Everest Dağı'na İlk Tırmanış (1953)

Merhaba. Adım Edmund Hillary ve Yeni Zelanda'dan bir arıcıyım. Arılarımla ilgilenmeyi severim ama kalbimdeki en büyük tutku dağlardır. Çocukluğumdan beri yüksek, karlı zirvelere tırmanmanın hayalini kurardım. Ve tüm dağcılar için en büyük rüya, dünyanın en yüksek dağı olan Everest Dağı'dır. Yerli halk ona Chomolungma der, yani 'Tanrıların Anası'. 1953 yılında, bu büyük rüyayı gerçekleştirmek için bir İngiliz ekibine katılma şansı yakaladım. Liderimiz John Hunt'tı ve her şeyi aylarca dikkatle planladık. Özel giysilere, oksijen tanklarına ve tonlarca yiyeceğe ihtiyacımız vardı. Bu yolculukta yalnız değildim. En iyi tırmanış partnerim, inanılmaz bir Şerpa dağcı olan Tenzing Norgay'dı. Tenzing ve ben dağda anında anlaştık. Birbirimize güvendik ve zirveye ulaşmak için birlikte çalışmamız gerektiğini biliyorduk. Bu sadece bir dağa tırmanmak değildi; bu, bir rüyayı kovalamak ve bir arkadaşla birlikte imkansızı denemekti.

Dağa olan yolculuğumuz uzun ve zordu. Önce Nepal'in engebeli arazilerinde günlerce yürüdük. Everest'in eteklerine ulaştığımızda, asıl zorluk başladı. Hava o kadar soğuktu ki, rüzgar sanki tenimizi ısırıyordu ve nefes almak her adımda zorlaşıyordu. En tehlikeli kısımlardan biri, sürekli hareket eden devasa buz bloklarından oluşan bir labirent olan Khumbu Buz Şelalesi'ydi. Derin yarıklardan geçmek için merdivenler kullanmak zorunda kaldık ve her an bir çığ düşebilirdi. Ama biz bir takımdık. Sadece ben ve Tenzing değil, tüm dağcılar ve bize yardım eden, yüklerimizi taşıyan ve yolları hazırlayan cesur Şerpalar da vardı. Birlikte kamplar kurduk, yavaş yavaş daha yükseğe, havanın çok ince olduğu 'ölüm bölgesi'ne tırmandık. Sonunda, zirveye son bir hamle yapma sırası Tenzing ve bana geldi. Zirvenin hemen altında, neredeyse dikey olan 12 metrelik bir kaya yüzüyle karşılaştık. Bugün insanlar ona 'Hillary Basamağı' diyor. Korkutucuydu ama Tenzing ipimi sıkıca tutarken, kaya ile buz arasındaki dar bir çatlağa sıkışıp yavaşça yukarı tırmandım. Bu, nihai güven ve takım çalışması sınavıydı.

29 Mayıs 1953 sabahı, dünya sessiz ve hareketsizdi. Güneş yeni doğuyordu ve her yeri altın rengi bir ışıkla boyuyordu. Tenzing ve ben son adımlarımızı attık ve birdenbire, tırmanacak başka bir yer kalmamıştı. Dünyanın zirvesindeydik. O hissi tarif etmek imkansız. Altımızdaki dünya, bulutların ve diğer devasa dağ zirvelerinin bir denizi gibi uzanıyordu. Oksijen maskelerimizi çıkarıp birbirimize gülümsedik. Konuşmaya gerek yoktu; bu anı paylaştık. Tenzing'in karda dururken bir fotoğrafını çektim, elinde Birleşmiş Milletler, Nepal, Hindistan ve İngiltere bayrakları vardı. Zirvede sadece yaklaşık on beş dakika geçirdik çünkü hava tehlikeliydi ve oksijenimiz azalıyordu. Ama o on beş dakika sonsuza dek sürecek gibiydi. Başardığımızı kanıtlayan fotoğrafları çektikten sonra, dikkatli bir şekilde aşağı inmeye başladık. Kampa geri döndüğümüzde ve haberi paylaştığımızda, tüm ekip sevinçle kutladı. Sadece biz başarmamıştık; hepimiz birlikte başarmıştık.

Everest'e tırmanmak bana bir dağdan çok daha fazlasını öğretti. Bu sadece zirveye ilk ulaşan kişi olmakla ilgili değildi. Bu, azim, dostluk ve birlikte çalışarak inanılmaz hedeflere ulaşmanın gücü hakkındaydı. Herkesin tırmanması gereken kendi 'Everest'i vardır ve bu yolculuk bize hiçbir hayalin çok büyük olmadığını gösterdi.