کیتھرین جانسن

ہیلو. میرا نام کیتھرین جانسن ہے، اور مجھے ہمیشہ سے نمبروں سے محبت رہی ہے. جب میں ایک چھوٹی بچی تھی، تو میرے لیے ہر چیز ایک مزے دار ریاضی کا سوال لگتی تھی. میں 26 اگست، 1918 کو ویسٹ ورجینیا کے ایک قصبے وائٹ سلفر اسپرنگس میں پیدا ہوئی تھی. میں ہر چیز گنتی تھی. میں سڑک تک جانے والے قدموں کو گنتی، میز پر رکھی پلیٹوں کو گنتی، اور یہاں تک کہ رات کے بڑے آسمان میں ستاروں کو بھی گنتی تھی. گنتی ایک کھیل کی طرح تھی جو میں سارا دن کھیلتی تھی. مجھے سیکھنا اتنا پسند تھا کہ میں ہمیشہ سوالات پوچھتی رہتی تھی. میرے اساتذہ نے دیکھا کہ مجھے اپنے اسباق میں کتنا مزہ آتا ہے، اور میں نے کچھ جماعتیں چھوڑ کر آگے بڑھ گئ. کیا آپ یقین کر سکتے ہیں کہ میں صرف دس سال کی عمر میں ہائی اسکول کے لیے تیار تھی. میرا خاندان جانتا تھا کہ تعلیم بہت ضروری ہے، اور انہوں نے ہمیشہ مجھے سیکھنے اور گننے کی ترغیب دی.

سیکھنے کی میری محبت مجھے صرف چودہ سال کی عمر میں کالج لے گئی. اپنی تعلیم مکمل کرنے کے بعد، میری پہلی نوکری ایک استاد کی تھی، بالکل ان شاندار اساتذہ کی طرح جنہوں نے میری مدد کی تھی. مجھے بچوں کو کتابوں اور نمبروں کے ذریعے دنیا کو دریافت کرنے میں مدد کرنا بہت پسند تھا. لیکن ایک دن، میں نے ایک بہت ہی خاص اور دلچسپ نوکری کے بارے میں سنا جو 'ناکا' (NACA) نامی جگہ پر تھی. اس جگہ نے بعد میں اپنا نام بدل کر 'ناسا' (NASA) رکھ لیا، وہ جگہ جو خلا میں راکٹ بھیجنے کے لیے مشہور ہے. وہ ایسے لوگوں کی تلاش میں تھے جو ریاضی میں بہت اچھے تھے. اس نوکری کا ایک عجیب نام تھا: 'انسانی کمپیوٹر'. آپ پوچھیں گے کہ 'انسانی کمپیوٹر' کیا ہوتا ہے؟ تو، آج آپ جو الیکٹرانک کمپیوٹر دیکھتے ہیں، ان سے پہلے، مجھ جیسے لوگ تمام اہم ریاضی کا کام ہاتھ سے کرتے تھے. ہم اپنی تیز پنسلیں، کاغذ کے ڈھیر، اور اپنے دماغ کا استعمال کرتے تھے تاکہ انجینئرز کے لیے ناقابل یقین حد تک مشکل مسائل حل کر سکیں. ہمارا کام ہر چیز کو دوبارہ چیک کرنا اور اس بات کو یقینی بنانا تھا کہ تمام نمبر بالکل درست ہوں تاکہ ہوائی جہاز اور خلائی جہاز محفوظ طریقے سے اڑ سکیں. مجھے دوسری ذہین افریقی امریکن خواتین کی ایک شاندار ٹیم کا حصہ ہونے پر بہت فخر تھا. ہمیں کبھی کبھی 'ویسٹ ایریا کمپیوٹرز' بھی کہا جاتا تھا. ہم سوچنے والوں کی ایک ٹیم تھے، اور ہم ہر روز مل کر مشکل ترین پہیلیاں حل کرتے تھے. ہم نے سب کو دکھایا کہ محنت اور سیکھنے کی محبت سے کوئی بھی ستاروں تک پہنچ سکتا ہے.

ناسا میں، مجھے کچھ ایسے دلچسپ منصوبوں پر کام کرنے کا موقع ملا جن کا آپ تصور بھی کر سکتے ہیں. میری ریاضی نے پہلے امریکی خلاباز، ایلن شیپرڈ کو خلا میں بھیجنے میں مدد کی. 5 مئی، 1961 کو، میرے حساب کتاب نے اسے وہ صحیح راستہ دکھایا جس پر اس کے خلائی جہاز کو اوپر اڑنے اور بحفاظت واپس آنے کے لیے چلنا تھا. پھر ایک اور بھی بڑا مشن آیا. جان گلین نامی ایک خلاباز پہلے امریکی بننے والے تھے جو زمین کے گرد چکر لگاتے. یہ ایک بہت بڑی بات تھی. ناسا کے پاس ریاضی کرنے کے لیے ایک نیا الیکٹرانک کمپیوٹر تھا، لیکن جان گلین مجھ پر بھروسہ کرتے تھے. انہوں نے کہا، 'اس لڑکی سے نمبر چیک کرواؤ'. تو میں نے وہی کیا. 20 فروری، 1962 کو، میں نے اپنی پنسل اور اپنے دماغ سے ہر ایک نمبر کو چیک کیا. جب میں نے کہا کہ نمبر ٹھیک ہیں، تو وہ جان گئے کہ وہ جانے کے لیے تیار ہیں. میرے کام نے اپولو 11 مشن میں بھی مدد کی، جس نے پہلے خلابازوں کو چاند پر چلنے کے لیے بھیجا. میرے سفر نے مجھے سکھایا کہ آپ کو کبھی بھی سوالات پوچھنے سے نہیں ڈرنا چاہیے. اگر آپ اپنے کام سے محبت کرتے ہیں اور محنت کرتے ہیں، تو آپ دنیا کو حیرت انگیز کام کرنے میں مدد کر سکتے ہیں، شاید ستاروں تک بھی پہنچ سکتے ہیں.