II. Vittorio Emanuele

Merhaba. Benim adım II. Victor Emmanuel ve birleşmiş İtalya'nın ilk kralı olma onuruna eriştim. 14 Mart 1820'de Torino adında güzel bir şehirde doğdum. O zamanlar İtalya, bugünkü gibi büyük bir ülke değildi. Birçok küçük krallığa ve devlete bölünmüştü. Babam Charles Albert, bu krallıklardan biri olan Sardinya-Piyemonte Krallığı'nın kralıydı. Büyürken, bir gün tüm İtalyan halkının aynı ulusun bir parçası olabileceğini hayal ettim.

29 yaşındayken çok zor bir olay yaşandı. 1849 yılında babam, İtalya'da çok fazla toprağı kontrol eden Avusturya İmparatorluğu'na karşı büyük bir savaşı kaybetti. Bu kayıptan o kadar üzüldü ki artık kral olamayacağına karar verdi. Aniden taç bana geçti. Sardinya-Piyemonte Kralı oldum ve çok büyük bir sorumluluğum olduğunu biliyordum. Halkım için güçlü olmalı ve birleşik İtalya hayalimize tutunmalıydım.

Bütün bir ülkeyi tek başıma birleştiremeyeceğimi biliyordum. Bir ekibe ihtiyacım vardı. 1852 yılında, Camillo di Cavour adında çok zeki bir adamdan başbakanım olmasını istedim. Plan yapmada ve yardım almak için diğer ülkelerin liderleriyle konuşmada çok parlaktı. Ayrıca yanımızda cesur ve ünlü bir asker olan Giuseppe Garibaldi de vardı. O, 'Kızıl Gömlekliler' olarak adlandırılan gönüllülerden oluşan bir orduyu yöneten gerçek bir kahramandı. Üçümüz birlikte çalıştık—Cavour beyindi, Garibaldi kılıçtı ve ben de herkesi büyük görevimiz için bir araya getiren kraldım.

Cavour'un akıllı planları ve Garibaldi'nin cesur savaşlarıyla İtalya'nın farklı bölgelerini birleştirmeye başladık. 1859'da bir savaş yaptık ve Lombardiya adında büyük bir toprak parçasını geri kazandık. Ertesi yıl, Garibaldi ve bin askerlik ordusu güneye yelken açtı ve İki Sicilya Krallığı'nı özgürleştirdi. Davamıza o kadar bağlıydı ki bu toprakları yeni bir İtalya'nın parçası olması için bana verdi. Ardından, 17 Mart 1861 gibi çok özel bir günde, resmen İtalya'nın ilk Kralı olarak adlandırıldım. Hayalimiz sonunda gerçek oluyordu.

Kral olduktan sonra bile işimiz tam olarak bitmemişti. İtalya'nın birkaç parçası daha bize katılmalıydı. 1866'da güzel Venedik şehrini karşıladık. Son parça ise tüm İtalyanlar için çok önemli bir şehir olan Roma'ydı. 1870'te Roma nihayet ulusumuza katıldı ve ben gururla burayı İtalya'nın yeni başkenti ilan ettim. Kuzeydeki karlı Alpler'den güneydeki güneşli adalara kadar tek ve birleşik bir ülke hayalim tamamlanmıştı.

Hayatımı İtalyan halkını tek bir bayrak altında birleştirmeye adadım. 57 yaşına kadar yaşadım ve 1878'de vefat ettim. Hayatımın işi bittikten sonra İtalya halkı bana özel bir isim verdi: 'Padre della Patria', yani 'Vatanın Babası'. Bugün İtalya'yı ziyaret ederseniz, büyük şehir meydanlarının ortasında at üzerinde büyük heykellerimi görebilirsiniz. Bu heykeller, insanların beni ve İtalya'nın birleşik bir ülke haline geldiği o heyecan verici zamanı hatırlamalarına yardımcı olmak için oradalar.