İspanyolların İnka İmparatorluğu'nu Fethi

Ben Atahualpa, Sapa İnka, yani halkımın tek hükümdarıyım. Benim krallığım, Tawantinsuyu, And Dağları'nın yükseklerinde, bulutların arasında parıldayan bir mücevher gibidir. Güneş Tanrısı İnti'nin soyundan geldiğime inanılır ve halkım beni onun yeryüzündeki oğlu olarak görür. Topraklarımız o kadar geniştir ki, bir ucundan diğerine gitmek aylar sürer. Bu yüzden şehirlerimizi birbirine bağlayan, dağların yamaçlarına oyulmuş muhteşem taş yollar inşa ettik. Habercilerimiz, yani 'chasqui'ler, bu yollarda rüzgâr gibi koşarak imparatorluğun en uzak köşelerine bile mesajlarımı ulaştırırlar. Sayıları, mısır hasadını veya lama sürülerimizi takip etmek için 'quipu' adını verdiğimiz akıllıca bir yöntem kullanırız. Bunlar, üzerine farklı şekillerde düğümler atılmış renkli ipliklerdir ve her düğüm bir hikâye, bir sayı anlatır. Dünyamız uyum içindeydi. Altın, bizim için sadece güzel bir metal değil, Güneş Tanrımız İnti'nin gözyaşlarıydı ve tapınaklarımızı onunla süslerdik. Halkım barış içinde yaşar, toprağı eker ve dağların ruhuna saygı duyardı. Bu, benim bildiğim ve sevdiğim dünyaydı; dağların koruduğu, güneşin kutsadığı bir dünya.

Bir gün, okyanusun ötesinden gelen garip ziyaretçilerle ilgili fısıltılar duymaya başladım. Habercilerim, daha önce hiç görülmemiş, denizde yüzen devasa evlerle geldiklerini anlattılar. Yüzleri bizimkinden çok daha solgundu ve vücutlarını parlayan metal kabuklarla kaplamışlardı. Ellerinde tuttukları 'gök gürültüsü sopaları' ateşlendiğinde kulakları sağır eden bir ses çıkarıyor ve duman püskürtüyordu. En tuhafı ise bindikleri hayvanlardı. Bizim lamalarımızdan çok daha büyük, daha hızlı ve güçlüydüler. Onlara dev lamalar diyorduk ama aslında at olduklarını sonradan öğrendim. Danışmanlarım endişeliydi ama ben meraklıydım. Kimdi bu yabancılar ve ne istiyorlardı? Onlarla konuşmam, niyetlerini anlamam gerektiğine karar verdim. Bu yüzden, 16 Kasım 1532'de Cajamarca şehrinde onlarla buluşmayı kabul ettim. Güçlü bir Sapa İnka olarak korkmuyordum. Yanımda binlerce sadık askerimle, altın tahtırevanda taşınarak görkemli bir şekilde şehre girdim. İmparatorluğumun gücünü ve zenginliğini görmelerini, bize saygı duymalarını istedim. Onların sadece bir avuç adam olduğunu düşünüyordum. Ne kadar yanıldığımı o gün anlayacaktım.

Cajamarca meydanına vardığımda büyük bir sessizlikle karşılaştım. Francisco Pizarro adındaki liderleri ve adamları binaların içinde saklanıyorlardı. Sonra aniden, o korkunç gök gürültüsü sopaları patladı ve metal zırhlı adamlar atlarıyla üzerimize saldırdı. Her şey o kadar hızlı ve kafa karıştırıcıydı ki, ne olduğunu anlayamadık. Halkım silahsızdı, çünkü barışçıl bir buluşma olacağını sanmıştık. O gün, kendi toprağımda, kendi şehrimde bir esir oldum. Beni bir odaya kapattılar ve o andan itibaren dünyam tamamen değişti. Ancak umudumu yitirmedim. Bu yabancıların parlayan metale, yani altına karşı doymak bilmez bir istekleri olduğunu fark ettim. Onlarla bir anlaşma yapabileceğimi düşündüm. Onlara bir teklifte bulundum: Eğer beni serbest bırakıp krallığımdan ayrılırlarsa, içinde bulunduğum odayı bir kez altınla, iki kez de gümüşle dolduracağıma söz verdim. Bu, halkımı korumak ve barışı geri getirmek için verdiğim bir sözdü. Onların açgözlülüğünün, benim halkıma olan sevgimden daha büyük olamayacağını umuyordum.

Sözümü tuttum. İmparatorluğun dört bir yanından altın ve gümüş eşyalar Cajamarca'ya taşındı. Oda vaat ettiğim gibi dolup taştı. Ama ne yazık ki, yabancılar sözlerini tutmadı. İmparatorluğumun kaderi o günlerde mühürlendi ve bir daha asla eskisi gibi olmadı. Ancak bir imparatorluk binalardan ve sınırlardan ibaret değildir. Bir imparatorluğun asıl gücü halkının ruhunda yatar. Bugün, benim zamanımdan yüzlerce yıl sonra bile, halkımın ruhu And Dağları'nda yaşamaya devam ediyor. İnsanlar hâlâ bizim dilimiz olan Keçuva'yı konuşuyor. İnka mühendisliğinin bir harikası olan Machu Picchu gibi taş şehirlerimiz, dağların zirvesinde sessizce duruyor ve her yıl binlerce ziyaretçiyi kendine hayran bırakıyor. Geleneklerimiz, müziklerimiz ve dağlara olan sevgimiz nesilden nesile aktarılıyor. Benim hikâyem, bir imparatorluğun nasıl yıkılabileceğini ama bir halkın ruhunun, kültürünün ve anılarının asla fethedilemeyeceğini anlatır. Gerçek güç, altından değil, asla unutulmayan bir mirastan gelir.