پتوں والا سمندری ڈریگن

ہیلو! آپ مجھے غلطی سے بہتی ہوئی سمندری گھاس کا ایک ٹکڑا سمجھ سکتے ہیں، اور میں آپ کو الزام نہیں دوں گا۔ میرا نام لیفی سی ڈریگن ہے، اور میرا گھر آسٹریلیا کے جنوبی ساحل پر ٹھنڈے، لہراتے ہوئے کیلپ کے جنگلات میں ہے۔ میرا پورا جسم نازک، پتے کی شکل کے حصوں سے ڈھکا ہوا ہے جو بالکل اس کیلپ کی طرح نظر آتے ہیں جس میں میں رہتا ہوں۔ یہ حیرت انگیز چھلاورن صرف دکھاوے کے لیے نہیں ہے؛ یہ مجھے ان شکاریوں سے محفوظ رکھتا ہے جو میرے پاس سے تیر کر گزر جاتے ہیں اور انہیں کبھی پتہ نہیں چلتا کہ میں وہاں ہوں۔ میں کوئی پودا نہیں ہوں، بلکہ میں ایک مچھلی ہوں، جس کا تعلق سی ہارس اور پائپ فش سے ہے۔

میں دوسری مچھلیوں کی طرح نہیں تیرتا۔ اپنے پتوں والے حصوں کو استعمال کرنے کے بجائے، میں دو چھوٹے، تقریباً غیر مرئی پروں کا استعمال کرتے ہوئے پانی میں تیرتا ہوں — ایک میری گردن پر اور ایک میری پیٹھ پر۔ وہ اتنی تیزی سے پھڑپھڑاتے ہیں کہ وہ صرف ایک دھندلا سا نظر آتے ہیں، جس سے ایسا لگتا ہے کہ میں جادوئی طور پر تیر رہا ہوں۔ میرے لیے زندگی ایک سست، باوقار رقص ہے۔ میں اپنے دن اپنی پسندیدہ خوراک کی تلاش میں گزارتا ہوں: چھوٹے مائسڈ جھینگے۔ جب میں ان کا ایک جھنڈ دیکھتا ہوں، تو میں اپنی لمبی، ٹیوب جیسی تھوتھنی کو ایک سٹرا کی طرح استعمال کرتا ہوں، اور انہیں ایک جھٹکے میں چوس لیتا ہوں۔ یہ ایک پرسکون زندگی ہے، لیکن ایک مکمل زندگی ہے۔

میرے خاندان میں، یہ والد ہیں جو بچوں کی دیکھ بھال کرتے ہیں۔ جب خاندان شروع کرنے کا وقت آتا ہے، تو ایک مادہ اپنے چمکدار گلابی انڈے دیتی ہے، کبھی کبھی 250 تک، جو نر کی دم پر ایک خاص نرم جگہ پر رکھے جاتے ہیں۔ پھر وہ ان قیمتی انڈوں کو تقریباً نو ہفتوں تک اٹھائے رکھتا ہے، ان کی حفاظت کرتا ہے اور انہیں صاف رکھتا ہے جب تک کہ وہ بچے دینے کے لیے تیار نہ ہو جائیں۔ جب ہم انڈوں سے نکلتے ہیں، تو ہم اپنے والدین کی کامل، چھوٹی نقول ہوتے ہیں، جو خود ہی کیلپ کے جنگل میں بہنے کے لیے تیار ہوتے ہیں۔

ایک طویل عرصے تک، ہم صرف سمندر کا ایک راز تھے۔ لیکن سال 1865 میں، البرٹ گنتھر نامی ایک سائنسدان نے باضابطہ طور پر میری نسل کو دنیا کے سامنے بیان کیا۔ اس نے ہمیں سائنسی نام Phycodurus eques دیا، جو 'سمندری گھاس جیسا گھوڑا' کہنے کا ایک شاندار طریقہ ہے۔ یہ پہلی بار تھا کہ ہمارے بارے میں سائنس کی کتابوں میں لکھا گیا، اور اس سے لوگوں کو یہ سمجھنے میں مدد ملی کہ ہم ایک منفرد اور خاص قسم کی مچھلی تھے۔

میرا گھر بہت نازک ہے، اور آلودگی اور سمندری گھاس کے میدانوں کے خاتمے جیسی چیزیں ہمارے لیے زندہ رہنا مشکل بنا سکتی ہیں۔ لوگوں نے یہ محسوس کرنا شروع کر دیا کہ ہم کتنے خاص ہیں، اور 8 فروری 1984 کو، مجھے باضابطہ طور پر جنوبی آسٹریلیا کی ریاست کا سمندری نشان نامزد کیا گیا! یہ ایک شاندار لمحہ تھا، کیونکہ اس کا مطلب تھا کہ ہم محفوظ ہو گئے۔ اب، ہمیں اپنے سمندری گھر سے لے جانا غیر قانونی ہے، جو اس بات کو یقینی بنانے میں مدد کرتا ہے کہ ہم آنے والے سالوں تک کیلپ میں رقص کرتے رہیں۔

میری کہانی آج آسٹریلیا کے زیر آب جنگلات میں جاری ہے۔ میری موجودگی ایک اچھی علامت ہے — یہ آپ کو بتاتی ہے کہ سمندری گھاس اور کیلپ کے ماحولیاتی نظام صحت مند ہیں۔ میری حفاظت کرکے، لوگ میرے پورے مسکن کی بھی حفاظت کر رہے ہیں، جو ان گنت دیگر سمندری مخلوقات کے لیے ایک نرسری اور گھر ہے۔ میں ایک چھوٹی، آہستہ چلنے والی مچھلی ہوں، لیکن میرا کردار بڑا ہے۔ میں سمندر کی پیچیدہ خوبصورتی اور اس کے ہر حصے کی دیکھ بھال کی اہمیت کی یاد دہانی ہوں، چاہے وہ کتنا ہی چھوٹا یا پوشیدہ کیوں نہ ہو۔