امریکن گوتھک

ہیلو. میں ایک پینٹنگ ہوں، جو ایک بڑے میوزیم کی دیوار پر خاموشی سے لٹکی ہوئی ہوں. اگر تم مجھے دیکھو تو تمہیں دو سنجیدہ چہرے نظر آئیں گے. ایک آدمی ہے جس کے ہاتھ میں کھیتی باڑی کا ایک اوزار ہے، اور اس کے ساتھ ایک عورت کھڑی ہے جس کے بال پیچھے کی طرف بندھے ہوئے ہیں. ہمارے پیچھے ایک چھوٹا سا سفید گھر ہے جس میں ایک نوکیلی کھڑکی ہے. لوگ اکثر میرے سامنے کھڑے ہو کر سوچتے ہیں. کیا تم اندازہ لگا سکتے ہو کہ یہ لوگ کیا سوچ رہے ہوں گے؟ کیا وہ خوش ہیں، یا شاید تھوڑے تھکے ہوئے ہیں؟ یہ میرا چھوٹا سا راز ہے.

میرا راز 1930 میں شروع ہوا. ایک آرٹسٹ تھا جس کا نام گرانٹ ووڈ تھا. گرانٹ کو پرانی چیزیں اور کہانیاں بہت پسند تھیں. ایک دن، وہ آئیووا نامی جگہ کے ایک چھوٹے سے قصبے سے گزر رہا تھا جب اس نے ایک چھوٹا سا سفید گھر دیکھا. اس گھر میں ایک بہت ہی عجیب اور خوبصورت کھڑکی تھی. وہ نوکیلی تھی، بالکل ویسی جیسی بڑے گرجا گھروں میں ہوتی ہے. گرانٹ نے سوچا، ”واہ! اس گھر میں کس قسم کے لوگ رہتے ہوں گے؟“ اس نے تصور کیا کہ وہاں ایک محنتی کسان اور اس کی بیٹی رہتے ہوں گے. اس لیے اس نے مجھے پینٹ کرنے کا فیصلہ کیا. لیکن اس نے اصلی کسان کو نہیں ڈھونڈا. اس نے اپنی بہن، نین، سے کہا کہ وہ عورت بن جائے، اور اپنے دانتوں کے ڈاکٹر، ڈاکٹر میک کیبی، سے کہا کہ وہ کسان بن جائیں. اس نے انہیں ایسے کپڑے پہنائے جو پرانے زمانے کے لگتے تھے اور انہیں گھر کے سامنے کھڑا کر دیا. اس نے انہیں بہت سنجیدہ دکھایا کیونکہ وہ بتانا چاہتا تھا کہ اس وقت کے لوگ کتنے محنتی اور مضبوط تھے.

جب گرانٹ نے مجھے پینٹ کر لیا، تو اس نے مجھے شکاگو میں ایک بہت بڑے آرٹ مقابلے میں بھیج دیا. اور جانتے ہو کیا ہوا؟ میں راتوں رات مشہور ہو گئی. لوگ مجھے دیکھنے آتے اور میرے بارے میں باتیں کرتے. کچھ لوگوں کو لگتا تھا کہ تصویر میں موجود لوگ بہت اداس ہیں. دوسرے کہتے تھے، ”نہیں، وہ اداس نہیں ہیں، وہ بہت مضبوط اور پراعتماد ہیں.“ میرے بارے میں سب کی اپنی اپنی رائے تھی. وقت گزرنے کے ساتھ ساتھ، میں اتنی مشہور ہو گئی کہ لوگ میری نقل اتارنے لگے. وہ اسی طرح کے کپڑے پہن کر اور اسی طرح سنجیدہ چہرہ بنا کر تصویریں کھنچواتے. یہ دیکھ کر مجھے بہت ہنسی آتی ہے. میں ایک پرانے وقت کی یادگار ہوں، لیکن آج بھی میں لوگوں کو سوچنے، مسکرانے اور اپنا آرٹ بنانے کی ترغیب دیتی ہوں. میں یہ ظاہر کرتی ہوں کہ عام سی چیزیں بھی غیر معمولی بن سکتی ہیں اور ہم سب کو ایک ساتھ جوڑ سکتی ہیں.