Şapkalı Kedi (kitap)

Kitaplıkta sabırla bekliyordum, sayfalarım sessizce hışırdıyordu. Dışarıda dünya gri ve ıslaktı. Yağmur damlaları pencere camından aşağı tembel yollar çiziyordu. İçeride, Sally ve erkek kardeşi adında iki çocuk, uzun, sıkılmış suratlarla dışarıyı izliyordu. Zamanın kendisinin bile kestirdiği o günlerden biriydi. Yapacak bir şey yok, gidecek bir yer yok. Ev, yağmurun şıp-şıp-şıp sesi dışında sessizdi. Heyecan kıvılcımını bekleyen bir gündü. Ve sonra. GÜM. Koridordan garip bir ses yankılandı. Çocuklar gözleri fal taşı gibi açılarak doğruldu. Kapının aralığından uzun, kırmızı beyaz çizgili bir şapka göründü, ardından bıyıklı bir sırıtış geldi. Ben herhangi bir hikâye değilim. Ben, "Şapkalı Kedi" kitabıyım ve sıkıcı bir günü altüst etmek için buradayım.

Benim hikâyem, Theodor Geisel adında harika bir adamla başladı. Muhtemelen onu Dr. Seuss olarak tanıyorsunuz. O, aptal yaratıklar çizmekte ve sayfadan fırlayacak gibi zıplayan ve seken tekerlemeler yazmakta ustaydı. Ama beni yaratmak özel bir meydan okumaydı. Bir gün, bir arkadaşı ona okumayı yeni öğrenen çocuklar için yazılan kitapların biraz sıkıcı olduğunu söyledi. Dr. Seuss'u heyecan verici ve eğlenceli bir kitap yazması için zorladı, ama sadece çok kısa bir basit kelime listesi kullanabilirdi. Düşünebiliyor musunuz? 'Kedi', 'şapka', 'otur' ve 'üstünde' gibi kelimelerle bütün bir macerayı nasıl inşa edebilirsiniz? Dr. Seuss bir yıldan fazla bir süre mücadele etti. Kelimeler bir türlü birlikte dans etmiyordu. Sıkışıp kalmış gibi hissetti. Sonra bir gün listesine baktı ve birbiriyle kafiyeli iki kelime gördü: 'kedi' ve 'şapka'. Aniden kafasında bir görüntü belirdi: uzun, aptal bir şapka takan yaramaz bir kedi. Tekerlemeler bir eğlence nehri gibi akmaya başladı. Kediyi büyük bir sırıtış ve kırmızı bir papyonla çizdi ve 12 Mart 1957'de nihayet bitmiştim, sayfalarım onun çılgın kelimeleri ve eğlenceli çizimleriyle dolup taşmaya hazırdı.

Dünyaya ilk geldiğimde, tüm yetişkinler benim hakkımda ne düşüneceklerini bilemediler. Bir eve giren ve arkadaşları Birinci Şey ve İkinci Şey ile devasa bir dağınıklık yaratan bir kedi mi? Bir saksıdaki balığın tüm eğlenceye "Hayır. Hayır." diye bağırması mı? Alıştıkları sakin, sessiz okuma kitaplarından çok farklıydı. Çocuklara yaramaz olmayı öğrettiğimden endişelendiler. Ama çocuklar. ah, çocuklar beni en başından beri mükemmel bir şekilde anladılar. Kargaşaya kıkırdadılar. Yuvarlanan ve zıplayan tekerlemelerimi hep bir ağızdan söylediler. Yağmurlu bir günde kesinlikle her şeyin olabileceği hissini sevdiler. Onlara okumanın bir angarya ya da sıkıcı bir ders olmadığını gösterdim. Bu bir maceraydı. Özgür bırakılmış hayal gücüydü. Kitapçılardan uçup dünyanın dört bir yanındaki okullara ve evlere kondum. Çocuklar beni tekrar tekrar okurlardı, ta ki kapaklarım yumuşayıp yıpranana kadar, kahkahaları her sayfa çevrilişinde yankılanırdı.

Altmış yıldan fazla bir süredir, yağmurlu bir günde sıkıldığınızda ortaya çıkan o özel arkadaş oldum. Çok önemli bir şeyi kanıtladım: büyük bir macera yaşamak için büyük, karmaşık kelimelere ihtiyacınız yok. Basit, akılda kalıcı tekerlemelerim milyonlarca çocuğun okuma dünyasına ilk adımlarını atmasına yardımcı oldu ve onlara "Hepsini kendi başıma okuyabilirim." deme güvenini verdi. Yaratıcım Dr. Seuss, daha birçok harika kitap yazmaya ve sizi Grinç ve Loraks gibi arkadaşlarla tanıştırmaya devam etti. Ama onun vahşi ve harika dünyasının kapısını ilk açan bendim. Ben, en gri günlerde bile, hayal gücünüzün içinde güneşin parlamasına izin vermek için ihtiyacınız olan tek şeyin biraz eğlence, bir tutam yaramazlık ve iyi bir kitap olduğunun bir hatırlatıcısıyım.