روزٹا اسٹون کی دریافت

میرا نام ژاں فرانسوا شیمپولین ہے، اور میری کہانی کا آغاز قدیم پتھروں سے نہیں بلکہ فرانس کے ایک قصبے فِیزاک میں بچپن کے ایک خواب سے ہوتا ہے۔ اٹھارہویں صدی کے اواخر میں، جب میں ایک لڑکا تھا، میں ایک دور دراز سرزمین، مصر سے پوری طرح مسحور تھا۔ جب دوسرے لڑکے گلیوں میں کھیل کھیلتے تھے، میں اپنے آپ کو کتابوں میں گھیر لیتا تھا، اس قدیم تہذیب کے بارے میں ہر لفظ کو نگل جاتا تھا۔ میں زبانوں کا شوقین تھا، اور نوجوانی سے پہلے ہی میں نے لاطینی، یونانی، عبرانی اور یہاں تک کہ عربی بھی سیکھ لی تھی۔ میرے بڑے بھائی، ژاک-جوزف نے اس جذبے کو دیکھا اور میری حوصلہ افزائی کی۔ وہ مجھے مصری نوادرات اور عجیب، خوبصورت علامتوں کی تصاویر لا کر دیتے تھے جنہیں ہیروگلیفکس کہا جاتا تھا۔ مجھے یاد ہے کہ میں ان پر اپنی انگلی پھیرتا تھا، یہ پرندوں، سانپوں اور آنکھوں کی چھوٹی چھوٹی تصویریں تھیں۔ یہ ایک خاموش زبان تھی، ایک بند دروازہ، اور مجھے اس کی چابی تلاش کرنے کی شدید خواہش محسوس ہوئی۔ ایک بار میں نے فرانس لائے گئے مصری نوادرات کا ایک مجموعہ دیکھا۔ ایک تابوت پر لکھی تحریروں کو گھورتے ہوئے، میں نے اپنے آپ سے اور اپنے بھائی سے ایک پختہ وعدہ کیا۔ میں نے اعلان کیا، 'ایک دن، میں ہی وہ شخص ہوں گا جو یہ سب کچھ پڑھے گا'، میری آواز میں اس عمر کے لڑکے سے زیادہ اعتماد تھا۔ یہ ایک جرات مندانہ وعدہ تھا، ایک بچپن کا دعویٰ، لیکن یہ میری زندگی کا رہنما ستارہ بن گیا۔ اس لمحے نے مجھے انتھک مطالعے کی راہ پر گامزن کر دیا، اس یقین کے ساتھ کہ ان قدیم لوگوں کے پاس سنانے کے لیے کہانیاں تھیں، اور میری قسمت میں تھا کہ میں انہیں دوبارہ بولنے دوں گا۔

جب میں بڑا ہو رہا تھا تو دنیا افراتفری کا شکار تھی۔ نپولین بوناپارٹ نامی ایک طاقتور جنرل فرانسیسی فوجوں کی قیادت یورپ اور اس سے آگے کر رہا تھا۔ 1798 میں، اس نے مصر میں ایک مہم شروع کی، جس میں صرف سپاہی ہی نہیں بلکہ سائنسدان اور اسکالر بھی شامل تھے۔ انہیں ملک کے قدیم عجائبات کا مطالعہ کرنے کے لیے بھیجا گیا تھا۔ پھر، 15 جولائی 1799 کو، فرانس میں ایک ناقابل یقین خبر پہنچی۔ کیپٹن پیئر-فرانکوئس بوچارڈ نامی ایک فرانسیسی سپاہی روزیٹا نامی ساحلی قصبے کے قریب ایک قلعے کی تعمیر نو کی نگرانی کر رہا تھا۔ اس کے آدمی ایک پرانی دیوار گرا رہے تھے جب انہیں وہ چیز ملی: ایک بڑا، ٹوٹا ہوا گہرے رنگ کا پتھر کا سلیب۔ یہ کوئی عام پتھر نہیں تھا۔ یہ تحریر سے ڈھکا ہوا تھا، تین مختلف قسم کی تحریروں سے! جب مجھے برسوں بعد اس کی تفصیلی نقول کا مطالعہ کرنے کا موقع ملا، تو میں مسحور ہو گیا۔ سب سے اوپر ہیروگلیفکس کی خوبصورت، تصویری تحریر تھی۔ درمیان میں ایک رواں، خمیدہ رسم الخط تھا جسے بعد میں میں نے جانا کہ ڈیموٹک کہلاتا ہے، جو اس وقت کی عام تحریر تھی۔ لیکن یہ نیچے کی تحریر تھی جس نے سب کے دل کی دھڑکن تیز کر دی: یہ قدیم یونانی زبان میں لکھی گئی تھی، ایک ایسی زبان جسے مجھ سمیت بہت سے اسکالرز بالکل پڑھ سکتے تھے۔ جوش و خروش بہت زیادہ تھا۔ یونانی متن سے پتا چلا کہ یہ 196 قبل مسیح میں پادریوں کی ایک کونسل کا ایک فرمان تھا، جو بادشاہ بطلیموس پنجم کے اعزاز میں تھا۔ اس میں یہ بھی کہا گیا تھا کہ یہی فرمان دیگر دو رسم الخط میں بھی لکھا گیا تھا۔ یہی وہ چیز تھی! روزیٹا اسٹون، جیسا کہ اسے کہا جانے لگا، چٹان میں کھدی ہوئی ایک لغت تھی۔ یونانی ہماری رہنما تھی، فرعونوں کی خاموش زبان کو کھولنے کی ہماری چابی تھی۔ چیلنج بہت بڑا تھا، لیکن ایک ہزار سال سے زیادہ عرصے میں پہلی بار، امید کی کرن نظر آئی تھی۔

روزیٹا اسٹون کی دریافت نے پورے یورپ میں ایک عظیم فکری دوڑ شروع کر دی۔ اس کوڈ کو سب سے پہلے کون توڑے گا؟ بیس سال سے زیادہ عرصے تک، میں نے اپنی زندگی اس پہیلی کے لیے وقف کر دی۔ یہ ایک طویل، اکثر مایوس کن سفر تھا۔ میں نے گرد آلود لائبریریوں میں لاتعداد گھنٹے گزارے، تحریروں کی نقول پر جھکا ہوا، ہر ایک علامت کا موازنہ کرتا رہا۔ میں نے مصری عیسائیوں کی زبان قبطی کا مطالعہ کیا، یہ مانتے ہوئے کہ یہ قدیم مصری زبان کی اولاد ہے۔ دریں اثنا، تھامس ینگ نامی ایک ذہین انگریز اسکالر بھی اس مسئلے پر کام کر رہا تھا۔ وہ میرا سب سے بڑا حریف تھا۔ اس نے کچھ اہم دریافتیں کیں، صحیح طور پر یہ شناخت کیا کہ ڈیموٹک رسم الخط ہیروگلیفکس سے ماخوذ ہے اور کچھ آوازوں کا پتا لگایا۔ کچھ وقت کے لیے، ایسا لگا کہ وہ یہ دوڑ جیت جائے گا۔ لیکن میں ایک مختلف نقطہ نظر پر قائل تھا۔ میری بڑی کامیابی اس وقت ہوئی جب میں نے ہیروگلیفک متن کے اندر بیضوی شکلوں پر توجہ مرکوز کی، جنہیں کارتوش کہا جاتا ہے۔ یہ معلوم تھا کہ یہ کارتوش شاہی ناموں کو گھیرے ہوئے ہیں۔ میرے پاس ایک تحریر کی ایک نقل تھی جس میں روزیٹا اسٹون سے 'بطلیموس' کا نام اور ایک دوسری چٹان سے 'کلیوپیٹرا' کا نام یونانی اور ہیروگلیفکس دونوں میں شامل تھا۔ میں نے بڑی محنت سے علامتوں کو ان کے ناموں کی آوازوں سے ملایا۔ پ-ت-و-ل-م-ی-س۔ ک-ل-ی-و-پ-ا-ت-ر-ا۔ مجھے احساس ہوا کہ ہیروگلیفکس صرف خیالات کی نمائندگی کرنے والی تصویریں نہیں تھیں؛ کچھ صوتی تھیں، جو آوازوں کی نمائندگی کرتی تھیں، جیسے ہمارے اپنے حروف تہجی کے حروف! یہ پہیلی کا گمشدہ ٹکڑا تھا۔ 14 ستمبر 1822 کو، اپنے مطالعہ کے کمرے میں اکیلے کام کرتے ہوئے، سب کچھ سمجھ میں آ گیا۔ میں نے دوسرے ناموں اور الفاظ کا ترجمہ کرنا شروع کیا، اور وہ معنی خیز تھے۔ میں جوش سے اتنا مغلوب ہو گیا کہ میں اپنے بھائی کے دفتر بھاگا، اپنے کاغذات اس کی میز پر پھینکے، اور چلایا، "Je tiens l'affaire!"—"میں نے کر دکھایا!" اور پھر، سراسر تھکن اور خوشی سے، میں بیہوش ہو گیا۔

اس لمحے نے سب کچھ بدل دیا۔ جو چابی میں نے ڈھونڈی تھی، اس نے صرف روزیٹا اسٹون کو نہیں کھولا؛ اس نے قدیم مصر کی پوری تہذیب کو کھول دیا۔ اچانک، مندر کی دیواروں پر لکھی تحریریں، پیپرس کے طوماروں پر لکھی باتیں، اور مقبروں پر بنی علامتیں اب کوئی راز نہیں رہیں۔ وہ تاریخ کی کتابیں، نظمیں، خطوط، اور مذہبی متون تھے جو پڑھے جانے کے منتظر تھے۔ تقریباً 1500 سالوں میں پہلی بار، قدیم مصری اپنے لیے بول سکتے تھے۔ ہم ان کے فرعونوں، ان کے دیوتاؤں، ان کی روزمرہ کی زندگیوں، اور ان کے عقائد کے بارے میں جان سکتے تھے، نہ کہ یونانی یا رومی مورخین کے بیانات سے، بلکہ ان کے اپنے الفاظ سے۔ میری دریافت نے ہمیں ایک شاندار ثقافت کی آواز سننے کی اجازت دی جو صدیوں سے خاموش تھی۔ روزیٹا اسٹون صرف ایک چٹان سے زیادہ تھا؛ یہ ماضی کا ایک پل تھا۔ میرے سفر نے مجھے سکھایا کہ انتھک تجسس اور استقامت سے، سب سے ناممکن چیلنجوں پر بھی قابو پایا جا سکتا ہے۔ اپنی مشترکہ تاریخ کو سمجھنا، ہم سے پہلے آنے والوں کی کہانیوں کو جوڑنا، یہی وہ طریقہ ہے جس سے ہم اپنے بارے میں مزید سیکھتے ہیں اور ایک زیادہ دانشمند، زیادہ مربوط مستقبل تعمیر کرتے ہیں۔