Gondol

Su üzerinde süzülmenin seslerini ve hislerini düşünün. Zarif, siyah yanlarıma usulca vuran suyun şıpırtısı, eski ve renkli binaların yansımasının suyun yüzeyinde parıldaması. Tek bir uzun kürekle itilerek, güneş ışığında bir gölge gibi sessizce hareket ederim. İnsanlar beni geçerken izlemek için taş köprülerden eğilirler. Uzun ve zarifim, gökyüzüne doğru bakan parlak, kıvrımlı demir bir burnum var. Ben bir gondolum ve Venedik kanalları benim evim.

Atalarım çok uzun zamandır bu kanallarda yüzüyor, bizden ilk kez 1094 yılında bahsedilmiş. Ben bir fabrikada üretilmiyorum. 'Squero' adı verilen özel bir tekne atölyesinde, 'squeraroli' denilen usta yapımcılar tarafından özenle, elle yapılıyorum. Beni hem güçlü hem de esnek yapmak için sekiz farklı ağaç türü kullanıyorlar; meşe, karaağaç, kiraz ve daha fazlası. Şeklim zekice bir sır saklar: Asimetriğim, yani bir tarafım diğerinden daha uzundur. Bu, özel sürücüm olan gondolcunun beni tek bir kürekle mükemmel bir şekilde yönlendirmesine yardımcı olur. Makineler olmadan, sadece ahşap ve insan becerisiyle böyle dengeli bir tekne yapıldığını hayal edebiliyor musunuz? Her bir kıvrımım, suyun üzerinde sessizce dans etmem için yüzyılların bilgeliğiyle şekillendirilmiştir.

Yüzlerce yıl önce, 16. ve 17. yüzyıllarda, Venedik'te seyahat etmenin en önemli yolu bendim. Zengin tüccarlar ve soylu aileler için süslü bir araba, yüzen bir fayton gibiydim. Sahiplerim beni parlak kumaşlarla ve altınla süslerdi. Ama 1562'de tüm gondolların siyaha boyanması gerektiğini söyleyen bir yasa çıkarıldı. Bu, zengin ailelerin gösteriş yapmasını durdurmak ve su üzerinde herkesi daha eşit kılmak içindi. İşte bu yüzden bugüne kadar bu şık siyah ceketimi giyiyorum. O zamanlar kanallarda yüzlerce, hatta binlerce kardeşim vardı ve şehrin sokakları gibiydik, her köşeye biz ulaşırdık.

Motorlu tekneler geldiğinde, Venedik'in yeni 'su otobüsleri' oldular. Ama ben unutulmadım. Ben daha da özel bir şeye dönüştüm: şehrin romantizminin ve tarihinin bir sembolü. Dünyanın dört bir yanından insanlar benimle gezmek için gelirler. Köprülerin altından süzülürken gondolcumun geleneksel bir Venedik şarkısı, bir 'barcarolle' söylemesini dinlemeyi çok severler. Onların mutlu anılarını, sessiz anlarını ve hayallerini taşırım. Artık bir zorunluluk değil, eşsiz bir deneyimim. Her kürek çekişinde, geçmişin hikayelerini bugünün ziyaretçilerine fısıldarım.

Ben bir tekneden daha fazlasıyım; yaşayan bir tarih parçasıyım. Her nazik süzülüşümle geçmişi bugüne bağlıyorum. İnsanlara Venedik'in diğer teknelerin ulaşamadığı gizli, sessiz köşelerini gösteriyorum. Benimle gezdiğinizde, yüzyılların hikayeleri üzerinde yüzüyorsunuz demektir. Ben yüzen şehrin sessiz kalp atışıyım ve sular aktığı sürece burada olacağım, Venedik'in büyüsünü sizinle paylaşmaya hazır bir şekilde bekleyeceğim.