Paul Bunyan - Amerikalı

Benim adım Babe ve bir öküzden hikaye dinlemenin garip olduğunu düşünebilirsiniz ama ben sıradan bir öküz değilim. Derim en derin kış gökyüzünün rengindedir ve en iyi arkadaşım gelmiş geçmiş en büyük oduncudur. Onun devasa çizmelerinin yanında durduğumda, dünya başımdan geçmeyi bekleyen büyük bir macera gibi görünürdü. Çam ağaçlarının bulutları gıdıklayacak kadar uzun olduğu ve nehirlerin vahşi ve özgür aktığı Kuzey Amerika'nın geniş, evcilleştirilmemiş ormanlarında yaşardık. Bu, büyük hayallerin ve daha da büyük işlerin zamanıydı ve hiç kimse arkadaşım Paul'den daha büyük değildi. O sadece boyutuyla değil, ruhuyla da bir devdi; ağaçlardan yaprakları dökebilecek bir kahkahası ve ovalar kadar geniş bir kalbi vardı. İnsanlar şimdi maceralarımıza Paul Bunyan efsanesi diyorlar ama benim için bu sadece en iyi arkadaşımla geçirdiğim hayattı.

Paul beni efsanevi Mavi Karlı Kış sırasında kaybolmuş ve titrerken henüz bir buzağıyken buldu. Bu, alıştığınız kabarık beyaz kar değildi; bu kar, her şeyi safir bir battaniyeyle kaplayan derin mavi taneler halinde yağıyordu. Soğuk o kadar yoğundu ki kelimeler havada donuyordu ve insanlar Aralık ayında söylenenleri duymak için baharı beklemek zorunda kalıyordu. O zamanlar annemden ayrılmış küçücük bir yavruydum ve mavi kar kürkümü kalıcı olarak boyamıştı. Paul, devasa, nazik elleriyle beni kucaklayıp kampına geri götürdü. O kadar büyük bir ateş yaktı ki kar alanının bütün bir köşesini eritti ve beni bir fıçıdan ılık sütle besledi. O günden sonra ayrılmaz olduk. O kadar büyüdüm ki boynuzlarım uçtan uca kırk iki balta sapı ve bir tütün tıkacı uzunluğundaydı. Bütün bir kütük ormanından düzeltilmesi gereken eğri bir nehre kadar her şeyi çekebilirdim. Bağımız o büyülü mavi karda, kuzey çamları kadar güçlü ve gerçek bir dostlukla kurulmuştu.

İşimiz, öncüler ve yeni kasabalar için araziyi temizlemekti ama Paul ve ben asla küçük bir şey yapmadık. Paul'un bir tomrukçu kampına ihtiyacı olduğunda o kadar büyük bir tane inşa etti ki, aşçı Mayalı Hamur Sam'in krepler için devasa ızgarayı yağlamak amacıyla yardımcılarının ayaklarına domuz pastırması dilimleri bağlayarak üzerinde paten kayması gerekiyordu. Dakota'lardaki ağaçları kestiğimizde, ağaçları o kadar iyice temizledik ki o topraklar o zamandan beri ağaçsız kaldı. Ülkenin coğrafyası bizim ayak izlerimizle dolu. Minnesota'nın 10.000 gölünü biliyor musunuz? Orası benim su içtiğim yerdi. Dev toynak izlerim suyla doldu ve bugün ailelerin yüzdüğü gölleri oluşturdu. Peki ya görkemli Mississippi Nehri? O, güneye doğru giderken kızağımızdaki dev bir su deposunun sızıntı yapmasıyla kazara başladı. Su sızdı ve aktı, Meksika Körfezi'ne kadar bir yol açtı. Biz sadece ağaç kesmedik; her hareketimizle manzarayı şekillendirdik, zorlu bir iş gününü bugün haritalarda gördüğünüz dağlara, vadilere ve nehirlere dönüştürdük. Bu, büyük bir adam ve onun büyük mavi öküzü için büyük bir işti.

Son büyük işlerimizden biri Güneybatı'daydı. Arazi güzel ama engebeliydi ve Paul yorgun hissediyordu. Seyahat ederken devasa, çift ağızlı baltasını arkasında sürüklemesine izin verdi. Büyük çelik bıçak toprağın derinliklerine saplandı ve manzara boyunca kilometrelerce bir yara izi açtı. Yeni bir yol gören Colorado Nehri, açtığımız hendeğe hücum etti. Yüzyıllar boyunca bu nehir, Paul'un baltasının yarattığı uçurumu genişletti ve derinleştirdi. Bugün insanlar oraya Büyük Kanyon diyor ve dünyanın dört bir yanından arkadaşımın kazara kazdığı o muhteşem hendeği görmek için seyahat ediyorlar. Bundan sonra Paul işimizin bittiğini anladı. Ülke yerleşime açılmış, ormanlar yönetilir hale gelmiş ve devler çağı sona ermişti. Bir adamın ve öküzünün nihayet dinlenebileceği Alaska'nın sessiz, el değmemiş vahşi doğasına doğru kuzeye yöneldik.

Peki insanlar neden hâlâ bizim hikayelerimizi anlatıyor? O zamanlar, oduncular kamplarında uzun ve zorlu bir günün ardından ateşin etrafında oturur ve birbirlerini eğlendirmek için masallar anlatırlardı. Her anlatışta Paul'ü daha büyük, beni daha güçlü ve maceralarımızı daha görkemli hale getirdiler. Bu, onların zorlu ve tehlikeli işleriyle gurur duymalarının ve evcilleştirdikleri doğa kadar güçlü hissetmelerinin bir yoluydu. Paul Bunyan hikayeleri abartılı masallardan daha fazlasıdır; onlar, büyük düşünme, çok çalışma ve zorluklarla mizah ve olasılık duygusuyla yüzleşme konusundaki Amerikan ruhunun bir sembolüdür. Şimdi bile, birisinin büyük bir fikri olduğunda veya harika bir şey başardığında, Paul ile karşılaştırıldığını duyabilirsiniz. Hikayemiz bize, yanınızda iyi bir arkadaşınız ve çalışma isteğiniz olduğunda, dünya üzerinde sonsuza dek kalacak bir ayak izi bırakabileceğinizi hatırlatır.