Market Caddesi'ndeki Son Durak

Pürüzsüz kapağımın sıcak ellere değdiğini, serinliğini hissettiğim anlarla başlar her şey. Kapağımdaki resmi bir düşünün; parlak sarı ve turuncu otobüs, bilge büyükannesine bakan bir çocuk ve hayatla dolup taşan bir şehir. Ben renklerin ve şekillerin bir araya geldiği, anlatılmayı bekleyen bir hikâyenin fısıltısıyım. Adımı bilmeden önce bile şehrin ritmini ve sevgi dolu bir kucaklaşmanın sıcaklığını hissedebilirsiniz. Ben bir kitabım ama aynı zamanda bir yolculuğum. Benim adım Pazar Sokağı'nda Son Durak.

Ben tek bir zihinden değil, iki zihinden doğdum. Matt de la Peña adında bir yazar bana sesimi verdi. Gündelik yerlerde güzel şeyler bulmakla ilgili bir hikâye anlatmak, sahip oldukların için minnettar olmakla ilgili bir öykü yazmak istedi. Kelimelerimi bir araya getirerek CJ adında bir çocuk ile onun Nana'sının hikâyesini ördü. Sonra, Christian Robinson adında bir sanatçı bana canlı görünümümü verdi. Dünyamı yaratmak için parlak boyalar ve kesilmiş kâğıt şekilleri kullandı, şehri dost canlısı, renkli bir oyun alanı gibi gösterdi. 8 Ocak 2015'te onların hayalleri bir araya geldi ve ben dünyayla paylaşıldım. Onların işbirliği sayesinde, sadece okunan değil, aynı zamanda hissedilen bir hikâye oldum; her fırça darbesi ve her kelime, küçük şeylerdeki neşeyi bulma görevimde bana yardımcı oldu.

Kapağım ilk açıldığı andan itibaren, çocukları hareketli bir şehirde bir gezintiye çıkardım. Diğerlerinin sahip olduğu şeylere neden sahip olmadığını merak eden CJ'i takip ettiler ve onunla birlikte, Nana'sının onlara etraflarındaki sihri gösterişini dinlediler: bir gitaristin müziği, bir su birikintisindeki gökkuşağının güzelliği. 11 Ocak 2016'da büyük bir sürpriz yaşandı. Genellikle kalın, bölümlü kitaplara verilen Newbery Madalyası'nı kazandım. Bu, basit hikâyemin güçlü bir mesaj taşıdığının bir işaretiydi. Bu çok nadir görülen bir durumdu ve resimli bir kitabın da en az bir roman kadar derin olabileceğini herkese gösterdi. Christian tarafından yapılan resimlerim de Caldecott Onur Ödülü adı verilen özel bir ödül kazandı. Bu iki ödülü birden kazanmak, hem kelimelerimin hem de görsellerimin kalplere dokunmada ne kadar güçlü olduğunu kanıtladı.

Bugün, dünyanın dört bir yanındaki kütüphanelere, okullara ve evlere seyahat ediyorum. Sayfalarım, çocuklara ve yetişkinlere kendi çevrelerine daha yakından bakmalarını ve küçük anlarda neşe bulmalarını öğretiyor. Ben kâğıt ve mürekkepten daha fazlasıyım; nasıl bakacağını bilirsen güzelliğin her yerde olduğuna dair bir hatırlatıcıyım. Umarım her otobüs yolculuğunun bir macera olabileceğini ve en iyi hediyelerin paylaştığımız nezaket ve birlikte bulduğumuz harikalar olduğunu görmenize yardımcı olurum.