Kwaku Anansi ve Kaplumbağa - Batı Afrika

Kabuğum sadece bir ev değil; anılarımın bir haritasıdır ve bazı desenler diğerlerinden daha iyi hikayeler anlatır. Benim adım Kaplumbağa ve dünyada yavaş hareket ederim, bu da bana düşünmek için bolca zaman verir. Uzun zaman önce, davul sesleriyle çınlayan ve kızarmış yer elması kokan bir köyde, arkadaşım olması gereken birinden, zeki örümcek Kwaku Anansi'den dostluk hakkında değerli bir ders aldım. Bu, Anansi ve Kaplumbağa'nın hikayesi ve basit bir akşam yemeği davetinin nasıl bir zeka ve görgü sınavına dönüştüğünün öyküsüdür.

Açık bir öğleden sonra, bacakları aklı kadar hızlı olan Anansi, ağından aşağı süzülerek beni akşam yemeğine davet etti. Sesi mango suyu kadar tatlıydı ve baharatlı palmiye yağı soslu haşlanmış yer elmasından oluşan bir ziyafetten bahsetti. Midem zevkle guruldadı. Baobab ağacının tepesindeki evine yolculuk, benim gibi yavaş hareket eden biri için uzun ve tozlu oldu. Arkadaşımla paylaşacağım harika yemeği hayal ederek patika boyunca ilerledim, ayaklarım zengin, kırmızı toprağa bulandı. Sonunda yorgun ama mutlu bir şekilde vardığımda, yemeğin kokusu hayal ettiğimden bile daha muhteşemdi. Anansi beni geniş, sekiz gözlü bir gülümsemeyle karşıladı, ama gözlerinde fark etmem gereken yaramaz bir pırıltı vardı.

Bir parça yer elması almak için uzandığımda Anansi beni durdurdu. 'Dostum Kaplumbağa,' dedi yumuşak bir sesle, 'ayaklarına bak. Yolculuğundan dolayı toz içindeler. Kirli ellerle asla yemek yenmez.' Elbette haklıydı. Bu yüzden geri dönüp yıkanmak için nehre doğru o uzun ve yavaş yolculuğu tekrar yaptım. Ayaklarım pırıl pırıl olana kadar ovaladım. Ama Anansi'nin evine giden patikadan geri tırmandığımda, ayaklarım yine tozlanmıştı. 'Ah, canım,' diye içini çekti Anansi, sahte bir sempatiyle başını sallayarak. 'Hala çok kirli. Tekrar yıkaman gerekiyor.' Bu tekrar tekrar oldu. Nehirden her döndüğümde, Anansi yemeğin daha fazlasını yemişti ve sonunda, tamamen temiz ayaklarla geri döndüğümde, kaseler bomboştu. Son lokmasına kadar yemişti. Kızgın değildim; hayal kırıklığına uğramıştım, ama aynı zamanda düşünüyordum. Yavaş ve istikrarlı zihnimde bir plan şekillenmeye başladı.

Birkaç gün sonra, pazarda Anansi ile karşılaştım. En yavaş, en nazik gülümsememle, 'Anansi, sevgili dostum, ev sahipliği yapma sırası bende. Lütfen yarın akşam yemeği için nehrin dibindeki evime gel. Unutamayacağın bir ziyafet hazırlayacağım,' dedim. Anansi'nin açgözlülüğü gözlerinde parladı. Yiyeceği tüm lezzetli nehir yosunlarını ve tatlı su salyangozlarını hayal etti. Hemen kabul etti ve orada olacağına söz verdi. Benim evimin de, tıpkı onunki gibi, kendi görgü kuralları olduğundan haberi yoktu. Bir hilekâra ders vermenin öfke değil, daha da fazla zeka gerektirdiğini biliyordum.

Ertesi gün, Anansi nehir kenarına geldi. Serin suya daldı ve aşağıda, en iyi yiyeceklerle donatılmış güzel bir masa olan evimi gördü. Ama aşağıya yüzmeye çalıştığında, çok hafif olduğunu fark etti; sürekli yüzeye geri çıkıyordu. Benim yemeye başladığımı görebiliyordu ve midesi sabırsızlıkla guruldadı. 'Dostum Anansi,' diye yukarıya seslendim, 'sorun yaşıyor gibisin. Neden ceketinin ceplerine birkaç ağır taş koymuyorsun? Bu batmana yardımcı olur.' Bu zekice çözümden memnun olan Anansi, nehir kenarından hızla pürüzsüz, ağır taşlar topladı ve ceketinin ceplerini doldurdu. Gerçekten de, zarif bir şekilde aşağıya süzüldü ve ziyafetin tam önüne indi. Doyasıya yemeye hazır bir şekilde sırıttı.

Anansi en lezzetli görünen nilüfere uzandığı sırada boğazımı temizledim. 'Anansi,' dedim kibarca, 'benim evimde, akşam yemeği masasında ceket giymek çok kaba sayılır.' Anansi donakaldı. Onu nehrin dibinde tutan ağır taşlarla dolu ceketine baktı. Ziyafete baktı ve bana baktı. Bana karşı kullandığı aynı nezaket kurallarına sıkışıp kalmıştı, başka seçeneği yoktu. Bir iç çekişle ceketini çıkardı. Anında, taşlar düştü ve bir mantar gibi yüzeye fırladı. Ben yemeğimi huzur içinde bitirirken, o suyun üzerinde aç ve alt edilmiş bir şekilde sallanıyordu.

Hikayem sadece öç almakla ilgili değil; adalet ve saygıyla ilgili. Bu, Batı Afrika köylerinde ağaçların gölgesinde hikaye anlatıcıları, yani griotlar tarafından nesillerdir anlatılan bir masal olup, çocuklara nezaketsiz zekanın boş olduğunu öğretir. Örümcek Anansi'nin bunun gibi masalları, ne kadar büyük ya da küçük, hızlı ya da yavaş olursa olsun herkesin saygıyla muamele görmeyi hak ettiğini bize hatırlatır. Bu hikayeler bugün kitaplarda, çizgi filmlerde ve dünyanın dört bir yanındaki insanların hayal gücünde yaşamaya devam ediyor; gerçek bilgeliğin genellikle en yavaş, en sabırlı pakette geldiğini hatırlatan zamansız bir anımsatıcı olarak.