlik) aktif bir üyesiydi. Raymond, sivil haklar konusunda çok bilgili ve tutkuluydu. Beni her zaman daha fazlasını yapmam için cesaretlendirdi. Onun desteğiyle, yarıda bırakmak zorunda kaldığım lise eğitimimi 1933'te tamamladım ve diplomamı aldığımda kendimle büyük gurur duydum. Kısa bir süre sonra, 1943 yılında ben de NAACP'ye katıldım. Yerel şubenin lideri E.D. Nixon'ın sekreteri olarak çalışmaya başladım. Bu görevde, insanlarımızın maruz kaldığı adaletsizlikleri araştıran davalar üzerinde çalıştım. Oy kullanma hakkı gibi en temel haklarımız için mücadele etmenin ne kadar önemli olduğunu o zamanlar anladım. Bu yıllar, o meşhur otobüs gününden çok önce, bana nasıl örgütleneceğimi ve haklarımız için nasıl savaşacağımı öğreten bir okul gibiydi.

Ayağa Kalkmak İçin Oturduğum Gün

Şimdi size belki de bildiğiniz o hikayeyi, kendi sözlerimle anlatmak istiyorum. Tarih 1 Aralık 1955'ti, Montgomery'de soğuk bir kış akşamıydı. Bir mağazada terzi olarak çalıştığım uzun ve yorucu bir günün ardından eve gitmek için otobüse bindim. O gün sadece bedenim yorgun değildi, ruhum da sürekli boyun eğmekten, ikinci sınıf vatandaş muamelesi görmekten yorulmuştu. Otobüsün 'siyahilere ayrılan' bölümünde bir koltuğa oturdum. Birkaç durak sonra otobüs doldu ve şoför, benimle birlikte üç siyahi yolcudan daha koltuklarını beyaz bir yolcuya vermemizi istedi. Diğerleri kalktı ama ben kalkmadım. Şoför bana, 'Kalkmayacak mısın?' diye bağırdı. Sakin ama kararlı bir sesle, 'Hayır' dedim. O anda hissettiğim şey korku değil, beni bir battaniye gibi saran bir sükunetti. Artık pes etmeyecektim. Şoför polisi aradı ve beni tutukladılar. Bu küçük direniş eylemim, beklemediğim bir şeye yol açtı. E.D. Nixon ve diğer liderlerin yardımıyla topluluğumuz bir araya geldi ve Montgomery Otobüs Boykotu'nu başlattı. Dr. Martin Luther King Jr. adında genç bir papazın liderliğinde, 381 gün boyunca otobüslere binmeyi reddettik. Bu, barışçıl protestonun gücünü tüm dünyaya gösteren tarihi bir andı.

Bir Ömür Süren Mücadele

Boykot, 1956'da Yüksek Mahkeme'nin otobüslerdeki ayrımcılığın yasa dışı olduğuna karar vermesiyle büyük bir zaferle sonuçlandı. Ancak bu ne benim hikayemin ne de mücadelemizin sonuydu. Olaylardan sonra eşim de ben de işlerimizi kaybettik ve aldığımız tehditler yüzünden 1957'de Detroit'e taşınmak zorunda kaldık. Ama adalete olan inancımı asla kaybetmedim. Detroit'te, Temsilci John Conyers'ın ofisinde yıllarca çalışarak yeni topluluğumdaki insanlara yardım etmeye devam ettim. Ben kendimi hiçbir zaman özel bir kahraman olarak görmedim. Sadece değişimin mümkün olduğuna inanan sıradan bir insandım. 2005 yılında, 92 yaşında hayata veda edene kadar bu inançla yaşadım. Benim hikayem, tek bir cesaret eyleminin ne kadar uzağa gidebileceğini ve her birimizin dünyayı daha adil ve eşit bir yer haline getirmeye yardımcı olma gücüne sahip olduğunu gösteriyor. Mücadele devam ediyor ve sizin gibi gençlerin bu meşaleyi taşıyacağına inanıyorum.