Ölümsüz Koschei - Slav

Rüzgâr, memleketimin gümüş huş ağaçları arasından sırlar fısıldar; burası, sihrin sabah sisi kadar gerçek olduğu derin ormanların ve parıldayan nehirlerin diyarıdır. Benim adım Ivan Tsarevich ve bir prens olmama rağmen hikâyem taçlar ve kalelerle ilgili değil, karanlığa doğru umutsuz bir yolculukla ilgilidir. Sevgilim, cesur savaşçı prenses Marya Morevna, kalbi buzdan bir gölge, hiçbir kılıcın yenemeyeceği bir büyücü tarafından benden çalındı. Bu, Ölümsüz Koschei'nin sırrını çözme arayışımın hikâyesidir. Yüzyıllardır çıtırdayan ateşlerin etrafında anlatılan, sonsuz gibi görünen şeylerin bile cesaret ve sevgiyle aşılabileceğine dair bir uyarı ve bir vaattir. Bilinen dünyanın ötesine seyahat etmem, efsanevi yaratıklarla yüzleşmem ve yaşamla ölümün anahtarını elinde tutan bir bilmeceyi çözmem gerekiyordu.

Yolculuğum sadık atımın sırtında, güneş ışığının yere değemediği kadar kadim ormanlara girerek başladı. Yol tehlikelerle doluydu; kurnaz orman ruhlarını alt ettim ve geçmişteki iyiliklerimden dolayı bana borçlu olan büyük canavarların bölgelerinden geçtim. Ama her patika bir çıkmaz sokağa çıkıyordu, çünkü Koschei sıradan bir düşman değildi. Onu öldürmenin imkânsız olduğunu öğrendim, çünkü ruhu bedeninde değildi. Çaresizlik içinde, böyle karanlık bir sırrı bilebilecek tek varlığı aramaya koyuldum: korkunç cadı Baba Yaga. Tavuk bacakları üzerindeki evi bir açıklıkta dönüyordu ve beni kış ayazı kadar keskin bir bakışla karşıladı. "Neden beni rahatsız ediyorsun, Prens Ivan?" diye tısladı. "Koschei'nin sırrını arıyorum," diye cevap verdim, sesimin titrememesine çalışarak. "Sevgilimi kurtarmalıyım." Kalbimdeki kararlılığı gören ve belki de bir zamanlar ona gösterdiğim bir iyiliği hatırlayan cadı, bana yardım etmeye karar verdi. İmkânsız gerçeği açıkladı: Koschei'nin ölümü bir iğnenin içinde, bir yumurtanın içinde, bir ördeğin içinde, bir tavşanın içinde saklıydı ve bu tavşan da denizin sisleri arasında belirip kaybolan hayalet ada Buyan'daki ulu bir meşe ağacının altına gömülü demir bir sandığın içinde kilitliydi. Beni bu görevin güçten daha fazlasını gerektireceği konusunda uyardı; zekâ ve sadık dostların yardımını isteyecekti. Onun rehberliğinde, kalbimde korku ve umut karışımı bir duyguyla efsanevi adayı bulmak için yola çıktım. Yol boyunca bir kurda, bir turna balığına ve bir kartala yardım ettim ve her biri ihtiyaç anımda bana yardım etmeye söz verdi; bu sözün ne kadar önemli olduğu çok yakında anlaşılacaktı.

Buyan adasını bulmak başlı başına bir meydan okumaydı ama sonunda kadim meşe ağacının önünde duruyordum. Soğuk büyünün köklerinden yayıldığını hissedebiliyordum. Ellerim kanayana kadar günlerce kazdım ve sonunda demir sandığa ulaştım. Ama sandığı açar açmaz tavşan fırladı, herhangi bir oktan daha hızlıydı. Tam umutsuzluğa kapıldığımda, dost olduğum kurt ortaya çıktı ve tavşanı çeneleriyle yakaladı. Tavşanın içinden bir ördek fırladı ve gökyüzüne doğru uçtu ama kurtardığım kartal aşağı süzülüp ona vurdu. Ördek değerli yumurtasını düşürdü ve yumurta aşağıdaki çalkantılı denize düştü. Kalbim sıkıştı ama sonra esirgediğim turna balığı, yumurtayı nazikçe ağzında tutarak yüzeye çıktı. Sonunda Koschei'nin ruhunu elimde tutuyordum. Marya Morevna'yı esir tuttuğu kasvetli, cansız şatosuna koştum. Beni görünce güldü, sesi taşların gıcırtısı gibiydi, ölümsüzlüğüne güveniyordu. "Küçük prens," diye alay etti. "Beni nasıl yeneceksin?" Üzerime atıldı, saf bir dehşet figürüydü ama ben yumurtayı kaldırdım. Gözlerinde ilk kez korku belirdi. Yumurtayı bir elimden diğerine atarken, o odanın içinde bir o yana bir bu yana savruldu, güçsüzdü. Bütün gücümle kırılgan kabuğu kırdım ve içindeki küçük iğneyi çıtlattım. Kalede korkunç bir çığlık yankılandı ve Ölümsüz Koschei bir toz yığınına dönüşerek çöktü, uzun terör saltanatı nihayet sona ermişti.

Marya Morevna ve ben krallığımıza döndük ama mücadelemizin hikâyesi yaşamaya devam etti. Ölümsüz Koschei'nin masalı, korkunç bir hikâyeden daha fazlası haline geldi; bir derse dönüştü. İnsanlara gerçek gücün her zaman yenilmez olmakla ilgili olmadığını öğretti. Sevgi, zekâ ve dostluk bağlarıyla ilgiliydi. En güçlü karanlığın bile bir zayıflığı, bakmaya cesaret edenlerin bulabileceği gizli bir kırılganlığı olabileceğini gösterdi. Yüzlerce yıldır bu Slav efsanesi, bestecilere inanılmaz müzikler yazmaları, sanatçılara maceramın canlı sahnelerini çizmeleri ve yazarlara yeni kötüler ve kahramanlar hayal etmeleri için ilham verdi. Koschei'nin kendisi filmlerde ve video oyunlarında ünlü bir karakter, nihai mücadelenin bir sembolü haline geldi. Ve böylece, büyücü toza dönüşürken, hikâyesi ölümsüz kaldı ve bize cesaretin gerçekten sonsuza dek süren sihir olduğunu ve en büyük maceraların zaman içinde paylaştığımız hikâyelerde yaşamaya devam ettiğini hatırlattı.