ویسٹ انڈین مینیٹی

پانی سے ہیلو! میں ایک ویسٹ انڈین مینیٹی ہوں، لیکن آپ مجھے سمندری گائے کہہ سکتے ہیں! میرا گھر امریکہ کے گرم، کم گہرے ساحلی پانیوں میں ہے. میں آپ کو بتاؤں گا کہ پیدا ہونا کیسا تھا اور میری ماں نے میری پہلی سانس لینے میں کیسے مدد کی. میں دو سال تک اس کے ساتھ رہا تاکہ کھانے اور گرم پانی کے لیے بہترین جگہیں سیکھ سکوں.

میں ایک نرم خو دیو کی طرح پانی میں تیرتا رہتا ہوں. میں ایک سبزی خور ہوں اور اپنا زیادہ تر دن — آٹھ گھنٹے تک! — مزیدار سمندری گھاس کھانے میں گزارتا ہوں. میرے پاس خاص اوزار ہیں، جیسے پودوں کو پکڑنے کے لیے میرے مضبوط، گرفت والے ہونٹ اور میرے پورے جسم پر حساس مونچھیں جو مجھے اپنے اردگرد کی دنیا کو محسوس کرنے اور سمجھنے میں مدد دیتی ہیں، کیونکہ میری نظر اتنی اچھی نہیں ہے.

زندگی ہمیشہ آسان نہیں ہوتی. میں آپ کو بتاؤں گا کہ میری سب سے بڑی مشکلات ایک ایسی دنیا سے آتی ہیں جہاں زیادہ سے زیادہ لوگ رہتے ہیں. سب سے بڑا خطرہ میرے مسکن میں بہت تیز چلنے والی کشتیوں سے ہے. ایک طویل عرصے تک، میرا خاندان مشکل میں تھا. لیکن پھر، 1973 میں، ریاستہائے متحدہ میں انڈینجرڈ سپیشیز ایکٹ نامی ایک بہت اہم قانون بنایا گیا تاکہ ہماری حفاظت کی جا سکے. یہ قانون ایک بڑا موڑ تھا اور اس نے ہمیں پھلنے پھولنے کا ایک بہتر موقع فراہم کیا.

میرے پاس آپ کو سنانے کے لیے کچھ بہت اچھی خبر ہے! چونکہ بہت سے لوگوں نے ہماری حفاظت کے لیے سخت محنت کی، ہماری تعداد بڑھنے لگی. 2017 میں، ہماری حیثیت 'خطرے سے دوچار' سے بدل کر 'خطرے میں' کر دی گئی. اس کا مطلب یہ نہیں ہے کہ ہم مکمل طور پر محفوظ ہیں، لیکن یہ ظاہر کرتا ہے کہ تحفظ کے اقدامات کام کرتے ہیں! یہ ایک امید افزا نشانی ہے کہ جب لوگ پرواہ کرتے ہیں، تو وہ مجھ جیسے جانوروں کے لیے بہت بڑا فرق پیدا کر سکتے ہیں.

اگرچہ میں صرف ایک مینیٹی ہوں، لیکن میرا ایک بہت اہم کام ہے. سارا دن سمندری گھاس کھا کر، میں پانی کے اندر ایک باغبان کے طور پر کام کرتا ہوں. میں سمندری گھاس کے بستروں کو تراش کر صحت مند رکھتا ہوں، جو مچھلیوں اور دیگر چھوٹے سمندری مخلوقات کے لیے ایک بہتر گھر بناتا ہے. میری کہانی یہ ظاہر کرتی ہے کہ ہر جاندار، چاہے بڑا ہو یا چھوٹا، ہمارے خوبصورت نیلے سیارے کو صحت مند رکھنے میں ایک خاص کردار ادا کرتا ہے.