Saturn V

Merhaba. Benim adım Saturn V ve ben insanlar tarafından yapılmış en büyük, en güçlü roketim. Ne kadar büyük olduğumu hayal etmek zor, o yüzden sana yardım edeyim. Beni bir ucuma diksen, 36 katlı bir binadan daha uzun olurum. Ağırlığım 400'den fazla yetişkin filin ağırlığından daha fazla. Ama ben sadece etrafta durup etkileyici görünmek için yapılmadım. Ben bir rüya için, çok büyük bir rüya için yapıldım: insanları Ay'a taşımak. Hikayem 1960'larda, çok heyecan verici bir zamanda başlıyor. Amerika Birleşik Devletleri ve Sovyetler Birliği adında iki büyük ülke, uzayı ilk kimin keşfedeceğini görmek için "Uzay Yarışı" adı verilen dostça bir rekabet içindeydi. En büyük ödül ise Ay'dı. 1961'de Amerika Birleşik Devletleri Başkanı John F. Kennedy cesur bir söz verdi. Ülkesini, on yıl bitmeden astronotları Ay'a gönderip güvenli bir şekilde geri getirmeye davet etti. İşte ben burada devreye giriyorum. Ay'a gitmek için, daha önce yaratılmış her şeyden daha fazla güce sahip bir rokete ihtiyaçları vardı. Bana ihtiyaçları vardı. Ben, o rüyayı gerçeğe dönüştürecek devdim.

Benim gibi bir devi yaratmak tek bir kişinin işi değildi. NASA adlı bir organizasyonda çalışan dev bir dahi mühendis ve bilim insanı ekibi gerektirdi. Liderleri, Dünya'nın yer çekiminden kaçacak kadar güce sahip bir şeyi tam olarak nasıl inşa edeceğini bilen bir roket bilimcisi olan Wernher von Braun'du. O ve ekibi beni çok dikkatli bir şekilde tasarladı. Beni "aşamalar" adını verdikleri üç ayrı parça halinde yaptılar. Bunu, her birinin kendi işi olan üç küçük roketin üst üste yığılması gibi düşünebilirsin. İlk aşamam en güçlü olanıydı. Beş devasa F-1 motoru vardı. Hepsi aynı anda ateşlendiğinde, kilometrelerce ötedeki toprağı sarsan güçlü bir kükreme yarattılar ve hayal edebileceğinden daha fazla güç ürettiler. Onların işi, tüm ağırlığımı yerden kaldırıp beni havanın en yoğun kısmından itmekti. Yakıtı bittiğinde, benden ayrılarak beni daha hafif hale getirirdi. Sonra, ikinci aşamam ateşlenir, beni daha da yükseğe ve daha hızlı iterdi. Son olarak, ikinci aşama da ayrılır ve üçüncü aşamam ateşlenerek astronotlara Ay'a kadar gitmeleri için gereken son itkiyi verirdi. Herhangi bir insanı taşımadan önce, yaratıcılarımın güvenli bir şekilde uçabildiğimi bilmeleri gerekiyordu. Bu yüzden 9 Kasım 1967'de ilk test uçuşumu yaptım. Adı Apollo 4'tü. İçinde astronot yoktu, ama her şey mükemmel çalıştı. Gökyüzüne süzüldüm, aşamalarım planlandığı gibi ayrıldı ve herkese gerçek işim için hazır olduğumu kanıtladım.

Bütün yolculuklarım arasında herkesin hatırladığı Apollo 11'dir. 16 Temmuz 1969 sabahı, Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'nde heyecan doruktaydı. Milyonlarca insan yakındaki plajlardan ve evlerindeki televizyonlarından izliyordu. En tepemdeki kapsülün içinde üç cesur astronot oturuyordu: Neil Armstrong, Buzz Aldrin ve Michael Collins. Son geri sayım başladığında enerjiyi hissedebiliyordum. "Beş… dört… üç… iki… bir… fırlat!" Derinliklerimde, beş F-1 motorum kükreyerek canlandı. Yer titredi ve yavaşça yükselmeye başladım, Dünya'nın devasa çekimine karşı koyarak. Sanki bütün dünya sallanıyordu. Değerli kargomu yıldızlara doğru taşıyarak daha yükseğe, daha hızlıya ittim. İlk aşamam ayrıldı, sonra ikincisi. Son olarak, üçüncü aşamam astronotları Ay'a giden mükemmel bir yola sokmak için son bir güçlü ateşleme yaptı. Benim asıl görevim bitmişti. Onların üç gün boyunca seyahat etmelerini ve ardından 20 Temmuz 1969'da Neil Armstrong ve Buzz Aldrin'in Ay yüzeyinde yürüyen ilk insanlar olmalarını izledim. Çok gururlu hissettim. 1973'te Amerika'nın ilk uzay istasyonu olan Skylab'ı fırlatmak gibi başka önemli işler de yaptım. Ama benim mirasım her zaman Ay olacak. Dünyaya takım çalışması, cesaret ve büyük bir rüya ile hiçbir şeyin imkansız olmadığını gösterdim. Umarım insanları daha da uzağa, Mars'a ve ötesine götürecek gelecekteki tüm roketlere ilham veririm.