برفانی اُلّو

ہیلو، میں ایک برفانی اُلّو ہوں، وسیع و عریض، سرد آرکٹک کا ایک خاموش شکاری۔ آپ مجھے میرے شاندار سفید پروں سے پہچان سکتے ہیں جو مجھے برف میں گھل مل جانے میں مدد دیتے ہیں، اور میری چمکدار پیلی آنکھوں سے جو سب کچھ دیکھتی ہیں۔ انسانوں نے میری نسل کو بوبو اسکینڈیاکس کا نام دیا ہے، جسے سائنسدان کارل لینیس نے 1758 میں پہلی بار لکھا تھا۔ میں کھلے ٹنڈرا میں پیدا ہوا تھا، جہاں ہوا زمین پر چلتی ہے۔ میرا گھونسلا زمین پر ایک سادہ سی خراش سے زیادہ کچھ نہیں تھا، لیکن یہ میرا گھر تھا۔ اس معمولی آغاز سے، شمال کے ایک شکاری کے طور پر میرا سفر شروع ہوا، ایک ایسی دنیا میں جو برف اور لامتناہی آسمانوں پر مشتمل تھی۔

میرا جسم میرے گھر کے یخ بستہ درجہ حرارت کا مقابلہ کرنے کے لیے بنایا گیا ایک قلعہ ہے۔ یہاں میری بقا حیرت انگیز موافقت پر منحصر ہے۔ میرے پاس نرم، روئیں دار پروں کی موٹی تہیں ہیں جو ایک گرم کوٹ کی طرح کام کرتی ہیں، میرے جسم کی حرارت کو قید کرتی ہیں۔ یہ پر میرے پورے جسم کو ڈھانپتے ہیں، یہاں تک کہ میرے پیروں کو بھی، جو روئی دار چپلوں کی ایک جوڑی کی طرح محسوس ہوتے ہیں۔ یہ انہیں جمی ہوئی زمین سے محفوظ رکھتا ہے جب میں شکار کا انتظار کرتا ہوں۔ میری سب سے مشہور خصوصیت، میرے سفید پر، بہترین چھلاوا ہیں۔ برف اور یخ کے خلاف، میں تقریباً پوشیدہ ہو جاتا ہوں۔ یہ مجھے اپنے شکار، جیسے لیمنگز، کو حیران کرنے کی اجازت دیتا ہے اور مجھے کسی بھی ممکنہ شکاری سے چھپنے میں بھی مدد دیتا ہے جو مجھے خطرہ سمجھ سکتا ہے۔ میں زمین کے سخت ترین ماحول میں سے ایک میں زندگی کے لیے بالکل موزوں ہوں۔

میری زندگی ایک شکاری کی زندگی ہے۔ زیادہ تر دوسرے اُلّوؤں کے برعکس جو رات کے اندھیرے میں شکار کرتے ہیں، میں اکثر دن کے وقت متحرک رہتا ہوں۔ یہ خاص طور پر آرکٹک کی گرمیوں میں سچ ہے، جب سورج 24 گھنٹے چمکتا ہے اور رات بالکل نہیں ہوتی۔ میری حواس ناقابل یقین حد تک تیز ہیں۔ میری سماعت اتنی درست ہے کہ میں برف کی ایک موٹی چادر کے نیچے حرکت کرتے ہوئے ایک لیمنگ کا صحیح مقام معلوم کر سکتا ہوں، صرف اس کی ہلکی سی آوازوں سے۔ اپنے وسیع علاقے میں کسی بھی حرکت کی علامت کے لیے اسکین کرنے میں میری مدد کے لیے، میرے پاس ایک اور خاص مہارت ہے: میں اپنا سر تقریباً پورا گھما سکتا ہوں — پورے 270 ڈگری — اپنے جسم کو حرکت دیے بغیر۔ یہ مجھے ایک صابر اور چوکنا شکاری بننے کی اجازت دیتا ہے۔ میرا پسندیدہ کھانا، اور جس کے گرد میری زندگی گھومتی ہے، وہ لیمنگ ہے۔ ان چھوٹے چوہوں کی کثرت یا کمی میرے ہر اقدام کا تعین کرتی ہے۔

لیمنگز سے میرا تعلق میری کہانی کے سب سے ناقابل یقین حصوں میں سے ایک کی طرف لے جاتا ہے: جنوب کا عظیم سفر۔ آرکٹک میں لیمنگ کی آبادی ایک قدرتی چکر کی پیروی کرتی ہے۔ تقریباً ہر چار سال بعد، ان کی تعداد میں اضافہ ہوتا ہے، اور میرے اور میرے خاندان کے لیے کافی خوراک ہوتی ہے۔ لیکن پھر، ان کی آبادی کم ہو جاتی ہے، اور خوراک بہت کم ہو جاتی ہے۔ جب ایسا ہوتا ہے، تو میں شمال میں نہیں رہ سکتا۔ مجھے زندہ رہنے کے لیے خوراک تلاش کرنے کے لیے بہت دور جنوب کا سفر کرنا پڑتا ہے۔ ان بڑے، غیر متوقع سفروں کو "ارپشنز" کہا جاتا ہے۔ ایک ارپشن کے دوران، میں اپنے آرکٹک گھر سے ہزاروں میل دور پرواز کر سکتا ہوں، ایسی جگہوں پر ظاہر ہوتا ہوں جہاں لوگ مجھے دیکھ کر حیران ہوتے ہیں۔ حالیہ یادداشت میں سب سے بڑے ارپشنز میں سے ایک 2013-2014 کے موسم سرما میں ہوا تھا۔ اس وقت کے دوران، میری نسل کے بہت سے اُلّو بہت دور جنوب کے علاقوں میں دیکھے گئے، ایسی جگہوں پر جہاں انہیں پہلے کبھی نہیں دیکھا گیا تھا، صرف اس لیے کہ ہم اپنی اگلی خوراک کی تلاش میں تھے۔

اگرچہ میں ایک طاقتور شکاری ہوں، لیکن میری نسل کو بدلتی ہوئی دنیا میں سنگین خطرات کا سامنا ہے۔ 2017 میں، پرندوں کا مطالعہ کرنے والے سائنسدانوں نے میری نسل کو 'کمزور' کے طور پر درج کیا۔ اس کا مطلب ہے کہ ہماری تعداد کم ہو رہی ہے، اور ہم خطرے میں ہیں۔ ہمارے لیے سب سے بڑا خطرہ موسمیاتی تبدیلی ہے۔ آرکٹک، میرا گھر، زمین پر کسی بھی دوسری جگہ سے زیادہ تیزی سے گرم ہو رہا ہے۔ یہ گرمی اس برف کی تہہ کو متاثر کرتی ہے جس پر میں اپنے چھلاوے کے لیے انحصار کرتا ہوں، جس سے شکار کرنا مشکل ہو جاتا ہے۔ یہ ان لیمنگز کی زندگیوں میں بھی خلل ڈالتا ہے جن پر میں خوراک کے لیے انحصار کرتا ہوں۔ چیلنجز یہیں ختم نہیں ہوتے۔ جب میں ارپشنز کے دوران جنوب کا سفر کرتا ہوں، تو مجھے انسانی ماحول میں نئے خطرات کا سامنا کرنا پڑتا ہے۔ مجھے کاروں اور عمارتوں سے ٹکرانے کا خطرہ ہے، ایسی چیزیں جو میرے کھلے ٹنڈرا گھر میں موجود نہیں ہیں۔

میری کہانی صرف میری اپنی بقا کے بارے میں نہیں ہے؛ یہ دنیا میں میری جگہ کے بارے میں ہے۔ آرکٹک کے ماحولیاتی نظام میں، میں ایک اعلیٰ شکاری ہوں۔ اس کا مطلب ہے کہ میں چوہوں، جیسے لیمنگز، کی آبادی کو توازن میں رکھنے میں ایک اہم کردار ادا کرتا ہوں۔ ایسا کرنے سے، میں پورے ٹنڈرا کے ماحول کو صحت مند رکھنے میں مدد کرتا ہوں۔ میری موجودگی اس بات کی علامت ہے کہ ماحولیاتی نظام ٹھیک سے کام کر رہا ہے۔ لہذا، میرا سفر میرے گھر کی صحت سے گہرا تعلق رکھتا ہے۔ یہ ان نازک رابطوں کو ظاہر کرتا ہے جو تمام جانداروں کو جوڑتے ہیں، برف کے نیچے دوڑتے ہوئے سب سے چھوٹے لیمنگ سے لے کر شمال کے وسیع، منجمد منظر نامے تک۔ میرے گھر، آرکٹک، کی حفاظت کا مطلب ہے ایک پوری دنیا کی حفاظت کرنا جو زندہ رہنے کے لیے سردی پر انحصار کرتی ہے۔