اوکر سی سٹار

ہیلو! میں ایک اوکر سی سٹار ہوں، جو شمالی امریکہ کے بحرالکاہل کے ساحل کے ساتھ پتھریلے ساحلوں کی دنیا کا رہائشی ہے۔ آپ مجھے گہرے جامنی، چمکدار نارنجی، یا یہاں تک کہ ہلکے بھورے رنگوں میں دیکھ سکتے ہیں۔ میرا جسم اس دنیا کے لیے بنا ہے، جس میں پانچ مضبوط بازو ہیں جو چھوٹے، ابھرے ہوئے سفید کانٹوں سے ڈھکے ہوئے ہیں جو میری حفاظت کرتے ہیں۔ لیکن میرا اصل راز نیچے چھپا ہے۔ میرے پاس سینکڑوں چھوٹے ٹیوب فٹ ہیں، جن میں سے ہر ایک کے سرے پر ایک طاقتور سکشن کپ لگا ہوا ہے۔ وہ حیرت انگیز ہیں! میں انہیں تیز چٹانوں پر پھسلنے کے لیے، جب بڑی لہریں مجھ پر ٹکراتی ہیں تو خود کو مضبوطی سے جکڑنے کے لیے، اور یہاں تک کہ اپنے اگلے کھانے کے لیے پانی کو 'سونگھنے' کے لیے بھی استعمال کرتا ہوں۔ یہ ایسا ہے جیسے سینکڑوں چھوٹی، حساس انگلیاں ہوں جو مجھے اپنی دنیا میں راستہ تلاش کرنے میں مدد کرتی ہیں۔

کھانے کی بات کریں تو، میں ایک بہت ہی خاص شکاری ہوں۔ میرا سب سے پسندیدہ کھانا کیلیفورنیا مسل ہے۔ انہیں ڈھونڈنا آسان کام ہے؛ وہ گھنی کالونیوں میں رہتے ہیں۔ اصل کام اس وقت شروع ہوتا ہے جب میں ان میں سے ایک کا انتخاب کرتا ہوں۔ میں اپنے پانچ بازوؤں کو اس کے دو خولوں کے گرد لپیٹتا ہوں اور کھینچنا شروع کر دیتا ہوں۔ یہ برداشت کی جنگ ہے۔ مجھے خول کو پوری طرح پھاڑنے کی ضرورت نہیں ہے — بس ایک چھوٹی سی دراڑ ہی کافی ہے۔ جب میں وہ راستہ بنا لیتا ہوں، تو میں اپنا سب سے ناقابل یقین کارنامہ انجام دیتا ہوں۔ میں اپنے معدے کو اپنے منہ سے باہر دھکیلتا ہوں اور اسے مسل کے خول کے اندر ڈال دیتا ہوں۔ میں اپنا کھانا وہیں، اس کے اپنے گھر کے اندر ہضم کرتا ہوں۔ یہ عجیب لگ سکتا ہے، لیکن یہ میری اپنی خاص سپر پاور ہے، جو مجھے اپنے منہ سے کہیں بڑے شکار کو کھانے کی اجازت دیتی ہے۔

میری شکار کی مہارتیں صرف میرے اپنے فائدے کے لیے نہیں ہیں؛ وہ میری پوری برادری کے لیے بہت اہم ہیں۔ درحقیقت، سائنسدانوں نے میرے کام کی وجہ سے مجھے ایک بہت ہی خاص لقب دیا ہے۔ 1969 میں، 'کیسٹون اسپیسز' کی اصطلاح پہلی بار مجھ جیسے کسی جاندار کو بیان کرنے کے لیے استعمال کی گئی تھی۔ یہ خیال 1960 کی دہائی میں ایک سائنسدان رابرٹ ٹی پین نے مکاہ بے نامی جگہ پر کیے گئے ایک اہم تجربے سے آیا تھا۔ وہ دیکھنا چاہتا تھا کہ اگر میں آس پاس نہ ہوں تو کیا ہوگا۔ چنانچہ، ایک چھوٹے سے علاقے میں، اس نے تمام اوکر سی سٹارز کو ہٹا دیا۔ نتیجہ ڈرامائی تھا۔ میرے شکار کے بغیر، کیلیفورنیا کے مسلز نے تعداد میں اضافہ کیا اور ہر چٹان پر پھیل گئے. انہوں نے بارنیکلز، سمندری انیمونز، اور رنگین کائی جیسے دیگر رہائشیوں کو مکمل طور پر بے دخل کر دیا۔ متحرک، متنوع ٹائڈ پول ایک یکساں، صرف مسلز والے علاقے میں تبدیل ہو گیا۔ اس تجربے نے ثابت کیا کہ میں کیسٹون ہوں — ایک محراب کے سب سے اوپر کا وہ واحد پتھر جو باقی سب کچھ اپنی جگہ پر رکھتا ہے۔ میرے بغیر، میری برادری کا پورا ڈھانچہ منہدم ہو جاتا ہے۔

لیکن اتنا اہم ہونا بڑی ذمہ داری کے ساتھ آتا ہے، اور میری نسل کو ایک خوفناک چیلنج کا سامنا کرنا پڑا ہے۔ 2013 کے آس پاس، سمندر میں ایک پراسرار بیماری پھیلنا شروع ہوئی، جسے سی سٹار ویسٹنگ ڈیزیز کہا جاتا ہے۔ یہ ایک خوفناک وقت تھا۔ ہم میں سے بہت سے کمزور ہو گئے، ہمارے بازو غیر فطری طریقوں سے مڑ جاتے، اور آخر کار، ہمارے جسم گلنے اور پگھلنے لگتے۔ یہ ایک تباہ کن بیماری تھی جس نے ساحل کے ساتھ ساتھ تمام سی سٹارز کو متاثر کیا۔ جیسے ہی ہم غائب ہوئے، وہ نتائج جو رابرٹ ٹی پین نے دہائیوں پہلے دیکھے تھے، دوبارہ ہونے لگے۔ مسلز نے خالی جگہوں پر قبضہ کرنا شروع کر دیا۔ سائنسدان بہت پریشان ہو گئے، نہ صرف ہمارے لیے، بلکہ پورے ساحلی ماحولیاتی نظام کی صحت کے لیے جو ہماری موجودگی پر انحصار کرتا ہے۔

ایسی تباہ کن بیماری کے بعد بھی، میری کہانی لچک کی ہے۔ ہم اوکر سی سٹارز لڑنے والے ہیں۔ اگرچہ یہ بیماری خوفناک تھی، لیکن اس نے ہمیں مکمل طور پر ختم نہیں کیا۔ حالیہ برسوں میں، امید افزا خبریں آئی ہیں۔ ساحل کے کچھ حصوں میں، نوجوان سی سٹارز دوبارہ ظاہر ہونا شروع ہو گئے ہیں، ایک نئی نسل جو اپنا اہم کردار ادا کرنے کے لیے تیار ہے۔ سائنسدان ہمارا گہرائی سے مطالعہ کر رہے ہیں، ہماری بحالی کے بارے میں جان رہے ہیں اور یہ کہ ہم میں سے کچھ اس بیماری کے خلاف زیادہ مزاحم کیوں ہیں۔ میرا سفر جاری ہے۔ میں اب بھی ٹائڈ پولز کا محافظ ہوں۔ میری موجودگی ایک صحت مند، متوازن ساحل کا زندہ اشارہ ہے۔ میری میراث صرف ماضی میں نہیں ہے؛ یہ ہر رنگین انیمون اور کائی کے ہر ٹکڑے میں ہے جسے پھلنے پھولنے کی جگہ ملتی ہے کیونکہ میں یہاں ہوں، زندگی کے نازک توازن کو برقرار رکھتے ہوئے۔