Sır Saklayıcı

Milyonlarca yıl boyunca yeryüzünün derinliklerinde saklanan, taşın içinde tutulan sessiz bir şekil olmanın nasıl bir his olduğunu anlatarak başlayayım. Sizin hiç görmediğiniz bir dünyanın anısıyım, insanlardan çok önceki bir zamandan gelen bir fısıltıyım. Bazen evinizden daha yüksek bir yaratığa ait dev bir kemik olurum, bazen bir şist levhası üzerinde ince, yapraklı bir eğrelti otu deseni ya da bir dağın tepesinde bulunan bir deniz canlısının kabuğunun mükemmel sarmalı olurum. Çağlar boyunca toprak ve kaya katmanlarının altında uyudum, ta ki rüzgâr ve yağmur örtümü aşındırana ya da elinde kazma olan meraklı bir el beni yontup çıkarana kadar. Beni bulduğunuzda, bir hikâye, Dünya'nın derin geçmişinden bir yapboz parçası tutuyorsunuz. Ben bir Fosilim ve ben antik yaşamın sesiyim.

Uzun bir süre, insanlar beni bulduklarında, tuhaf şekillerime bir anlam veremediler. Büyük kemiklerimin efsanevi devlere ya da ejderhalara ait olduğunu düşündüler. Ama yavaş yavaş, insanlar bana bilimsel bir gözle bakmaya başladılar. 17. yüzyılda, Nicolaus Steno adında bir bilim insanı, kayalarda bulunan 'dil taşlarının' aslında antik köpekbalıklarının dişleri olduğunu fark etti. Bu çok büyük bir ipucuydu! Bu, karaların bir zamanlar denizle kaplı olduğu anlamına geliyordu. Benim gerçek hikâyem ise 19. yüzyılda ortaya çıkmaya başladı. İngiltere'de, Mary Anning adında genç bir kadın günlerini Lyme Regis'in deniz kenarındaki falezlerinde arama yaparak geçiriyordu. 1811'de, dev bir balık-kertenkeleye benzeyen bir yaratığın tam iskeletini keşfetti. Bu, daha önce kimsenin görmediği bir yaratık olan bir İhtiyozordu. Daha sonra uzun boyunlu Plesiosaur gibi başka harika deniz canavarları da buldu. Onun keşifleri dünyaya, inanılmaz yaratıkların çok eskiden yaşadığını ve sonra ortadan kaybolduğunu gösterdi. Aynı zamanlarda, Fransa'da Georges Cuvier adında parlak bir bilim insanı benim kemiklerimi inceliyordu. Şekillerimin yaşayan hiçbir hayvana uymadığını kanıtladı. Bu, akıllara durgunluk veren bir fikre yol açtı: neslin tükenmesi. Tüm hayvan türlerinin sonsuza dek yeryüzünden silindiğini gösterdi. Bu her şeyi değiştirdi. İnsanlar gezegenin uzun, dramatik bir tarihi olduğunu ve benim de bunun kanıtı olduğumu anladılar. Bilim insanları benim nasıl oluştuğumu çözdüler: bir bitki veya hayvan öldüğünde, bazen hızla çamur veya kumla gömülür. Yumuşak kısımlar çürür, ancak kemikler, kabuklar, dişler gibi sert kısımlar kalır. Milyonlarca yıl boyunca, su bunların içine sızar ve orijinal materyali yavaşça değiştiren mineraller taşır, onu mükemmel bir taş kopyasına dönüştürür.

Bugün, ben sadece merak uyandıran bir kayadan daha fazlasıyım. Paleontolog denilen bilim insanları için bir zaman yolcusu rehberiyim. Onlar Dünya'daki yaşamın bir zaman çizelgesini oluşturmak için beni incelerler. Onlara ilk basit hücrelerin nasıl karmaşık yaratıklara evrildiğini, balıkların nasıl bacaklar geliştirip karada yürüdüğünü ve kudretli dinozorların nasıl dünyaya hükmetmek için yükselip sonra ortadan kaybolduğunu gösteririm. Onlara antik iklimler hakkında bilgi veririm—soğuk Wyoming'de bulunan fosilleşmiş bir palmiye yaprağı, oranın bir zamanlar sıcak, tropik bir yer olduğunu kanıtlar. Ben, dünyamızın sürekli değiştiğinin kanıtıyım. Kıtaların nasıl ayrıldığını ve yaşamın nasıl adapte olduğunu, geliştiğini ve bazen de yok olduğunu gösteririm. Birisi kardeşlerimden birini her bulduğunda—ister dev bir Tyrannosaurus rex iskeleti olsun, ister antik bir böceğin küçücük ayak izi—Dünya'nın otobiyografisinin yeni bir sayfası açılır. Ben, gezegenimizin hikayesinin ne kadar engin ve muhteşem olduğunu ve sizin de onun en yeni bölümünün bir parçası olduğunuzu hatırlatan biriyim. Bu yüzden yürüyüş yaparken veya bir sahili keşfederken gözlerinizi açık tutun. Milyonlarca yıllık gizli bir hikaye, tam ayaklarınızın altında, onu alıp dinlemenizi bekliyor olabilir.

Okuma Anlama Soruları

Cevabı görmek için tıklayın

Cevap: Hikâye, bir fosilin ağzından anlatılıyor. İlk başta insanlar fosillerin ne olduğunu anlamayıp onları ejderha kemikleri sanıyorlardı. Sonra Nicolaus Steno, bunların aslında antik köpekbalığı dişleri olduğunu keşfetti. Daha sonra Mary Anning, İhtiyozor gibi tamamen yeni türlerin iskeletlerini bularak nesli tükenmiş canlıların varlığını gösterdi. Georges Cuvier ise nesli tükenme fikrini bilimsel olarak kanıtladı. Böylece insanlar fosillerin Dünya'nın tarihini anlatan kanıtlar olduğunu anladılar.

Cevap: 'Nesli tükenme', bir canlı türünün tamamen yok olması, yeryüzünde hiç kalmaması anlamına gelir. Georges Cuvier, incelediği fosil kemiklerinin yaşayan hiçbir hayvana ait olmadığını fark etti. Bu durum, bu kemiklerin ait olduğu hayvanların artık var olmadığını gösteriyordu ve bu da onu nesli tükenme kavramını ortaya atmaya yöneltti.

Cevap: Mary Anning'in İhtiyozor ve Plesiosaur gibi deniz sürüngenlerinin tam iskeletlerini bulması çok önemliydi. Çünkü bu yaratıklar o dönemde yaşayan hiçbir canlıya benzemiyordu. Bu keşifler, insanların daha önce hayal bile edemediği, tamamen farklı ve devasa yaratıkların bir zamanlar Dünya'da yaşadığını ve sonra ortadan kaybolduğunu somut bir şekilde kanıtladı. Bu, Dünya'nın tarihinin düşünülenden çok daha eski ve çeşitli olduğunu gösterdi.

Cevap: Otobiyografi, bir kişinin kendi hayat hikayesidir. Yazar bu benzetmeyi kullanarak, her fosilin Dünya'nın kendi tarihinden bir bölümü anlattığını ifade ediyor. Tıpkı bir otobiyografinin farklı bölümlerinin bir hayatı anlatması gibi, farklı fosiller de gezegenin farklı dönemlerini, o dönemde yaşayan canlıları ve iklimi anlatır. Her yeni fosil bulgusu, bu hayat hikayesine yeni bir sayfa ekler.

Cevap: Hikâyenin öğrettiği en önemli ders, Dünya'nın ve üzerindeki yaşamın sürekli bir değişim içinde olduğudur. Milyonlarca yıl önce var olan canlılar ve iklimler bugün yok. Fosiller, bu değişimin kanıtıdır ve bize yaşamın ne kadar çeşitli olabildiğini, adapte olduğunu ama bazen de yok olduğunu gösterir. Aynı zamanda gezegenimizin çok uzun ve karmaşık bir geçmişi olduğunu ve bizim bu hikayenin sadece küçük bir parçası olduğumuzu öğretir.