Tavşan Peter'in Hikayesi (kitap)

Bir çocuğun küçük, dikkatli ellerinde tutulduğunuzu hayal edin. Benim hayatım işte her seferinde tam da böyle başlıyor. Küçük ve sağlamım, tutması kolay. Kapağım yumuşak, davetkar bir mavi ve üzerinde parlak pirinç düğmeli şık bir mavi ceket giymiş küçük bir tavşan resmi görebilirsiniz. Beni yakından tutarsanız, eski kağıdın ve zengin mürekkebin hafif, tatlı kokusunu alabilirsiniz; bu koku sırlar vaat eder. Sayfalarım dokunuşa pürüzsüz ve onları çevirdiğinizde hafif bir hışırtı sesi çıkarırlar. İçimde gizli bir dünya yatıyor; çıtır turplar ve gevrek marullarla dolu geniş sebze bahçelerinin olduğu bir yer. Burası aynı zamanda tırmıklı, vahşi bir bahçıvan tarafından korunan büyük bir tehlike dünyası. Ama en önemlisi, maceraya karşı koyamayan çok cesur, biraz yaramaz küçük bir kahramanın dünyası. Ben kağıt ve yapıştırıcıdan daha fazlasıyım. Ben bir hikayeyim. Ben Tavşan Peter'in Masalı'yım.

Ama ben her zaman bir kitap değildim. Hayatım çok daha kişisel bir şey olarak başladı: bir mektup. Hikayem ilk olarak 4 Eylül 1893'te şekillendi. Yaratıcım Beatrix Potter adında olağanüstü bir kadındı. Sık sık sessizdi ve zamanının çoğunu yalnız geçirirdi, ama dünyası hayat doluydu. Hayvanları derinden severdi ve yaşadığı güzel İngiliz kırsalını gözlemleme ve çizme konusunda özel bir yeteneği vardı. O gün, eski mürebbiyesinin oğlu olan küçük bir çocuğa yazmak için oturdu. Adı Noel Moore'du ve yatakta hastaydı, oldukça mutsuz hissediyordu. Onu neşelendirmek için Beatrix ona bir hikaye anlatmaya karar verdi ve bunu küçük çizimlerle resimledi. Şöyle yazdı: "Sevgili Noel, sana ne yazacağımı bilemiyorum, bu yüzden sana dört küçük tavşan hakkında bir hikaye anlatacağım." O hikayenin yıldızı olan afacan tavşan Peter, kendi sevgili evcil tavşanı Peter Piper'dan esinlenilmişti; onun gerçek bir yaramaz olduğunu söylerdi. Masalı kendi bahçesinden ve hayal gücünden detaylarla doldurdu, beni bir nezaket anından, hasta bir çocuğun yüzüne bir gülümseme getirme arzusundan doğan bir hediye yaptı.

Birkaç yıl boyunca özel bir mektup, Beatrix ve genç Noel arasında paylaşılan bir hikaye olarak kaldım. Ama Beatrix maceramın diğer çocukların da keyif alabileceği bir macera olduğuna inanıyordu. Mektubu Noel'den geri ödünç aldı, hikayeyi dikkatlice küçük bir deftere kopyaladı ve daha fazla siyah-beyaz çizim ekledi. Beni bir kitap rafında görmeyi hayal ediyordu. Ancak gerçek bir kitap olma yolu kolay değildi. Beni en az altı farklı yayınevine gönderdi ve hepsi birer birer beni geri gönderdi. Bazıları çok küçük olduğumu söyledi. Diğerleri siyah-beyaz resimlerimin yeterince heyecan verici olmadığını düşündü; Beatrix'in narin ve nazik suluboya tarzı yerine parlak, gösterişli renkler istiyorlardı. Ama Beatrix'in benim için bir vizyonu vardı. Küçük eller için küçük bir kitabın cazibesine inanıyordu. Bu yüzden, inanılmaz bir kararlılık göstererek, bunu kendi başına yapmaya karar verdi. Kendi birikimlerini kullanarak bir matbaacıya benden 250 kopya basması için para ödedi. 16 Aralık 1901'de, nihayet gri-yeşil bir kapakla gerçek, özel basım bir kitap olarak doğdum. Bu, azim ve bir sanatçının kendi yaratımına olan inancı hakkında bir hikayeydi.

İlk küçük baskım büyük bir başarıydı ve hikayemin haberi beni ilk başta reddeden bir yayıncının kulağına ulaştı: Frederick Warne & Co. Bu sefer ne kadar özel bir yaratım olduğumu gördüler. Beni yayınlamayı kabul ettiler, tek bir şartla: Beatrix'in resimlerimi renkli olarak yeniden yapması gerekiyordu. Çizimlerini özenle güzel, yumuşak suluboyalar olarak yeniden yarattı. 2 Ekim 1902'de, şimdi ünlü olan mavi kapağımla resmi olarak yayınlandım. Anında bir sansasyon oldum. Çocuklar, tam da Beatrix'in her zaman amaçladığı gibi, elleri için mükemmel olan küçük boyutuma bayıldılar. Macera ve eve güvenle dönme hikayem her yerdeki ailelerle rezonans kurdu. Kısa sürede bir kitaptan daha fazlası oldum. 1903'te, bir sanatçı olduğu kadar zeki bir iş kadını da olan Beatrix, bir Tavşan Peter bebeği tasarladı ve patentini aldı. Sayfadan fırlayıp çocukların kollarına atlamıştım. Ona getirdiğim başarı, Beatrix'in güzel Göller Bölgesi'ndeki Hill Top Çiftliği'ni satın almasını sağladı. Bu eylem inanılmaz derecede önemliydi, çünkü benim dünyama ilham veren tarlaların, taş duvarların ve bahçelerin korunmasına yardımcı oldu ve gelecek nesiller için korunmalarını sağladı.

Yüzyılı aşkın bir süredir o İngiliz bahçesinin çok ötesine seyahat ettim. Okyanusları ve kıtaları aştım ve hikayem onlarca dile çevrildi, dünyanın dört bir yanındaki evlerde ebeveynler ve çocuklar arasında paylaşıldı. Annesine itaatsizlik eden, korkutucu sonuçlarla yüzleşen ama evin rahatlatıcı güvenliğini bulan meraklı bir tavşanın basit masalı zamansızdır. Her çocuğun içindeki maceracıya hitap eder. Bu yüzden, ben kağıt ve mürekkepten daha fazlasıyım. Keşfetmeye bir davet, merakın harika bir şey olduğuna dair nazik bir hatırlatma (sizi başınıza bela açsa bile) ve uzun ve korkutucu bir günün ardından sizi her zaman sıcak bir yatağın, sevgi dolu bir ailenin ve belki bir fincan papatya çayının beklediğine dair bir sözüm. Beatrix Potter'ın hayal gücünün ruhunu, her seferinde bir küçük okuyucuyla yaşatmaya devam ediyorum.