Mekong Deltası

Sürekli bir hareket hissiyle doluyum. Sularım bir o yana bir bu yana nazikçe sallanırken, yemyeşil pirinç tarlaları üzerimde bir örtü gibi uzanır. Yukarıdan bakıldığında, sayısız su yolum parıldayan ipliklerden oluşmuş dev bir ağa benzer. Binlerce küçük tekne, damarlarımdaki kan hücreleri gibi durmaksızın hareket eder, insanları ve hayalleri taşır. Vietnam'da bana bir isim verdiler: 'Sông Cửu Long', yani 'Dokuz Ejderhanın Nehri'. Çünkü ana nehir kollara ayrılırken, sanki mitolojik bir canavarın dokuz başı gibi toprağa uzanır. Ben bir yerden daha fazlasıyım. Ben bir yaşam biçimiyim. Ben Mekong Deltası'yım.

Ben insanlar tarafından inşa edilmedim. Ben, binlerce kilometre yol kat eden kudretli Mekong Nehri'nin bir armağanıyım. 6.000 yıldan fazla bir süredir bu nehir, dağlardan ve ormanlardan topladığı zengin toprağı, yani alüvyonu sabırla taşıdı. Her yıl getirdiği bu değerli çamuru katman katman biriktirerek beni denizin üzerinde yavaşça oluşturdu. Burada yaşayan ilk insanlar, yaklaşık olarak milattan sonra 1. yüzyılda Funan Krallığı'nın halkıydı. Onlar benim bereketli topraklarımın farkına varan ilk kişilerdi. Sularımı daha uzağa yaymak ve daha fazla yiyecek yetiştirmek için ilk kanalları kazdılar. Benim potansiyelimi anladılar ve toprağımın ne kadar cömert olabileceğini gördüler. Bu, benim ve insanların binlerce yıl sürecek olan ortaklığımızın sadece başlangıcıydı.

17. yüzyılda Vietnamlı çiftçiler ve yerleşimciler bana geldiğinde, hayatımda yeni bir dönem başladı. Onlar benim ritimlerimi, ne zaman yükselip ne zaman çekildiğimi anladılar. Sabırla ve özenle çalışarak beni devasa bir bahçeye dönüştürdüler. Kısa sürede o kadar çok pirinç yetiştirmeye başladılar ki bana 'Vietnam'ın pirinç kasesi' lakabını taktılar. Bu isimle gurur duyuyorum çünkü bu, insanların emeğiyle ne kadar verimli olabildiğimi gösteriyor. 19. yüzyılın ortalarında Fransız sömürge dönemi başladığında ise büyük değişiklikler oldu. Fransız mühendisler, pirinci ve diğer ürünleri büyük şehirlere ve limanlara daha kolay taşımak için çok daha geniş ve karmaşık bir kanal ağı kazdılar. Bu yeni su yolları, bugün gördüğünüz girift su dünyasını yarattı. İnsanların yaşamı da suya daha fazla adapte oldu. Evler, suyun yükselmesinden korunmak için kazıklar üzerine inşa edildi ve 'sampan' adı verilen küçük tekneler, bir yerden bir yere gitmek için vazgeçilmez hale geldi.

Bugün hayatım, su üzerinde dönen canlı bir festival gibidir. Cái Răng gibi hareketli bir yüzen pazarı hayal edin. Tekneler, ejder meyvelerinin parlak pembesi, mangoların tatlı sarısı ve rambutanların dikenli kırmızısıyla dolup taşar. Yüzen bir mutfakta pişen lezzetli erişte çorbasının kokusu havaya yayılırken, satıcıların ve alıcıların neşeli pazarlık sesleri birbirine karışır. Burada hayat, suyla yapılan güzel bir danstır. Alışveriş yapmak, arkadaşları ziyaret etmek, okula gitmek; her şey nehir üzerinde gerçekleşir. Bu sadece bir yaşam tarzı değil, aynı zamanda nesiller boyunca aktarılan bir mirastır. Çocuklar, ebeveynlerinden ve büyükanne ve büyükbabalarından tekneleri nasıl kullanacaklarını, nehrin akıntısını nasıl okuyacaklarını ve benim cömertliğime nasıl saygı duyacaklarını öğrenirler.

Değişen dünyanın getirdiği zorluklarla karşı karşıya olduğumu biliyorum. Ancak bana ev sahipliği yapan insanların direncine ve yaratıcılığına güveniyorum. Ben, insanların ve doğanın nasıl bir arada uyum içinde yaşayabileceğinin yaşayan bir kanıtıyım. Hikayem, nehirlerim gibi her zaman akıyor. Topluluk, uyum ve yaşam derslerini büyük denize taşıyor ve yeni nesillere ilham veriyorum. Sularım aktıkça, umut da akmaya devam edecek.