طول البلد اور عرض البلد

تصور کریں کہ پوری دنیا ایک بڑی، گول گیند ہے۔ اب، مجھے اس کے گرد ایک بہت بڑے، غیر مرئی مچھلی پکڑنے والے جال کی طرح لپٹا ہوا تصور کریں۔ میں پوری زمین پر، قطب شمالی کی چوٹی سے لے کر قطب جنوبی کے نچلے حصے تک، اور موٹے درمیانی حصے کے چاروں طرف لکیریں کھینچتا ہوں۔ یہ لکیریں ہر ایک جگہ کو—آپ کے گھر، آپ کے اسکول، یہاں تک کہ سمندر میں ایک چھوٹے سے جزیرے کو—اس کا اپنا خفیہ پتہ دیتی ہیں۔ ہیلو! ہم طول البلد اور عرض البلد ہیں، اور ہم ایک ٹیم کے طور پر مل کر کام کرتے ہیں۔ میں وہ غیر مرئی گرڈ ہوں جو ہر کسی کو یہ جاننے میں مدد کرتا ہے کہ وہ بالکل کہاں ہیں۔

بہت عرصہ پہلے، لوگ سورج اور ستاروں کو دیکھ کر جان سکتے تھے کہ وہ کتنے شمال یا جنوب میں ہیں۔ وہ میرا دوست عرض البلد ہے! لیکن یہ معلوم کرنا کہ انہوں نے مشرق یا مغرب میں کتنا سفر کیا ہے، ایک بہت مشکل پہیلی تھی۔ یہ میرا کام ہے، بطور طول البلد۔ بڑے، لہراتے ہوئے سمندروں پر ملاح کھو جاتے تھے کیونکہ وہ مجھے سمجھ نہیں پاتے تھے۔ اپنا طول البلد جاننے کے لیے، آپ کو یہ جاننا ہوگا کہ آپ کے جہاز پر کیا وقت ہے اور گھر واپس کیا وقت ہے، سب ایک ہی لمحے میں۔ لیکن ایک ہلتی ہوئی، گھومتی ہوئی کشتی پر، پرانی پینڈولم والی گھڑیاں کام کرنا چھوڑ دیتی تھیں! یہ ایک بڑا مسئلہ تھا۔ بہت سے ذہین لوگ، جیسے قدیم یونانی مفکرین ایراتوستھینز اور بطلیموس، نے مجھے نقشوں پر کھینچنے کے بارے میں خیالات پیش کیے، لیکن سمندر میں اس پہیلی کو حل کرنا مشکل تھا۔ آخر کار، جان ہیریسن نامی ایک شاندار انگریز گھڑی ساز نے اسے ٹھیک کرنے کا فیصلہ کیا۔ اس نے اپنی تقریباً پوری زندگی ایک خاص قسم کی گھڑی بنانے میں گزاری، جسے میرین کرونومیٹر کہا جاتا ہے۔ 1761 میں، اس کی حیرت انگیز گھڑی، ایچ فور، کا ایک طویل سمندری سفر پر تجربہ کیا گیا اور اس نے بالکل ٹھیک کام کیا! آخر کار، ملاح اپنا طول البلد تلاش کر سکتے تھے اور وسیع سمندروں میں محفوظ طریقے سے سفر کر سکتے تھے۔

آج، آپ کو مجھے استعمال کرنے کے لیے کسی بڑی گھڑی یا ستاروں کے نقشے کی ضرورت نہیں ہے۔ میں آپ کے خاندان کی کار یا فون کے اندر چھپا ہوا ہوں! جب آپ پیزا کی جگہ یا اپنے دوست کی سالگرہ کی تقریب میں جانے کے لیے میپ ایپ استعمال کرتے ہیں، تو یہ میں ہی کام کر رہا ہوتا ہوں۔ گلوبل پوزیشننگ سسٹم، یا جی پی ایس، خلا میں موجود سیٹلائٹس کا استعمال کرتا ہے جو آپ کے فون سے بات کرتے ہیں، میری خفیہ پتے کی لکیروں کا استعمال کرتے ہوئے یہ معلوم کرنے کے لیے کہ آپ بالکل کہاں ہیں اور آپ کو کہاں جانے کی ضرورت ہے۔ میں زمین کی خفیہ پتہ کی کتاب ہوں، ایک بہت بڑا گرڈ جو آپ کو نئی جگہیں دریافت کرنے، مہم جوئی پر اپنا راستہ تلاش کرنے، اور ہمیشہ محفوظ طریقے سے گھر پہنچنے میں مدد کرتا ہے۔ تو اگلی بار جب آپ کسی نقشے کی پیروی کریں، تو مجھے، طول البلد اور عرض البلد کو، جو پوری وسیع دنیا کے لیے آپ کے قابل اعتماد رہنما ہیں، تھوڑا سا ہاتھ ہلائیں۔