رانی لکشمی بائی

میں اپنا تعارف رانی لکشمی بائی کے طور پر کراؤں گی، لیکن میری کہانی ایک مختلف نام سے شروع ہوتی ہے۔ میں 19 نومبر 1828 کو مقدس شہر وارانسی میں پیدا ہوئی اور میرا نام منی کرنیکا تامبے تھا۔ میرے خاندان اور دوست مجھے 'منو' کہہ کر پکارتے تھے۔ اپنے زمانے کی زیادہ تر لڑکیوں کے برعکس، میرا بچپن صرف پڑھنے لکھنے تک محدود نہیں تھا، بلکہ میں نے تلوار بازی، تیر اندازی اور اپنے پسندیدہ گھوڑے کی سواری بھی سیکھی۔ میں بیتھور میں پیشوا کے دربار میں پلی بڑھی، جہاں میں ان لڑکوں کے ساتھ تربیت حاصل کرتی تھی جو بعد میں اہم رہنما بنے، اور میں نے ایک جنگجو کی تمام مہارتیں سیکھیں۔

1842 میں میری زندگی ہمیشہ کے لیے بدل گئی جب میں نے جھانسی کے مہاراجہ گنگادھر راؤ سے شادی کی۔ تبھی مجھے اپنا نیا نام لکشمی بائی ملا اور میں جھانسی کی رانی بن گئی۔ محل کی زندگی بہت مختلف تھی، لیکن مجھے اپنا نیا گھر اور اپنے لوگ بہت پسند تھے۔ 1851 میں، پوری سلطنت نے جشن منایا جب میں نے ایک بیٹے کو جنم دیا، لیکن ہماری خوشی غم میں بدل گئی جب وہ صرف چند ماہ بعد ہی انتقال کر گیا۔ یہ یقینی بنانے کے لیے کہ جھانسی پر ہمیشہ ایک حکمران رہے، میرے شوہر اور میں نے 1853 میں دامودر راؤ نامی ایک نوجوان لڑکے کو گود لے لیا۔ صرف ایک دن بعد، میرے پیارے شوہر، مہاراجہ، انتقال کر گئے، اور مجھے اپنے نوجوان بیٹے کے لیے نائب السلطنت کے طور پر حکومت کرنی پڑی۔

اس وقت، ایسٹ انڈیا کمپنی نامی ایک طاقتور برطانوی تجارتی تنظیم ہندوستان کے کئی حصوں پر قبضہ کر رہی تھی۔ برطانوی گورنر جنرل لارڈ ڈلہوزی نے 'ڈاکٹرین آف لیپس' نامی ایک سخت قانون بنایا تھا۔ اس قانون کے مطابق اگر کوئی بادشاہ بغیر کسی حقیقی بیٹے کے مر جاتا تو انگریز اس کی سلطنت پر قبضہ کر سکتے تھے۔ 1854 میں، انہوں نے یہ قانون میرے خلاف استعمال کیا۔ انہوں نے میرے گود لیے ہوئے بیٹے دامودر کو وارث تسلیم کرنے سے انکار کر دیا اور اعلان کیا کہ جھانسی اب ان کی ہے۔ مجھے اپنا قلعہ چھوڑنے کا حکم دیا گیا اور پنشن کی پیشکش کی گئی، لیکن میں نے انکار کر دیا۔ میں نے اپنے لوگوں اور خود سے ایک وعدہ کیا: 'میرا جھانسی نہیں دیں گے'—میں اپنی جھانسی نہیں دوں گی۔

1857 میں، پورے ہندوستان میں برطانوی حکومت کے خلاف ایک بڑی بغاوت شروع ہوئی، اور میں جانتی تھی کہ مجھے اپنی سلطنت کی آزادی کی جنگ میں شامل ہونا پڑے گا۔ میں نے اپنی فوج جمع کی، جس میں بہادر خواتین سپاہی بھی شامل تھیں جنہیں میں نے خود تربیت دی تھی، اور اپنے گھر کا دفاع کرنے کی تیاری کی۔ مارچ 1858 میں، ایک بہت بڑی برطانوی فوج نے میرے قلعے کو گھیر لیا۔ دو ہفتوں تک، ہم دن رات لڑتے رہے۔ جب یہ واضح ہو گیا کہ قلعہ گر جائے گا، میں جانتی تھی کہ مجھے کہیں اور لڑائی جاری رکھنی ہوگی۔ آدھی رات کو، میں نے اپنے بیٹے دامودر کو اپنی پیٹھ پر مضبوطی سے باندھا، اپنے گھوڑے پر سوار ہوئی، اور قلعے کی اونچی دیواروں پر سے چھلانگ لگا کر ایک جرات مندانہ فرار اختیار کیا۔ میں دوسرے باغی رہنماؤں، جیسے تانتیا ٹوپے، کے ساتھ شامل ہو گئی، اور ہم نے برطانوی افواج کو چیلنج کرنا جاری رکھا، یہاں تک کہ گوالیار کے طاقتور قلعے پر بھی قبضہ کر لیا۔

میری آزادی کی لڑائی 18 جون 1858 کو گوالیار کے قریب ایک شدید جنگ کے دوران ختم ہوئی۔ ایک سپاہی کا لباس پہنے، میں نے آخر تک اپنی فوج کی قیادت کی۔ میں صرف 29 سال کی عمر تک زندہ رہی۔ اگرچہ میری زندگی مختصر تھی، لیکن میری کہانی وہیں ختم نہیں ہوئی۔ آج، پورے ہندوستان میں لوگ مجھے صرف ایک ملکہ کے طور پر نہیں، بلکہ ایک ایسی جنگجو کے طور پر یاد کرتے ہیں جس نے اپنے لوگوں اور اپنی سرزمین کے لیے ناقابل یقین ہمت سے جنگ لڑی۔ میری کہانی لاتعداد لوگوں کو ناانصافی کے خلاف کھڑے ہونے اور جس چیز پر وہ یقین رکھتے ہیں اس کے لیے لڑنے کی ترغیب دیتی ہے، چاہے چیلنج کتنا ہی مشکل کیوں نہ ہو۔