چارلس ایم شولز

میرا نام چارلس ایم شلٹز ہے، لیکن میرے دوست اور گھر والے مجھے ہمیشہ 'اسپارکی' کہہ کر پکارتے تھے۔ یہ نام مجھے ایک مزاحیہ پٹی کے گھوڑے کے نام پر ملا تھا، جو مجھے بہت پسند تھا۔ میں 26 نومبر 1922 کو سینٹ پال، مینیسوٹا میں پیدا ہوا۔ میرا بچپن گریٹ ڈپریشن کے دوران گزرا، جو ایک مشکل وقت تھا، لیکن میرے پاس بہت سی خوشیاں بھی تھیں۔ میرے پاس اسپائیک نامی ایک بہت ہی پیارا کتا تھا، اور مجھے اپنے والد کے ساتھ اتوار کے اخبارات میں مزاحیہ پٹیاں پڑھنا بہت پسند تھا۔ ہم دونوں مل کر ہنستے تھے اور ان کہانیوں سے لطف اندوز ہوتے تھے۔ انہی لمحات نے میرے اندر ایک کارٹونسٹ بننے کا خواب جگایا۔ میں جانتا تھا کہ میں اپنی زندگی کہانیاں سنانے اور لوگوں کو ہنسانے میں گزارنا چاہتا ہوں۔

میری زندگی ہمیشہ آسان نہیں تھی۔ ہائی اسکول میں، میں اکثر اپنے کردار چارلی براؤن کی طرح محسوس کرتا تھا—تھوڑا شرمیلا اور الگ تھلگ۔ مجھے یاد ہے کہ میں نے اسکول کی سالانہ کتاب کے لیے کچھ ڈرائنگز جمع کروائی تھیں، لیکن انہیں مسترد کر دیا گیا تھا۔ یہ ایک بڑی مایوسی تھی۔ اس کے فوراً بعد، 1943 میں، ایک بہت بڑا صدمہ پہنچا جب میری والدہ کینسر کی وجہ سے انتقال کر گئیں۔ یہ میرے لیے بہت دکھ بھرا وقت تھا، اور اس کے کچھ ہی عرصے بعد مجھے دوسری جنگ عظیم میں لڑنے کے لیے ایک سپاہی کے طور پر یورپ بھیج دیا گیا۔ یہ تمام تجربات، خوشی اور غم دونوں، نے مجھے اور میرے فن کو گہرائی سے متاثر کیا۔ انہوں نے مجھے سکھایا کہ زندگی میں ہار اور جیت دونوں ہوتی ہیں، اور یہی وہ احساسات تھے جنہیں میں بعد میں اپنی ڈرائنگز میں شامل کرنا چاہتا تھا۔

جنگ کے بعد، میں اپنے خواب کو پورا کرنے کے لیے پہلے سے کہیں زیادہ پرعزم تھا۔ میں نے سخت محنت کی اور آخر کار مجھے ایک بڑا موقع ملا جب میری ایک مزاحیہ پینل سیریز 'لِل فوکس' کے نام سے شائع ہونا شروع ہوئی۔ اس سیریز نے ایک اشاعتی ادارے کی توجہ حاصل کی، جس نے مجھے ایک معاہدے کی پیشکش کی۔ انہوں نے میری پٹی کا نام بدل کر 'پینٹس' رکھ دیا، اور یہ 2 اکتوبر 1950 کو پہلی بار اخبارات میں شائع ہوئی۔ میں نے دنیا کو اپنے کرداروں سے متعارف کرایا: ہمیشہ پرامید لیکن بدقسمت چارلی براؤن، حکم چلانے والی لوسی، سوچ میں ڈوبا رہنے والا لائنس، اور یقیناً، ایک بہت ہی خاص بیگل کتا جس کا نام اسنوپی تھا، جو میرے بچپن کے کتے اسپائیک سے متاثر تھا۔ یہ کردار میرے دل کے بہت قریب تھے، اور جلد ہی وہ لاکھوں لوگوں کے دلوں میں بھی بس گئے۔

میں نے کبھی سوچا بھی نہیں تھا کہ 'پینٹس' اتنی بڑی کامیابی حاصل کرے گا۔ میری مزاحیہ پٹی دنیا بھر کے اخبارات میں شائع ہونے لگی، اور میرے کردار بہت سے لوگوں کی زندگیوں کا حصہ بن گئے۔ مجھے سب سے زیادہ خوشی اس وقت ہوئی جب ہم نے متحرک ٹی وی اسپیشلز بنانا شروع کیے۔ 1965 میں 'اے چارلی براؤن کرسمس' ایک بہت بڑا منصوبہ تھا، اور ایک وقت ایسا بھی آیا جب ہمیں لگا کہ یہ کبھی نشر نہیں ہو پائے گا، لیکن آخر کار یہ ایک بہت ہی پسندیدہ چھٹیوں کی روایت بن گیا۔ میں اپنے کام کے لیے بہت پرعزم تھا۔ تقریباً 50 سالوں کے دوران، میں نے خود ہی 17,897 پٹیاں لکھیں، بنائیں، اور ان پر حروف تحریر کیے۔ ہر ایک لائن اور ہر ایک لفظ میرا اپنا تھا، کیونکہ میں اپنی کہانیوں کو براہ راست اپنے قارئین تک پہنچانا چاہتا تھا۔

دسمبر 1999 میں، میں نے اپنی ریٹائرمنٹ کا اعلان کیا۔ میں شکر گزار تھا کہ مجھے اتنے लंबे عرصے تک اپنے کرداروں کو دنیا کے ساتھ بانٹنے کا موقع ملا۔ میں 77 سال تک زندہ رہا۔ میری زندگی 12 فروری 2000 کو ختم ہوئی، ٹھیک اس رات جب میری آخری اتوار کی پٹی شائع ہونے والی تھی۔ یہ ایک پرسکون الوداع کی طرح محسوس ہوا۔ میری آخری خواہش یہ تھی کہ 'پینٹس' گینگ ہمیشہ زندہ رہے تاکہ سب کو یاد دلائے کہ جب آپ کو لگے کہ آپ ہار گئے ہیں، تو ہمیشہ ایک اور کھیل کھیلنے کا موقع ہوتا ہے۔ امید ہے کہ چارلی براؤن، اسنوپی اور ان کے دوست آنے والی نسلوں کے چہروں پر مسکراہٹ لاتے رہیں گے۔