Rosetta Taşı

Binlerce yıldır bu dünyanın sessiz bir tanığıyım. Soğuk ve sert yüzeyim, kumun ve zamanın fısıltılarını hissetti. İçimde, unutulmuş kralların, güçlü rahiplerin ve hareketli pazarların hikayelerini taşıyorum. Üzerime kazınmış üç farklı yazı türü var. Biri kuşların, gözlerin ve asaların güzel resimleriyle dolu, sanki bir resim kitabı gibi. Diğeri, aceleyle yazılmış kıvrımlı, akıcı işaretlerden oluşuyor, sanki bir tüccarın hızlı notları gibi. Üçüncüsü ise size daha tanıdık gelebilecek harflerle dolu, bir zamanlar büyük bir imparatorluğun konuştuğu bir dildi. Yüzyıllar boyunca kimse sesimi duyamadı. Üzerimdeki her işaret bir sır, her çizgi çözülmemiş bir bulmacaydı. Toz ve karanlık içinde yattım, taşıdığım bilgiyi paylaşmaya can atarak ama dilsiz kalarak. Ben bir anahtardım ama kilidi açacak kimse yoktu. Ben sadece bir kaya parçası değilim. Ben bir köprüyüm, kayıp bir dünyayla sizinki arasında bir bağlantıyım. Ben Rosetta Taşı'yım.

Her şey MÖ 27 Mart 196'da, eski Mısır'ın hareketli şehri Memphis'te başladı. Yetenekli zanaatkarlar beni, granodiyorit adı verilen koyu renkli, sert bir taştan dikkatlice oydular. Yaratılışımın bir amacı vardı. Ben sıradan bir taş değildim; kraliyetten bir haberciydim. Görevim, genç kral V. Ptolemy'nin halkına ve rahiplere olan cömertliğini ve tanrısallığını ilan eden bir kararnameyi duyurmaktı. Peki neden üç farklı yazı? Çünkü kralın krallığı birçok sesle konuşuyordu. En üstteki kutsal hiyeroglifler, tanrıların sözleriydi ve tapınakların duvarlarını süsleyen bu dili yalnızca eğitimli rahipler okuyabilirdi. Ortadaki Demotik yazı, halkın diliydi; tüccarların, katiplerin ve sıradan insanların günlük işlerinde kullandığı hızlı, pratik bir yazıydı. En alttaki Antik Yunanca ise yöneticilerin diliydi, çünkü o zamanlar Mısır'ı Yunan kökenli bir hanedan yönetiyordu. Benden birçok kopya yapıldı ve krallığın dört bir yanındaki tapınaklara yerleştirildi. Ama kaderin benim için başka planları vardı. Yüzyıllar geçtikçe, Roma İmparatorluğu yükseldi, eski tanrılara olan inanç azaldı ve hiyerogliflerin bilgisi yavaş yavaş unutuldu. Sesim bir kez daha sessizliğe gömüldü. Sonunda, bir tapınak yıkıldığında kırıldım ve unutuldum, parçalarım bir kalenin temelinde yeniden kullanılmak üzere bir kenara atıldı.

Sessizliğim, 15 Temmuz 1799'da beklenmedik bir şekilde sona erdi. Napolyon'un ordusundan Pierre-François Bouchard adında genç bir Fransız askeri, Mısır'ın Reşit kasabası yakınlarında eski bir duvarı yıkarken bana rastladı. Toz ve molozların arasından beni çıkardığında, üzerimdeki üç farklı yazıyı hemen fark etti. Bir anlık bir heyecan dalgası hissettim. Yıllar sonra ilk kez biri bana baktı ve sadece bir taş değil, bir hazine gördü. Bu keşfin haberi Avrupa'ya yayıldı ve kıtanın en parlak beyinleri arasında bir entelektüel yarış başlattı. Herkes üzerimdeki sırrı çözmek istiyordu. İngiliz bilgin Thomas Young, bazı hiyerogliflerin kraliyet isimlerini temsil ettiğini ve fonetik değerlere sahip olabileceğini fark ederek önemli ilk adımları attı. Ancak bulmacanın son parçasını yerine oturtacak olan, hayatını eski Mısır'a adamış parlak bir Fransız dilbilimciydi. Jean-François Champollion, yıllarını üzerimdeki yazıları inceleyerek, kopyalarını çıkararak ve farklı dillerle karşılaştırarak geçirdi. Sonunda, 27 Eylül 1822'de, o kader anı geldi. Hiyerogliflerin sadece resim-kelimeler değil, aynı zamanda sesleri temsil eden işaretlerin karmaşık bir birleşimi olduğunu anladığında, odasında sevinçle bağırdığı söylenir: "Buldum!". O an, sadece benim sırrımı çözmekle kalmadı, aynı zamanda binlerce yıldır sessiz kalan bütün bir medeniyetin sesini geri getirdi. En eski sesim, firavunların dili, sonunda yeniden duyulabiliyordu.

Champollion'un çığır açan keşfinden sonra artık sadece üzerinde yazılar olan bir taş değildim; ben bir anahtardım. Benim sayemde, bilim insanları tapınakların duvarlarındaki yazıları, papirüs tomarlarındaki hikayeleri ve mezarların derinliklerindeki duaları okuyabildiler. Eski Mısır'ın tarihi, mitolojisi, bilimsel bilgisi ve günlük yaşamı, sanki sihirli bir kapı açılmış gibi ortaya çıktı. Benim aracılığımla, Tutankhamun gibi kralların, Hatshepsut gibi kraliçelerin ve sıradan Mısırlıların hayatları hakkında bilgi edindiniz. Bugün, Londra'daki British Museum'da milyonlarca insanın beni görmeye geldiği özel bir yerde duruyorum. Onlar bana baktığında, sadece eski bir eseri değil, aynı zamanda insan merakının ve azminin gücünü görüyorlar. Hikayem, sabır, farklı kültürler arasında iş birliği ve bilgiye olan doymak bilmez bir arayışla en karmaşık bulmacaların bile çözülebileceğini gösteriyor. Adımın kendisi, farklı diller veya karmaşık sorunlar arasında bir köprü kurarak anlamanın kilidini açmak için bir sembol haline geldi. Geçmişi anlamanın, daha parlak bir gelecek inşa etmemize nasıl yardımcı olabileceğinin yaşayan bir kanıtıyım.