Yürüyen Merdiven

Merhaba. Ben Yürüyen Merdiven. Siz beni alışveriş merkezlerinden, havalimanlarından ve metro istasyonlarından tanırsınız. Ama benim de bir başlangıcım vardı. Benden önce dünya, özellikle de büyük şehirlerdeki devasa binalar, yorucu merdivenlerle doluydu. İnsanlar katlar arasında gidip gelirken nefes nefese kalır, yorulurlardı. İşte o zamanlarda, 9 Mart 1859'da, Nathan Ames adında bir adam beni hayal etti. O bana 'dönen merdivenler' adını vermişti ve insanların binalarda yorulmadan yükseldiğini düşlemişti. Ancak onun hayali sadece bir kağıt üzerindeki çizimdi. Beni hayata geçirecek doğru zamanı ve doğru mucidi bekleyen sessiz bir fikirdim. Yıllarca bir kağıt parçası üzerinde bekledim, bir gün insanları yukarıya, hayallerine ve gidecekleri yerlere taşıyacağım günün umuduyla.

Sonunda o gün geldi. Jesse W. Reno adında zeki bir mucit, beni o kâğıt üzerindeki hayalden alıp gerçeğe dönüştürdü. O bana 'eğimli asansör' adını verdi ve 1896 yılında New York'taki Coney Island adlı bir eğlence parkında ilk kez insanlarla buluştum. O zamanki halim şimdikinden biraz farklıydı. Basamaklarım yoktu, daha çok ayakların kaymaması için üzerinde küçük çizgiler olan hareketli bir rampaydım. İnsanlar bana binmek için sıraya giriyor, yukarı doğru zahmetsizce kayarken kahkahalar atıyorlardı. Onlar için sihirli bir halı gibiydim, bir eğlenceydim. Sonra sahneye Charles Seeberger adında başka bir dâhi çıktı. O, beni çok daha güvenli ve kullanışlı hale getirdi. Bana bugün bildiğiniz düz, geniş basamakları ekledi. Ayrıca bana o havalı 'Escalator' ismini de o verdi. Charles Seeberger, ünlü Otis Asansör Şirketi ile anlaştı ve birlikte beni 1900 yılında Fransa'nın Paris şehrinde düzenlenen büyük bir dünya fuarına götürdüler. Orada bir anda yıldız oldum. Dünyanın dört bir yanından gelen insanlar, hareket eden basamaklarımda yukarı ve aşağı süzülmek için uzun kuyruklar oluşturdular. O fuarda büyük bir ödül bile kazandım. Artık sadece bir oyuncak değil, geleceğin bir parçası olduğumu herkese göstermiştim.

Paris'teki o büyük başarıdan sonra, bir lunapark eğlencesi olmaktan çıkıp günlük hayatın vazgeçilmez bir parçası olma yolculuğum başladı. Önce büyük mağazalarda yerimi aldım, insanların alışveriş poşetleriyle katlar arasında kolayca gezinmesini sağladım. Sonra kalabalık havalimanlarına yerleştim, uçağına yetişmeye çalışan yolculara değerli dakikalar kazandırdım. Metro istasyonlarında, yerin altına inip çıkan milyonlarca insana her gün yardım ettim. En üst kattaki sinemaya gitmek için sabırsızlanan çocuklardan, merdivenleri çıkmakta zorlanan büyükanne ve büyükbabalara kadar herkese hizmet ettim. Benim sayemde binalar daha erişilebilir, hayatlar daha kolay hale geldi. Bugün bile, dünyanın her köşesinde sessizce süzülerek çalışmaya devam ediyorum, her zaman dünyaya bir yükseliş sağlamaya hazırım. Bir dahaki sefere bana bindiğinde, bir zamanlar sadece bir çizimden ibaret olan bu uzun ve hareketli yolculuğumu hatırla.