طول البلد اور عرض البلد

کیا آپ نے کبھی ایک وسیع سمندر کو دیکھ کر سوچا ہے کہ ایک چھوٹا سا جہاز اس پار اپنا راستہ کیسے تلاش کرتا ہے؟ یا ایک ہوائی جہاز کا پائلٹ کسی بڑے شہر میں ایک مخصوص رن وے کیسے ڈھونڈ سکتا ہے؟ ایک ایسے وقت کا تصور کریں جب نقشوں والے فون نہیں ہوتے تھے۔ لوگ بہت آسانی سے کھو جاتے تھے! وہ رہنمائی کے لیے صرف پہاڑوں یا دریاؤں کا استعمال کر سکتے تھے۔ یہ وہ جگہ ہے جہاں ہم آتے ہیں۔ ہم ایک غیر مرئی گرڈ ہیں، جیسے گراف پیپر کی ایک بڑی چادر جو پوری زمین کے گرد لپٹی ہوئی ہے۔ ہم ہر ایک جگہ کو — آپ کا گھر، آپ کا اسکول، یہاں تک کہ ماؤنٹ ایورسٹ کی چوٹی کو — اس کا اپنا خاص پتہ دیتے ہیں۔ ہم وہ خفیہ لکیریں ہیں جو مسافروں اور متلاشیوں کی رہنمائی کرتی ہیں۔ ہیلو، ہم طول البلد اور عرض البلد ہیں، اور ہم یہاں دنیا میں کہیں بھی آپ کو اپنا راستہ تلاش کرنے میں مدد کرنے کے لیے موجود ہیں۔

پہلے میرے ساتھی، عرض البلد، کے بارے میں بات کرتے ہیں۔ آپ اسے سیڑھی کے ڈنڈوں کی طرح چپٹی لکیروں کے طور پر سوچ سکتے ہیں، جو زمین کے گرد مشرق سے مغرب تک جاتی ہیں۔ ہزاروں سالوں سے، ہوشیار لوگ اسے تلاش کرنا جانتے تھے۔ قدیم ملاحوں اور مفکروں، جیسے یونانیوں، نے رات کے آسمان کو دیکھ کر اسے سمجھا تھا۔ انہوں نے پولارس نامی ایک بہت ہی خاص ستارے کو دیکھا، جسے قطبی ستارہ بھی کہتے ہیں۔ یہ تقریباً کبھی حرکت نہیں کرتا! پولارس آسمان میں جتنا اونچا نظر آتا، آپ زمین کے مرکز، جسے خط استوا کہتے ہیں، سے اتنے ہی شمال میں ہوتے۔ ایک ذہین شخص جس کا نام اراٹوستھینز تھا، نے بہت پہلے تقریباً 240 قبل مسیح میں، سورج کے سائے اور کچھ ہوشیار ریاضی کا استعمال کرتے ہوئے یہ معلوم کیا کہ پوری زمین کتنی بڑی ہے۔ یہ ایک بہت بڑی چھلانگ تھی! اس نے لوگوں کو یہ سمجھنے میں مدد دی کہ زمین ایک بڑی گیند ہے جسے ماپا اور نقشہ بنایا جا سکتا ہے، یہ سب میرے دوست عرض البلد اور قابلِ اعتبار ستاروں کی بدولت ممکن ہوا۔

اب، مجھے، یعنی طول البلد، کو تلاش کرنا ایک بہت، بہت بڑی پہیلی تھی۔ میں وہ لکیریں ہوں جو ٹھنڈے شمالی قطب سے لے کر برفیلے جنوبی قطب تک اوپر سے نیچے جاتی ہیں۔ مسئلہ یہ تھا کہ زمین کبھی گھومنا نہیں چھوڑتی! یہ جاننے کے لیے کہ آپ میری کسی لکیر پر کہاں ہیں، آپ کو دو چیزیں جاننے کی ضرورت ہے: آپ جہاں ہیں وہاں کا وقت، اور ایک خاص ابتدائی لکیر پر وقت۔ آج، اس لکیر کو پرائم میریڈین کہا جاتا ہے، اور یہ انگلینڈ میں گرین وچ نامی جگہ سے گزرتی ہے۔ لیکن صدیوں تک، کسی کے پاس ایسی گھڑی نہیں تھی جو ہلتے ہوئے جہاز پر صحیح وقت بتا سکے۔ پینڈولم والی گھڑیاں بے تحاشا جھولتیں، اور نمکین، گیلی ہوا ان کے دھاتی پرزوں کو زنگ آلود کر دیتی۔ اس کی وجہ سے، لاتعداد جہاز سمندر میں کھو گئے، چٹانوں سے ٹکرا گئے یا خوراک اور پانی ختم ہو گیا۔ یہ اتنا خطرناک تھا کہ 8 جولائی، 1714 کو، برطانوی حکومت نے ایک بہت بڑے انعام کا وعدہ کیا — آج کے لاکھوں ڈالر کے برابر — جو کوئی بھی آخر کار طول البلد کی اس عظیم پہیلی کو حل کر دے گا۔

اس پہیلی کو حل کرنے والا ہیرو کوئی مشہور ماہر فلکیات یا امیر سائنسدان نہیں تھا۔ وہ جان ہیریسن نامی ایک شخص تھا، ایک بڑھئی جسے لکڑی سے چیزیں بنانا پسند تھا۔ اس نے اپنی تقریباً پوری زندگی اس مسئلے پر کام کرتے ہوئے گزاری۔ وہ جانتا تھا کہ عام گھڑیاں سمندر میں کام نہیں کریں گی، لہٰذا اس نے کچھ نیا اور حیرت انگیز ایجاد کیا: ایک خاص سمندری گھڑی جسے اس نے میرین کرونومیٹر کہا۔ اس کی گھڑیوں میں پینڈولم نہیں تھے۔ اس کے بجائے، ان میں ہوشیار اسپرنگس اور توازن والے پہیے استعمال کیے گئے تھے جو جہاز کی ہلچل سے متاثر نہیں ہوتے تھے۔ اس کی چوتھی گھڑی، جسے H4 کہا جاتا ہے، ایک شاہکار تھی! اسے ایک طویل سمندری سفر پر آزمایا گیا اور اس نے تقریباً کامل وقت بتایا۔ آخر کار، ملاح گھڑی پر وقت کا موازنہ (جو گرین وچ کے وقت پر سیٹ تھا) مقامی وقت سے (جو وہ سورج کا استعمال کرتے ہوئے معلوم کرتے تھے) کر کے اپنا صحیح طول البلد معلوم کر سکتے تھے۔ جان ہیریسن کی حیرت انگیز گھڑی نے سمندروں کو محفوظ بنایا، دنیا کو پہلے سے کہیں زیادہ جوڑا، اور آخر کار مجھے اور عرض البلد کو ایک بہترین ٹیم کے طور پر مل کر کام کرنے کی اجازت دی۔

آج، آپ ہمیں ہر وقت استعمال کرتے ہیں بغیر سوچے سمجھے! جب بھی آپ فون پر نقشہ دیکھتے ہیں، یا جب کار کا جی پی ایس آپ کو بائیں مڑنے کو کہتا ہے، تو آپ ہمیں — طول البلد اور عرض البلد — استعمال کر رہے ہوتے ہیں۔ ہم وہ غیر مرئی نمبر ہیں جو ڈیلیوری ڈرائیور کو بتاتے ہیں کہ آپ کا پیزا کہاں لانا ہے۔ ہم موسم کی پیش گوئی کرنے والوں کو طوفانوں کا سراغ لگانے میں مدد کرتے ہیں، اور ہم آپ کے والدین کو ایک نئے کھیل کے میدان کا راستہ تلاش کرنے میں مدد کرتے ہیں۔ ہم نے ایک بہت بڑے، پراسرار سیارے کو ایک ایسے محلے میں بدل دیا جہاں ہر ایک جگہ کا اپنا پتہ ہے۔ ہم اس بات کا ثبوت ہیں کہ بہت زیادہ تجسس اور محنت سے، سب سے بڑی پہیلیاں بھی حل کی جا سکتی ہیں۔ ہم ہمیشہ یہاں ہیں، دنیا کو ایک خاموش، مددگار گلے میں لپیٹے ہوئے، آپ کے اگلے بڑے ایڈونچر پر آپ کی رہنمائی کے لیے تیار ہیں۔