عہدِ دریافت

میرا نام کرسٹوفر کولمبس ہے، اور میں ہمیشہ سے سمندر کا دیوانہ رہا ہوں. میں جینوا میں پلا بڑھا، ایک ایسا شہر جہاں بندرگاہ کی ہوائیں مہم جوئی کی کہانیاں سناتی تھیں. میں نے ہمیشہ دور دراز کی سرزمینوں، خاص طور پر مشرق کی امیر زمینوں کا خواب دیکھا تھا، جہاں سے مصالحے، ریشم، اور سونا آتا تھا. اس زمانے میں، مشرق تک پہنچنے کا زمینی راستہ بہت لمبا اور خطرناک تھا. میں گھنٹوں نقشوں کو دیکھتا اور سوچتا، 'کیا کوئی تیز راستہ نہیں ہو سکتا؟'. پھر میرے ذہن میں ایک جرات مندانہ خیال آیا. اگر دنیا گول ہے، جیسا کہ بہت سے عالم مانتے تھے، تو مشرق تک پہنچنے کے لیے مشرق کی طرف سفر کرنے کے بجائے مغرب کی طرف کیوں نہ سفر کیا جائے؟. میں نے سوچا کہ میں بحر اوقیانوس کے پار سفر کر کے سیدھا انڈیز پہنچ سکتا ہوں. میرا خیال بہت سے لوگوں کو پاگل پن لگا. انہوں نے کہا کہ سمندر بہت بڑا ہے اور کوئی نہیں جانتا کہ دوسری طرف کیا ہے. میں نے کئی سال بادشاہوں اور رانیوں کو اپنے منصوبے کے لیے قائل کرنے کی کوشش کی، لیکن سب نے انکار کر دیا. آخر کار، اسپین کے بادشاہ فرڈینینڈ اور ملکہ ازابیلا نے میری بات سنی. انہوں نے میرے خواب پر یقین کیا. 3 اگست، 1492 کو، انہوں نے مجھے تین بحری جہاز دیے: نینا، پنٹا، اور سانتا ماریا. میرا دل جوش اور امید سے بھر گیا تھا. آخر کار، میں نامعلوم کی طرف اپنا سفر شروع کرنے والا تھا.

ہمارا سفر طویل اور چیلنجوں سے بھرا ہوا تھا. جب ہم نے اسپین کے ساحل کو پیچھے چھوڑا تو میرے ملاحوں کے چہروں پر جوش تھا، لیکن جیسے جیسے دن ہفتوں میں بدلتے گئے، ان کا جوش خوف میں بدل گیا. ہر طرف صرف نیلا پانی تھا، 끝 تک پھیلا ہوا. ہم گھر سے بہت دور تھے، اور کچھ لوگوں نے سرگوشیاں شروع کر دیں کہ ہم دنیا کے کنارے سے گر جائیں گے. رات کو، میں عرشے پر کھڑا ہو کر ستاروں کو دیکھتا تھا. وہی میرے رہنما تھے، میرا کمپاس اور میرا نقشہ. میں نے ستاروں کی مدد سے اپنے راستے کا حساب لگایا اور اپنے لاگ میں ہر چیز کو احتیاط سے درج کیا. مجھے اپنے عملے کو مضبوط رکھنا تھا. میں نے انہیں مشرق کی دولت اور شان و شوکت کی کہانیاں سنائیں جن کا ہم جلد ہی سامنا کریں گے. میں نے انہیں یاد دلایا کہ ہم تاریخ رقم کر رہے ہیں. لیکن ان کا صبر جواب دے رہا تھا. ستمبر کا مہینہ گزر گیا، اور زمین کا کوئی نشان نہیں تھا. پھر، اکتوبر کے شروع میں، ہم نے امید کی نشانیاں دیکھنا شروع کیں. ہم نے ہوا میں پرندوں کو اڑتے دیکھا، اور پانی میں تیرتی ہوئی شاخیں نظر آئیں. یہ اس بات کا ثبوت تھا کہ زمین قریب ہے. عملے میں ایک نئی توانائی دوڑ گئی. ہر کوئی افق پر نظریں جمائے ہوئے تھا. پھر، 12 اکتوبر، 1492 کی صبح سویرے، پنٹا جہاز کے نگران نے وہ الفاظ چلائے جن کا ہم سب بے صبری سے انتظار کر رہے تھے: '¡Tierra! ¡Tierra!'. زمین. زمین.

جب سورج طلوع ہوا تو ہم نے اپنے سامنے ایک سرسبز و شاداب جزیرہ دیکھا. یہ ایک خواب کے سچ ہونے جیسا تھا. میں نے اس زمین کا نام سان سلواڈور رکھا. جب ہم ساحل پر اترے تو ہم حیران رہ گئے. درخت ہمارے دیکھے ہوئے درختوں سے مختلف تھے، اور ہوا میں میٹھے، عجیب پھلوں کی خوشبو تھی. جلد ہی، مقامی لوگ، جنہیں تائینو کہا جاتا تھا، ہم سے ملنے آئے. وہ بہت دوستانہ اور مہربان تھے. ان کی جلد تانبے جیسی تھی اور وہ ہمارے جہازوں اور کپڑوں کو تجسس سے دیکھ رہے تھے. میں نے غلطی سے یہ سمجھا کہ میں انڈیز پہنچ گیا ہوں، اس لیے میں نے انہیں 'انڈین' کہا. یہ ایک غلطی تھی، لیکن اس وقت مجھے اس کا احساس نہیں تھا. میں نے ایک ایسی نئی دنیا دریافت کی تھی جس کے بارے میں یورپ میں کوئی نہیں جانتا تھا. کچھ ہفتوں تک جزائر کی تلاش کے بعد، ہم اسپین واپس روانہ ہوئے. ہماری واپسی ایک فتح تھی. ہم نے جو کہانیاں سنائیں اور جو عجیب و غریب چیزیں ہم ساتھ لائے، اس نے سب کو حیران کر دیا. میرا سفر آسان نہیں تھا، لیکن اس نے دنیا کو ہمیشہ کے لیے بدل دیا. اس نے دو حصوں کو جوڑ دیا جو ایک دوسرے سے ناواقف تھے. میرا پیغام یہ ہے کہ ہمیشہ بہادر بنو، اپنے خوابوں کی پیروی کرو، اور نامعلوم کو دریافت کرنے سے کبھی نہ ڈرو. آپ کبھی نہیں جانتے کہ آپ کیا دریافت کر سکتے ہیں.