Uzaydaki İlk İnsan (1961)

Adım Yuri Gagarin ve size gökyüzündeki en büyük maceramı anlatmak için buradayım. Her şey, Rusya'da Klushino adında küçük bir köyde başladı. Çocukken, başımın üzerindeki uçaklara hayranlıkla bakardım. Onların kanatlarında olmayı, bulutların arasında süzülmeyi hayal ederdim. O zamanlar bu sadece bir hayaldi, ama içimdeki bu uçma tutkusu hiç sönmedi. Büyüdüğümde, bir dökümhanede çalışmaya başladım ama aklım hep gökyüzündeydi. Bu yüzden bir uçuş kulübüne katıldım ve sonunda askeri pilot oldum. Uçmak harikaydı, ama ben daha yükseklere, yıldızların olduğu yere gitmek istiyordum. Bir gün, ülkemizin uzaya insan göndermek için gizli bir program başlattığını duydum. Bu, hayallerimin ötesinde bir fırsattı. Binlerce yetenekli pilot arasından seçilen yirmi kişiden biriydim. Eğitimimiz inanılmaz derecede zordu. Bizi devasa makinelerde döndürerek yerçekiminin etkilerine hazırladılar, paraşütle atlama ve hayatta kalma eğitimleri verdiler. Her gün hem zihinsel hem de fiziksel olarak sınırlarımızı zorluyorduk. Ama hiç şikayet etmedim, çünkü her zorlu antrenman beni yıldızlara bir adım daha yaklaştırıyordu.

Nihayet o büyük gün geldi. Tarih 12 Nisan 1961'di. O sabah içimde tarif edilemez bir heyecan ve biraz da gerginlik vardı. Turuncu, büyük uzay giysimi giyerken kalbim hızla çarpıyordu. Fırlatma rampasına giden otobüste, görevimizin baş mühendisi Sergey Korolev bana şans diledi. Onun gözlerindeki inanç, bana büyük bir güç verdi. Vostok 1 adındaki küçücük kapsülün içine bağlandığımda, dış dünyayla tek bağlantım bir telsiz ve küçük bir pencereydi. Geri sayım başladığında her ses kulaklarımda çınlıyordu: "Üç. iki. bir. Ateşle.". Tam o anda, roketin altındaki motorlar kükreyerek ateşlendi ve ben tüm gücümle haykırdım: "Poyekhali.". Yani, "Hadi gidelim.". Yerden yükselirken hissettiğim güç muazzamdı. Sanki dev bir el beni gökyüzüne doğru itiyordu. Vücuduma binen baskı o kadar fazlaydı ki nefes almak bile zordu. Ama sonra, birkaç dakika içinde her şey değişti. Sarsıntı durdu ve aniden kendimi tüy gibi hafif hissettim. Yerçekimi yok olmuştu. Kapsülün içinde süzülüyordum. Küçük penceremden dışarı baktığımda gördüğüm manzara ise hayatım boyunca unutamayacağım bir şeydi. Dünyamız. Mavi okyanusları, beyaz bulut girdapları ve kahverengi kıtalarıyla parıldayan dev bir mücevher gibiydi. Kenarlarındaki ince mavi atmosfer çizgisi o kadar kırılgandı ki. O an anladım ki, gezegenimiz ne kadar büyük ve aynı zamanda ne kadar değerliydi.

Uzaydaki yolculuğum tam 108 dakika sürdü. Bu süre boyunca Dünya'nın etrafında tam bir tur attım. Sonra geri dönüş zamanı geldi. Kapsül atmosfere girdiğinde bir ateş topuna dönüştü ve dışarısı alevler içindeydi. Şiddetli bir sarsıntının ardından planlandığı gibi kapsülden fırlatıldım ve paraşütüm açıldı. Yeryüzüne doğru süzülürken altımda uzanan tarlaları gördüm. İnişim biraz sert oldu ama güvendeydim. Kendimi bir tarlanın ortasında buldum. Turuncu uzay giysim ve kaskımla oldukça tuhaf görünüyor olmalıyım ki, beni ilk gören bir çiftçi kadın ve küçük torunu benden çok korktular. Onlara gülümseyerek, "Korkmayın, ben de sizden biriyim. Sadece uzaydan geldim." dedim. O an, hem komik hem de tarihi bir andı. Benim bu uçuşum, insanlığın uzaya seyahat edebileceğini kanıtlamıştı. Artık yıldızlar bize o kadar uzak değildi. Ben, Yuri Gagarin, uzaya çıkan ilk insan olmuştum ve bu, sadece benim değil, tüm insanlığın zaferiydi. Bu yolculuk bana şunu öğretti: Eğer bir hayaliniz varsa ve onun için çok çalışırsanız, en imkansız görünen şeyler bile mümkün olabilir. Siz de hayallerinizin peşinden gidin ve yıldızlara uzanmaktan asla korkmayın.