شہنشاہ پینگوئن

ہیلو، میں ایک شہنشاہ پینگوئن ہوں، جو زمین پر سب سے سخت، سرد ترین جگہ، انٹارکٹیکا میں رہتا ہوں۔ میری کہانی بہار کی گرم دھوپ میں شروع نہیں ہوتی، بلکہ میں انٹارکٹیکا کی تاریک، منجمد کر دینے والی سردیوں کے بیچ ایک انڈے کی صورت میں دنیا میں آیا۔ میرے پیدا ہونے سے پہلے ہی، میری زندگی بقا کی ایک مہم جوئی تھی۔ میری ماں نے مجھے، اپنا اکلوتا قیمتی انڈا دینے کے بعد، خوراک کی تلاش میں دور سمندر کی طرف لوٹنا تھا۔ اس نے احتیاط سے مجھے میرے والد کے سپرد کیا۔ دو لمبے، کڑاکے کی سردی والے مہینوں تک، انہوں نے مجھے اپنے پیروں پر متوازن رکھا، اور اپنی جلد کی ایک گرم تہہ جسے 'بروڈ پاؤچ' کہتے ہیں، کے نیچے چھپائے رکھا۔ وہ کچھ نہیں کھاتے تھے، بمشکل حرکت کرتے تھے۔ وہ بس کھڑے رہتے، ہزاروں دوسرے والدوں کے ساتھ مل کر ایک بہت بڑا گروہ بناتے تاکہ تیز ہواؤں اور ایسے درجہ حرارت سے بچ سکیں جو منٹوں میں کسی بھی چیز کو ٹھوس جما سکتا ہے۔ ان کی اجتماعی گرمی ہی ہماری واحد ڈھال تھی۔ میرے والد کی یہ ناقابل یقین لگن یہاں رہنے کے لیے درکار طاقت اور برداشت کا میرا پہلا سبق تھا۔

جب میں آخرکار اپنے خول سے باہر نکلا تو میں نرم، بھورے روئیں کی ایک چھوٹی سی گیند تھا۔ میرے نرم پر ناقابل یقین حد تک گرم تھے، جیسے آپ کسی آرام دہ کمبل کا تصور کر سکتے ہیں، لیکن وہ واٹر پروف نہیں تھے۔ میں ابھی سمندر میں نہیں جا سکتا تھا۔ میرے والدین باری باری میری دیکھ بھال کرتے تھے۔ جب ایک مجھے گرم رکھنے اور اپنے شکار سے نکالی ہوئی خوراک کھلانے کے لیے رکتا، تو دوسرا سمندر کی طرف طویل سفر پر واپس چلا جاتا۔ جیسے جیسے میں بڑا ہوتا گیا اور میرے والدین دونوں کو میری بڑھتی ہوئی بھوک مٹانے کے لیے شکار کرنے کی ضرورت پڑی، میں ایک ایسی جگہ شامل ہو گیا جسے آپ پینگوئن ڈے کیئر کہہ سکتے ہیں، لیکن ہم اسے 'کریچ' کہتے ہیں۔ یہ بالکل میرے جیسے چوزوں کا ایک بہت بڑا، اکٹھا گروہ تھا۔ ہم ایک دوسرے کے ساتھ جڑ کر بیٹھتے، اپنے جسم کی گرمی بانٹتے تاکہ گرم رہ سکیں اور شکاریوں اور سردی سے ایک دوسرے کی حفاظت کر سکیں جب ہمارے والدین دور ہوتے۔ یہ ایک گھبراہٹ بھرا لیکن دلچسپ وقت تھا۔ بالآخر، میں نے اپنے بچوں والے پر جھاڑنا شروع کر دیے تاکہ ایک بالغ کے چیکنے، سیاہ اور سفید واٹر پروف پر ظاہر ہو سکیں—میرا اپنا خاص ٹکسیڈو۔ میں آخر کار سمندر کے لیے تیار تھا۔

انٹارکٹیکا کے یخ بستہ پانیوں میں میری پہلی غوطہ خوری ایک ایسا لمحہ تھا جسے میں کبھی نہیں بھولوں گا۔ زمین پر، میں شاید ڈگمگاتا ہوں، لیکن پانی کے اندر، میں اڑتا ہوں۔ اپنے بازو جیسے پروں کی طاقتور حرکت سے، میں برف کے نیچے کرسٹل کی طرح صاف، گہری نیلی دنیا میں بلند پروازی کرتا ہوں۔ میں نے دریافت کیا کہ میں اسی کے لیے بنا ہوں۔ میں سمندر کا ایک ایتھلیٹ ہوں۔ میرے جیسے شہنشاہ پینگوئن دنیا میں سب سے گہری غوطہ خوری کرنے والے پرندے ہیں۔ میں نے 500 میٹر سے زیادہ کی گہرائیوں میں غوطہ لگانا سیکھا، جو کہ زیادہ تر آبدوزوں سے بھی زیادہ گہرا ہے، تاکہ اپنی پسندیدہ خوراک: مچھلی، سکویڈ اور کرِل کی تلاش کر سکوں۔ ایسا کرنے کے لیے، مجھے اپنی سانس روکنے میں مہارت حاصل کرنی پڑی۔ میں ایک ہی سانس میں تقریباً 20 منٹ تک پانی کے اندر رہ سکتا ہوں، یہ ایک ایسی مہارت ہے جو مجھے سطح سے بہت نیچے شکار کے بھرپور میدانوں کو تلاش کرنے کی اجازت دیتی ہے۔ سمندر صرف میرا باورچی خانہ نہیں تھا؛ یہ میرا کھیل کا میدان تھا، ایک ایسی جگہ جہاں میں نے خود کو طاقتور، باوقار اور مکمل طور پر گھر جیسا محسوس کیا۔ میری زندگی زمین کی ٹھوس برف اور سمندر کی سیال دنیا کے درمیان ایک توازن تھی۔

ہر سال، ایک طاقتور جبلت ہمیں سمندر سے واپس بلاتی ہے۔ ہم سمندری برف پر ایک طویل مارچ شروع کرتے ہیں، کبھی کبھی 100 کلومیٹر سے زیادہ، اپنے روایتی افزائش کے میدانوں میں واپس آنے کے لیے۔ یہاں، میں نے ایک ساتھی پایا، اور اب میری باری تھی کہ زندگی کے اس چکر کو جاری رکھوں، اپنے خود کے انڈے کی دیکھ بھال کروں۔ ہماری زندگیاں مکمل طور پر سمندری برف پر منحصر ہیں۔ اسے مستحکم اور مضبوط ہونا چاہیے، جو ہمارے انڈے دینے کے وقت سے لے کر ہمارے چوزوں کے تیرنے کے قابل ہونے تک قائم رہے۔ لیکن ہماری دنیا بدل رہی ہے۔ 2009 سے، سائنسدان ہماری کالونیوں کی خلا سے نگرانی کے لیے سیٹلائٹ تصاویر کا استعمال کر رہے ہیں، جو انہیں ہماری آبادی کو سمجھنے میں مدد دیتی ہے۔ اس کے ذریعے، انہوں نے تشویشناک علامات دیکھی ہیں۔ مثال کے طور پر، 2016 میں، ہیلی بے کالونی میں، جو ہماری سب سے بڑی کالونیوں میں سے ایک ہے، سمندری برف معمول سے بہت پہلے ٹوٹ گئی، اس سے پہلے کہ چوزوں کے واٹر پروف پر اگتے۔ یہ ظاہر کرتا ہے کہ ہمارا وجود کتنا نازک ہے اور ہم اپنی منجمد دنیا کی پیشین گوئی پر کتنا انحصار کرتے ہیں۔ برف صرف ہمارا گھر نہیں ہے؛ یہ ہماری آنے والی نسلوں کی نرسری ہے۔

میری زندگی، اور میری کالونی کی بقا، ایک بہت بڑی کہانی سناتی ہے۔ ہم وہ ہیں جسے سائنسدان 'اشارہ دینے والی نوع' کہتے ہیں۔ اس کا مطلب یہ ہے کہ ہماری آبادی کی صحت ہمارے پورے ماحول، جنوبی بحر کی صحت کا براہ راست عکس ہے۔ اگر ہم ترقی کر رہے ہیں، تو یہ ایک اچھی علامت ہے کہ مچھلی، کرِل اور پankton کا ماحولیاتی نظام بھی توازن میں ہے۔ اگر ہم جدوجہد کر رہے ہیں، تو یہ ایک انتباہ کے طور پر کام کرتا ہے کہ اس وسیع، برفیلی دنیا میں کچھ غلط ہے۔ میرا سفر—میرے والد کے پیروں پر متوازن ایک چھوٹے سے انڈے سے لے کر سمندر کے گہرے غوطہ خور شکاری تک—مکمل طور پر برف کی کہانی سے جڑا ہوا ہے۔ میں اس منجمد براعظم کا محافظ ہوں۔ میری زندگی اور ہمیں درپیش چیلنجوں کو سمجھ کر، انسان ہمارے گھر کی حفاظت کی اہمیت کو بہتر طور پر سمجھ سکتے ہیں۔ جب آپ برف کی حفاظت کرتے ہیں، تو آپ صرف پینگوئن کی حفاظت نہیں کر رہے ہوتے؛ آپ ایک پوری، ناقابل یقین دنیا کی حفاظت کر رہے ہوتے ہیں جو اس پر منحصر ہے۔