Sputnik 1'in Fırlatılışı

Merhaba. Benim adım Sergei Korolev ve ben bir zamanlar Sovyet uzay programının Baş Tasarımcısıydım. Size yıldızlara dokunma hayalimin nasıl gerçeğe dönüştüğünü anlatacağım. Çocukken bile gözlerim hep gökyüzündeydi. Kendi yaptığım planörlerle uçmayı, rüzgarı hissetmeyi ve kuşlar gibi süzülmeyi severdim. Ama benim en büyük hayalim daha da yükseğe, atmosferin ötesine, yıldızların arasına bir şeyler göndermekti. O yıllarda, benim ülkem ile Amerika Birleşik Devletleri arasında dostça ama ciddi bir rekabet vardı. Her iki ülke de uzaya ilk ulaşan olmak istiyordu. Biz buna 'Uzay Yarışı' diyorduk ve bu yarış, hayallerimin yakıtı oldu. Sadece bir uçak mühendisi değil, aynı zamanda bir hayalperesttim. Geceleri gökyüzüne bakar ve bir gün insan yapımı bir yıldızın o karanlıkta parladığını görmeyi umardım. Bu sadece bir yarış değil, aynı zamanda insanlığın sınırlarını ne kadar zorlayabileceğimizi görme şansıydı.

Bu büyük hayali gerçekleştirmek için ülkemizin en parlak mühendis ve bilim insanlarından oluşan harika bir ekip kurdum. Yıllarca birlikte çalıştık, hesaplamalar yaptık, tasarımlar çizdik ve sayısız zorluğun üstesinden geldik. Amacımız, Dünya'nın yörüngesine oturtulacak ilk yapay uyduyu inşa etmekti. Ona basit ama akılda kalıcı bir isim verdik: Sputnik. Sputnik, 'yol arkadaşı' anlamına geliyordu ve gerçekten de Dünya'nın yeni yol arkadaşı olacaktı. Kendisi çok büyük bir şey değildi; sadece yaklaşık 58 santimetre çapında, dört uzun anteni olan parlak, metal bir toptu. Ama bu küçük top, insanlığın en büyük maceralarından birini başlatacaktı. Onu uzaya taşıyacak olan devasa R-7 roketini hazırlamak da başlı başına bir görevdi. Aylarca süren hazırlıkların ardından büyük gün geldi çattı. Tarih 4 Ekim 1957'ydi. Kazakistan'daki Baykonur Kozmodromu'nda, roketimiz fırlatma rampasında bütün heybetiyle duruyordu. Hava soğuk ve açıktı. Fırlatmaya saniyeler kala kalbim göğsümden çıkacak gibi atıyordu. Bütün ekibimin yüzünde hem gerginlik hem de umut vardı. Sonra o an geldi. Motorlar ateşlendi, yer ayaklarımızın altında titredi ve sağır edici bir kükremeyle R-7 gökyüzüne doğru yükselmeye başladı. Gözlerimizi ondan ayıramıyorduk. Giderek küçülen bir alev topu gibiydi, karanlık gökyüzünde kendi yıldızımızı yaratıyordu. O an, yılların emeğinin ve bir ulusun hayallerinin o roketle birlikte yükseldiğini hissettim.

Roket gözden kaybolduktan sonra kontrol odasında derin bir sessizlik oldu. Herkes nefesini tutmuş, bekliyordu. Sputnik'in yörüngeye başarılı bir şekilde ulaşıp bize bir sinyal gönderip göndermeyeceğini öğrenmemiz gerekiyordu. Dakikalar saatler gibi geldi. Kalbimdeki gerginlik yerini endişeye bırakmıştı. Ya başaramadıysak. Ya o küçük metal top uzayın sonsuz boşluğunda sessizliğe gömüldüyse. Sonra, hoparlörlerden cızırtılı bir ses geldi. Ve ardından o sihirli ses duyuldu: 'bip-bip-bip'. Basit, ritmik bir sinyaldi ama bizim için dünyanın en güzel müziğiydi. Başarmıştık. Sputnik, gezegenimizin etrafında dönüyor ve tüm dünyaya varlığını duyuruyordu. O anki sevinci tarif edemem. İnsanlar birbirine sarılıyor, sevinç gözyaşları döküyordu. O küçük 'bip' sesi, insanlığın uzay çağına girdiğinin ilanıydı. Sputnik, sadece metal bir top değildi; o, merakın, cesaretin ve ekip çalışmasının bir sembolüydü. O gece, dünyanın dört bir yanındaki insanlar gökyüzüne baktılar ve orada, bizim küçük yıldızımızın hareket ettiğini gördüler. O gün, imkansızın mümkün olabileceğini kanıtladık ve gelecek nesillere daha da büyük hayaller kurmaları için ilham verdik.