Momotaro

Benim hikayem bir beşikte değil, pırıl pırıl bir nehirde süzülen dev, mis kokulu bir şeftalinin içinde başlar. Ben Momotaro'yum ve işte böyle dünyaya geldim. Bu, herkesin Şeftali Çocuk Momotaro'nun masalı olarak bildiği maceranın başlangıcıdır. Nehrin kenarına çamaşır yıkamaya gelen yaşlı kadının o devasa şeftaliyi keşfettiği anı gözümün önüne getirebiliyorum. Güneşin sıcaklığı, suyun serinliği ve meyvenin ağırlığı. Kadıncağızın şaşkınlığını ve onu kocasına götürmek için gösterdiği çabayı hayal edebiliyorum. Eve getirdiklerinde, kesmek için bıçağı vurduklarında karşılaştıkları manzara daha da şaşırtıcıydı. İçinde bir çekirdek yerine, ben vardım—sağlıklı, ağlayan bir bebek. Bana 'Şeftali Çocuk' anlamına gelen Momotaro adını verdiler ve beni kendi çocukları gibi, tüm kalpleriyle severek büyüttüler. Köyümüz, eski Japonya'nın yeşil tepelerinin arasına sıkışmış, huzurlu bir yerdi. Ama uzaktaki bir adada yaşayan ve zaman zaman kıyılarımıza baskın yapan korkunç Oni'ler, yani canavar devler yüzünden üzerimizde bir korku gölgesi dolaşıyordu. Bu sıra dışı doğumum, sevgi dolu ailem ve kaderimi şekillendirecek olan bu merkezi tehdit, maceramın sahnesini hazırlıyordu.

Zamanla hızla büyüyerek güçlü ve cesur bir delikanlı oldum. Halkımın Oni korkusuyla yaşamasını daha fazla seyredemezdim. Bir gün yaşlı annemle babama kararımı açıkladığım o anı hiç unutmam. 'Onigashima adasına gideceğim ve o devleri sonsuza dek yeneceğim,' dedim. Yüzlerinde hem korku hem de gurur dolu bir ifade vardı. Annem, yolculuğum için en lezzetli ve güç veren darı köftelerinden, yani 'kibi dango'lardan hazırladı. Onların hayır dualarını ve bir torba dolusu kibi dangoyu alarak yola çıktım. Yolculuğum, sadık dostlar edindiğim bir serüvene dönüştü. Önce sadık bir köpekle karşılaştım. Başta bana karşı temkinliydi. 'Hey, delikanlı,' dedi, 'O belindeki torbada ne var öyle?'. 'Bunlar Japonya'nın en iyi darı köfteleri,' diye yanıtladım. 'Bana bir tane verirsen, sana eşlik ederim.'. Ona bir köfte verdim ve görevimi anlattım. Anında bana sadakat yemini etti. Sonra zeki bir maymunla tanıştım. O da köftelerimden birini isteyince seve seve paylaştım ve amacımı açıkladım. Zekâsıyla bize yardım edeceğine söz vererek yanıma katıldı. Son olarak, keskin gözlü bir sülünle karşılaştık. O da bir kibi dango karşılığında bize katıldı ve gökyüzünden bize rehberlik edeceğini söyledi. Bu yolculuk, nezaketin, paylaşmanın ve dostlukta bulunan gücün bir kanıtıydı. Japon kırsalının canlı manzaraları eşliğinde kıyıya doğru ilerlerken, hayvan dostlarımla aramdaki yoldaşlık bağı giderek güçleniyor ve önümüzdeki zorluklar için beklentimizi artırıyordu.

Denizi aşıp Onigashima'ya ulaşmak, kararlılığımızın gerçek bir sınavıydı. Çalkantılı dalgalar ve fırtınalı gökyüzüyle mücadele ettik ama birlikte küçük teknemizi devlerin adasına güvenle ulaştırdık. Ada, tam da hayal ettiğimiz gibi yasak bir yerdi; sivri kara kayalar, çarpık ağaçlar ve Oni kalesini koruyan devasa bir demir kapı. İşte burada ekip çalışmamız en büyük sınavını verdi. 'Ben duvarların üzerinden uçup içeriyi gözetleyeceğim,' dedi sülün. 'Ben de kapıya tırmanıp içeriden kilidi açarım,' diye ekledi maymun. Köpek ve ben ise önden saldırıya hazırlanacaktık. Planımız mükemmeldi. Sülün havadan keşif yaptı, maymun çevikliğiyle kapıyı tırmanıp sürgüyü açtı ve biz de içeri daldık. Oni'lerle savaşımız kanlı bir mücadele değil, bir strateji ve cesaret gösterisiydi. Devler iri ve korkutucuydu ama aynı zamanda sakar ve kolayca alt edilebileceklerini fark ettik. Köpek bacaklarına saldırıyor, maymun tırmalayıp dikkatlerini dağıtıyor, sülün gözlerine saldırıyor ve ben de gücümü ve becerimi kullanarak liderleriyle yüzleşiyordum. Savaşın doruk noktası, Oni'lerin şefiyle olan düellomdu. Bu, bir güç ve irade savaşıydı. 'Sen küçük insan, bize nasıl karşı koyarsın?' diye kükredi. Ama yalnız değildim. Dostlarımın yardımıyla onu alt ettim. Şef teslim oldu, bir daha asla insanları rahatsız etmeyeceğine söz verdi ve çaldığı tüm hazineleri bize sundu.

Sonunda zaferle evimize döndük. Geri alınan hazineleri—altın, mücevher ve değerli ipekler—teknemize yükleyip yola çıktık. Tüm köy, zaferimizi kutlamak için bizi karşılamaya geldi. Büyük bir şölen düzenlendi ve bulunan hazineler sayesinde ailem ve komşularımız bir daha asla zorluk çekmedi. Ama asıl hazine, geri getirdiğim barış ve güvenlikti. Sadece gücümle değil, cesaretim, hayvan dostlarıma gösterdiğim nezaket ve aileme ve topluma olan bağlılığımla bir kahraman oldum. Bu hikayenin yüzlerce yıldır nasıl anlatıldığını düşündüğümde gülümsüyorum. Bu, Japonya'daki çocuklara cesaretin sadece güçlü olmakla ilgili olmadığını; aynı zamanda nazik olmayı, birlikte çalışmayı ve doğru olan için ayağa kalkmayı öğreten bir masal. Maceram kitaplarda, sanatta, festivallerde ve hatta heykellerde yaşamaya devam ediyor ve herkese bir kahramanın her yerden—hatta bir şeftaliden bile—çıkabileceğini ve yanınızda iyi dostlarınız olduğu sürece hiçbir zorluğun aşılamayacağını hatırlatıyor. Bu, merak uyandırmaya devam eden ve dostluk bağlarının en büyük hazine olduğunu gösteren bir hikaye.