امریکی خانہ جنگی

میرا نام ابراہام لنکن ہے، اور مجھے یہ اعزاز حاصل ہوا کہ میں ایک ایسے وقت میں ریاستہائے متحدہ امریکہ کا صدر بنا جب ہمارا ملک اپنے سب سے بڑے امتحان سے گزر رہا تھا۔ مجھے اپنے ملک سے گہری محبت تھی، ایک ایسی قوم جو اس عظیم خیال پر قائم ہوئی تھی کہ 'تمام انسان برابر پیدا ہوئے ہیں'۔ لیکن میرے دل میں ایک گہرا دکھ تھا کیونکہ ایک مسئلہ، غلامی کا مسئلہ، ہمارے ملک کو دو حصوں میں تقسیم کر رہا تھا۔ میں اکثر کہتا تھا کہ 'اپنے خلاف تقسیم شدہ گھر کھڑا نہیں رہ سکتا'۔ شمالی ریاستوں کا ماننا تھا کہ غلامی غلط ہے اور اسے ختم ہونا چاہیے، جبکہ جنوبی ریاستوں کی معیشت کا انحصار غلاموں کی محنت پر تھا اور وہ اسے جاری رکھنا چاہتی تھیں۔ یہ اختلاف اتنا بڑھ گیا کہ 1860 کے آخر اور 1861 کے شروع میں، گیارہ جنوبی ریاستوں نے امریکہ سے علیحدگی کا فیصلہ کیا اور اپنی ایک الگ حکومت بنا لی جسے 'کنفیڈریٹ اسٹیٹس آف امریکہ' کہا جاتا تھا۔ یہ دیکھ کر میرا دل ٹوٹ گیا. میں جانتا تھا کہ مجھے اس یونین کو بچانا ہے جسے ہمارے آباؤ اجداد نے بڑی قربانیوں سے بنایا تھا۔ پھر وہ افسوسناک دن آیا، 12 اپریل 1861، جب کنفیڈریٹ فوجیوں نے جنوبی کیرولائنا میں فورٹ سمٹر پر گولہ باری شروع کر دی۔ یہ وہ چنگاری تھی جس نے خانہ جنگی کی آگ بھڑکا دی، ایک ایسی جنگ جو بھائی کو بھائی کے خلاف کھڑا کر دے گی۔

جنگ کے وہ سال میری زندگی کے سب سے مشکل سال تھے۔ بحیثیت صدر، اس جنگ کی تمام ذمہ داری میرے کندھوں پر تھی۔ ہر روز میں فوجیوں کے خطوط پڑھتا تھا، ان نوجوانوں کے جو اپنے ملک کو متحد رکھنے کے لیے اپنی جانیں قربان کر رہے تھے۔ میں ان کی ماؤں اور بیویوں کے دکھ کو محسوس کر سکتا تھا۔ راتوں کو میں وائٹ ہاؤس کے دالانوں میں ٹہلتا اور سوچتا کہ اس خونریزی کو کیسے روکا جائے اور یونین کو کیسے بچایا جائے۔ میرا عزم تھا کہ یہ قوم، جو آزادی کے لیے وقف تھی، صفحہ ہستی سے مٹ نہ جائے۔ جنگ کے دوران ایک اہم موڑ آیا جب میں نے ایک جرات مندانہ فیصلہ کیا۔ میں نے محسوس کیا کہ یہ جنگ صرف یونین کو بچانے کے لیے نہیں ہے، بلکہ یہ آزادی کے حقیقی معنی کو ثابت کرنے کے لیے بھی ہے۔ اس لیے، 1 جنوری 1863 کو، میں نے 'آزادی کا اعلان' جاری کیا۔ اس اعلان نے کنفیڈریٹ ریاستوں میں موجود تمام غلاموں کو آزاد قرار دے دیا۔ یہ ایک وعدہ تھا، ایک امید کی کرن تھی کہ اس جنگ کے بعد ایک نیا امریکہ جنم لے گا جہاں سب لوگ آزاد ہوں گے۔ اسی سال جولائی میں، پنسلوانیا کے گیٹسبرگ میں ایک خوفناک جنگ ہوئی۔ ہزاروں فوجی مارے گئے۔ کچھ مہینوں بعد، میں اس میدان جنگ میں فوجیوں کی قربانیوں کو خراج تحسین پیش کرنے گیا۔ میں نے وہاں ایک مختصر تقریر کی، جسے آج گیٹسبرگ ایڈریس کے نام سے جانا جاتا ہے۔ میں نے لوگوں سے کہا کہ ہمیں اس بات کو یقینی بنانا چاہیے کہ یہ فوجی بے کار نہ مریں، اور یہ کہ 'عوام کی حکومت، عوام کے ذریعے، عوام کے لیے، زمین سے ختم نہ ہو'۔ میں نے ایک 'آزادی کی نئی پیدائش' کی امید ظاہر کی۔

چار طویل اور تکلیف دہ سالوں کے بعد، جنگ بالآخر اپنے اختتام کو پہنچی۔ 9 اپریل 1865 کو، کنفیڈریٹ فوج کے کمانڈر جنرل رابرٹ ای لی نے یونین آرمی کے جنرل یولیسس ایس گرانٹ کے سامنے اپومیٹوکس کورٹ ہاؤس، ورجینیا میں ہتھیار ڈال دیے۔ وہ دن خوشی اور غم کا ملا جلا دن تھا۔ خوشی اس بات کی تھی کہ جنگ ختم ہو گئی تھی اور یونین بچ گئی تھی، لیکن غم ان لاکھوں جانوں کا تھا جو ضائع ہو گئی تھیں۔ اب میرا سب سے بڑا کام قوم کے زخموں پر مرہم رکھنا تھا۔ میں نہیں چاہتا تھا کہ جنوب کے ساتھ فاتح کی طرح سلوک کیا جائے. میں نے اپنی دوسری افتتاحی تقریر میں کہا تھا کہ ہمیں 'کسی کے لیے بغض نہیں، سب کے لیے خیرات' کے ساتھ آگے بڑھنا چاہیے۔ میرا مقصد ملک کو دوبارہ متحد کرنا تھا، ایک ایسی قوم بنانا جہاں شمال اور جنوب کے لوگ ایک بار پھر بھائیوں کی طرح رہ سکیں۔ جنگ کی قیمت بہت زیادہ تھی، لیکن اس کی میراث بھی بہت بڑی تھی۔ ہم نے یونین کو بچا لیا تھا اور غلامی کا خاتمہ کر دیا تھا۔ یہ ایک زیادہ کامل قوم بنانے کی طرف ایک بہت بڑا قدم تھا۔ میرا خواب تھا کہ امریکہ ہمیشہ امید، آزادی اور مساوات کی علامت بنا رہے، اور یہ کہ ہم مل کر ایک ایسا مستقبل بنائیں جس پر ہمارے بچے فخر کر سکیں۔