نیل کا مگرمچھ

ہیلو، میں ایک نیل مگرمچھ ہوں۔ میری کہانی افریقہ کے ایک دریا کے کنارے شروع ہوئی، جہاں میں ایک چمڑے جیسے انڈے سے نکلا تھا۔ خول کو توڑ کر آزاد ہونا ایک عجیب احساس تھا، اور پہلی آواز جو میں نے سنی وہ میری ماں کی پکار تھی۔ اس نے مجھے اور میرے درجنوں بہن بھائیوں کو احتیاط سے اپنے منہ میں اٹھایا۔ یہ حیرت انگیز طور پر ایک نرم سواری تھی، کیونکہ اس نے ہمیں دریا میں ایک محفوظ 'نرسری' پول تک پہنچایا۔ ہماری زندگی کے پہلے چند ہفتوں کے دوران، ہم نے فوری خطرات کا سامنا کیا، اور میں اپنی ماں کے تحفظ پر مکمل انحصار کرتا تھا۔ اس نے ہمیں شکاریوں سے محفوظ رکھا اور ہمیں سکھایا کہ زندہ کیسے رہنا ہے۔ اس کے بڑے جبڑوں کے اندر، جو بہت خطرناک لگ سکتے تھے، ہمیں دنیا کا سب سے محفوظ ٹھکانہ ملا۔

میری زندگی کے پہلے چند سال دریا کے طریقوں کو سیکھنے کے بارے میں تھے۔ میں نے ایک شکاری بننا سیکھا، جس کی شروعات چھوٹے شکار جیسے کیڑے مکوڑوں اور چھوٹی مچھلیوں سے ہوئی۔ میں نے جلدی سے اپنی ناقابل یقین موافقت کو استعمال کرنا سیکھ لیا۔ میری طاقتور دم مجھے پانی میں تیزی سے دھکیلتی تھی، اور میری آنکھوں پر موجود ایک خاص جھلی، جسے نکٹیٹیٹنگ جھلی کہتے ہیں، بالکل بلٹ ان سوئمنگ گوگلز کی طرح کام کرتی تھی۔ اس نے مجھے پانی کے اندر واضح طور پر دیکھنے میں مدد کی۔ میرے گلے میں ایک خاص والو بھی تھا جس کی وجہ سے میں پانی نگلے بغیر اپنا منہ پانی کے اندر کھول سکتا تھا، جو شکار کو پکڑنے کے لیے بہترین تھا۔ لیکن زندگی ہمیشہ آسان نہیں تھی۔ بڑے شکاری ہمیشہ گھات میں رہتے تھے، اس لیے میں نے چھپنے کی اہمیت سیکھی۔ میری جلد کا رنگ مجھے دریا کے کنارے اور کیچڑ والے پانی میں چھپنے میں مدد دیتا تھا، اور حفاظت کے لیے اپنے بہن بھائیوں کے ساتھ رہنا بہت ضروری تھا۔

جیسے جیسے میں بڑا ہوتا گیا، میں ایک بڑے اور طاقتور بالغ مگرمچھ میں تبدیل ہو گیا—ایک اعلیٰ شکاری۔ اب میں صرف کیڑے مکوڑوں اور چھوٹی مچھلیوں کا شکار نہیں کرتا تھا۔ میرا دائرہ وسیع ہو گیا، اور میری خوراک میں بڑے جانور شامل ہو گئے، جیسے کہ وائلڈ بیسٹ اور زیبرا، خاص طور پر جب وہ سیرینگیٹی کے ارد گرد دریاؤں کو عبور کرنے کے لیے عظیم ہجرت کرتے تھے۔ میری شکار کی حکمت عملی صبر اور گھات لگانے پر مبنی تھی۔ میں پانی کی سطح کے بالکل نیچے گھنٹوں بے حرکت انتظار کرتا، صرف میری آنکھیں اور نتھنے نظر آتے۔ جب کوئی جانور پینے کے لیے کافی قریب آتا، تو میں پانی سے باہر نکلتا۔ میرے جبڑوں کی کاٹنے کی طاقت ناقابل یقین تھی، اور میں اپنے شکار کو نیچے کھینچنے کے لیے مشہور 'ڈیتھ رول' تکنیک کا استعمال کرتا تھا۔ ایک ٹھنڈے خون والے جانور کے طور پر، میں اپنے جسم کے درجہ حرارت کو کنٹرول کرنے کے لیے ماحول پر انحصار کرتا تھا۔ میں اپنے آپ کو گرم کرنے کے لیے دھوپ میں بیٹھتا اور ٹھنڈا ہونے کے لیے پانی میں پھسل جاتا۔ ایک بڑے کھانے کے بعد، میں بغیر کھائے طویل عرصے تک رہ سکتا تھا، اپنی توانائی کو محفوظ رکھتا جب تک کہ میرے اگلے شکار کا وقت نہ آ جائے۔

لیکن ایک وقت ایسا بھی آیا جب دریا کا بادشاہ ہونا بھی مجھے محفوظ نہیں رکھ سکا۔ 1940 کی دہائی سے 1960 کی دہائی تک کا عرصہ میری نسل کے لیے ایک خطرناک دور تھا۔ انسانوں نے ہماری سخت اور خوبصورت جلد کے لیے بڑے پیمانے پر ہمارا شکار کرنا شروع کر دیا۔ پورے افریقہ میں ہماری آبادی ڈرامائی طور پر کم ہو گئی، اور ہم بہت سے دریاؤں سے غائب ہو گئے جہاں ہم کبھی پھلتے پھولتے تھے۔ یہ خوف اور غیر یقینی کا وقت تھا۔ ایک موٹر بوٹ کی آواز کا مطلب خطرہ ہو سکتا تھا، اور ہمارا مستقبل شک میں تھا۔ ہم، جو کبھی دریا پر حکمرانی کرتے تھے، اب خود شکار بن گئے تھے۔ یہ ایک مشکل سبق تھا، جس نے یہ ظاہر کیا کہ سب سے طاقتور شکاری بھی کمزور ہو سکتا ہے جب اس کا ماحول بدل جاتا ہے اور نئے خطرات سامنے آتے ہیں۔

خوش قسمتی سے، ہماری کہانی وہیں ختم نہیں ہوئی۔ وقت کے ساتھ، انسانوں کا رویہ بدلنا شروع ہوا۔ انہوں نے ہمارے ماحولیاتی نظام میں ہمارے اہم کردار کو سمجھنا شروع کیا۔ 1973 میں، CITES نامی ایک بین الاقوامی معاہدہ قائم کیا گیا، جس کا مقصد تجارت کو منظم کرکے مجھ جیسے جانوروں کی حفاظت کرنا تھا۔ ان تحفظ کی کوششوں نے، پائیدار مگرمچھ کی فارمنگ کے ساتھ مل کر، ہماری جنگلی آبادی کو بحال کرنے میں مدد کی۔ آج، میں آبی گزرگاہوں کے محافظ کے طور پر جانا جاتا ہوں۔ ایک کلیدی نوع کے طور پر، میں آبی گزرگاہوں کو صاف رکھنے اور مچھلیوں کی آبادی کو صحت مند رکھنے میں مدد کرتا ہوں۔ میں ایک زندہ ڈائنوسار ہوں، ایک بچ جانے والا، اور افریقہ کے دریاؤں کا ایک اہم محافظ ہوں۔ میری نسل قدیم زمانے سے موجود ہے۔