پہلی چاند پر لینڈنگ (1969)

میرا نام نیل آرمسٹرانگ ہے۔ اس سے بہت پہلے کہ میں نے کبھی خلائی لباس پہنا، میں اوہائیو کا ایک لڑکا تھا جس کی نظریں آسمان پر جمی رہتی تھیں۔ میں ہر اس چیز سے متوجہ تھا جو اڑ سکتی تھی۔ میں نے گھنٹوں ماڈل ہوائی جہاز بنانے میں گزارے، ہر چھوٹے ٹکڑے کو احتیاط سے چپکاتے ہوئے، تصور کرتا تھا کہ وہ بادلوں میں اڑ رہے ہیں۔ میرا خواب تھوڑا قریب محسوس ہوا جب میں نے اپنی 16ویں سالگرہ پر اپنا پائلٹ کا لائسنس حاصل کیا، یہاں تک کہ ڈرائیونگ لائسنس حاصل کرنے سے بھی پہلے۔ لیکن میرا سب سے بڑا خواب بہت دور تھا۔ صاف راتوں میں، میں چاند کو گھورتا تھا، وہ چمکتا ہوا چاندی کا گولا جو وسیع اندھیرے میں لٹکا ہوا تھا۔ یہ بہت پراسرار، بہت ناقابل رسائی لگتا تھا۔ میں سوچتا تھا کہ وہاں اوپر کیسا ہوگا۔ کیا زمین ریت کی طرح نرم تھی یا چٹان کی طرح سخت؟ کیا آپ ستاروں کو زیادہ واضح طور پر دیکھ سکتے تھے؟ یہ ایک چھوٹے سے شہر کے لڑکے کے لیے ایک جنگلی، تقریباً احمقانہ سوچ تھی، لیکن یہ خیال میرے دل میں جڑ پکڑ گیا۔ وہاں سفر کرنے کا خیال سب سے زیادہ جرات مندانہ خواب تھا جس کا تصور کیا جا سکتا تھا، لیکن یہ ایک ایسا خواب تھا جسے میں نے تھامے رکھا۔ یہی بچپن کا تجسس تھا جو بالآخر مجھے اوہائیو کے کھیتوں سے فلوریڈا کے لانچ پیڈ تک لے گیا، ایک ایسے مشن کے لیے منتخب کیا گیا جو دنیا کو ہمیشہ کے لیے بدل دے گا۔

16 جولائی، 1969 کی صبح ایک ایسی توانائی سے بھری ہوئی تھی جسے میں بمشکل بیان کر سکتا ہوں۔ ہوا توقعات سے گونج رہی تھی۔ میرے عملے کے ساتھی، بز ایلڈرن اور مائیکل کولنز، اور میں نے لباس پہنا، ہر حرکت عین اور مشق شدہ تھی۔ ہمارے بھاری سفید سوٹ زرہ بکتر کی طرح محسوس ہوئے، جو ہمیں دوسری دنیا کے سفر کے لیے تیار کر رہے تھے۔ لانچ پیڈ کی طرف چلتے ہوئے، میں نے سیٹرن V راکٹ کی طرف دیکھا۔ یہ ایک دیو تھا، ایک چمکتا ہوا سفید مینار جو سیدھا آسمان کی طرف اشارہ کر رہا تھا، 36 منزلہ عمارت سے بھی اونچا۔ اس میں انسانوں کی بنائی ہوئی کسی بھی چیز سے زیادہ طاقت تھی۔ جیسے ہی ہم اپولو کیپسول کے اندر اپنی نشستوں پر بیٹھے، میرا دل میری پسلیوں کے خلاف ایک مستحکم ڈھول کی طرح دھڑک رہا تھا۔ پھر الٹی گنتی شروع ہوئی۔ پانچ. چار. تین. دو. ایک. لفٹ آف۔ دنیا ایک کنٹرول شدہ تشدد کی دھاڑ میں پھٹ گئی۔ ہمارے جسم ایک ایسی زبردست قوت سے ہماری نشستوں میں گہرائی تک دب گئے تھے کہ ایسا محسوس ہوا جیسے کوئی دیو ہیکل ہاتھ ہمیں آسمان کی طرف دھکیل رہا ہو۔ جب ہم فضا سے گزرے تو پورا کیپسول لرز اٹھا اور کھڑکھڑایا۔ یہ ایک کھردری، گرجدار سواری تھی۔ لیکن پھر، صرف چند منٹ بعد، لرزنا بند ہو گیا۔ انجن بند ہو گئے، اور ہم اچانک اس گہری خاموشی میں لپٹ گئے جو میں نے کبھی نہیں جانی تھی۔ ہم بے وزن تھے، تیر رہے تھے۔ میں نے کھڑکی سے باہر دیکھا اور اسے دیکھا—ہمارا گھر۔ زمین۔ یہ خلا کے سیاہ مخمل میں لٹکا ہوا ایک شاندار، گھومتا ہوا نیلا سنگ مرمر تھا۔ اسے اتنی دور سے، اتنا خوبصورت اور نازک دیکھنا، ایک ایسا لمحہ تھا جسے میں کبھی نہیں بھولوں گا۔ ہمارا ناقابل یقین سفر واقعی شروع ہو چکا تھا۔

چار دن بعد، 20 جولائی، 1969 کو، ہمارے مشن کا سب سے نازک حصہ آ پہنچا۔ بز اور میں مائیکل سے الگ ہو چکے تھے، جو ہمارے کمانڈ ماڈیول، کولمبیا میں چاند کے گرد مدار میں رہے۔ ہماری اپنی چھوٹی سی خلائی گاڑی کا نام 'ایگل' یعنی عقاب تھا۔ ہمارا کام اسے چاند کی سطح پر اتارنا تھا۔ جیسے ہی ہم نیچے اترے، ہمارے کاک پٹ کا سکون تیز بیپ کی ایک سیریز سے ٹوٹ گیا۔ کمپیوٹر کے الارم۔ میرا دل دھڑک اٹھا۔ کمپیوٹر اوورلوڈ ہو گیا تھا، اور وہ ہمیں رہنمائی دینے کے لیے جدوجہد کر رہا تھا۔ نیچے، میں اپنا ہدف شدہ لینڈنگ زون دیکھ سکتا تھا، لیکن یہ وہ ہموار میدان نہیں تھا جس کی ہم نے توقع کی تھی۔ یہ ایک گڑھا تھا جو بڑے بڑے پتھروں سے بھرا ہوا تھا، کچھ کاروں جتنے بڑے تھے۔ وہاں اترنا تباہ کن ہوتا۔ ہمارا ایندھن تیزی سے ختم ہو رہا تھا۔ وقت تیزی سے گزر رہا تھا۔ میں جانتا تھا کہ مجھے کنٹرول سنبھالنا ہوگا۔ میں نے دستی کنٹرول پر سوئچ کیا، میرے ہاتھ کنٹرولز پر مستحکم تھے۔ میری آنکھیں سطح کا جائزہ لے رہی تھیں، ایک محفوظ جگہ کی تلاش میں۔ بز ہماری اونچائی اور ایندھن کی سطح بتا رہا تھا۔ 'ساٹھ سیکنڈ،' اس نے کہا۔ میری توجہ مکمل تھی۔ میں نے عقاب کو پتھروں کے میدان کے اوپر سے گزارا، میری سانس سینے میں رکی ہوئی تھی۔ پھر میں نے اسے دیکھا—آگے ایک صاف، ہموار جگہ۔ میں نے آہستہ سے عقاب کو نیچے اتارا۔ 30 سیکنڈ سے بھی کم ایندھن باقی تھا کہ مجھے ایک ہلکا سا جھٹکا محسوس ہوا۔ انجن خاموش ہو گیا۔ ہم ساکت تھے۔ ہم نے کر دکھایا تھا۔ میں نے مائیکروفون آن کیا اور زمین پر اپنی سانسیں روکے ہوئے لاکھوں لوگوں کو ایک پیغام بھیجا۔ میری آواز پرسکون تھی، لیکن اندر، میری روح پرواز کر رہی تھی۔ 'ہیوسٹن، ٹرینکویلیٹی بیس یہاں۔ عقاب اتر چکا ہے۔'

گھنٹوں بعد، وہ لمحہ جس کا دنیا انتظار کر رہی تھی آخر کار آ گیا۔ تمام سسٹمز کی جانچ پڑتال کے بعد، میں نے عقاب کا ہیچ کھولا۔ منظر غیر حقیقی تھا۔ خاکستری دھول اور گڑھوں کا ایک منظر ایک سیاہ آسمان کے نیچے پھیلا ہوا تھا۔ میں نے آہستہ آہستہ سیڑھی سے نیچے کا راستہ بنایا۔ میرا دل جوش اور خوف کے ملے جلے جذبات سے تیزی سے دھڑک رہا تھا۔ میں پوری دنیا کی نظریں اپنے اوپر محسوس کر سکتا تھا۔ جیسے ہی میرے بائیں بوٹ نے باریک، پاؤڈر جیسی سطح کو چھوا، میں نے وہ الفاظ کہے جن کے بارے میں میں نے اتنی دیر سے سوچا تھا۔ 'یہ ایک آدمی کے لیے ایک چھوٹا سا قدم ہے، لیکن انسانیت کے لیے ایک دیو قامت چھلانگ ہے۔' میں اس لمحے کے معنی کو قید کرنا چاہتا تھا—کہ یہ صرف میرے بارے میں نہیں تھا، بلکہ سب کے بارے میں تھا، تمام انسانیت کی امیدوں اور خوابوں کے بارے میں تھا۔ احساس ناقابل بیان تھا۔ چاند کی کشش ثقل زمین کی صرف چھٹے حصے کے برابر ہے، اس لیے میں نے خود کو پنکھ کی طرح ہلکا محسوس کیا۔ اچھلنا کودنا آسان اور مزے دار تھا۔ بز جلد ہی میرے ساتھ شامل ہو گیا، اور ہم نے مل کر اس جگہ کی کھوج کی جسے میں نے 'شاندار ویرانی' کہا تھا۔ یہ اپنی سادگی میں خوبصورت تھا۔ ہم نے امریکی پرچم لگایا، جو ہماری قوم کے عزم اور ہزاروں لوگوں کی محنت کی علامت تھا۔ ہم نے چٹانوں کے نمونے اکٹھے کیے اور تصاویر لیں، اس نئی دنیا پر اپنے وقت کے ہر سیکنڈ کو دستاویزی شکل دی۔ اوپر دیکھتے ہوئے، میں نے اپنی زمین کو دیکھا، اندھیرے میں لٹکا ہوا ایک روشن زیور۔ یہ ایک طاقتور یاد دہانی تھی کہ ہم کہاں سے آئے تھے اور ہم نے کیا حاصل کیا تھا۔

چاند پر ہمارا وقت مختصر تھا، لیکن گھر واپسی کا سفر غور و فکر سے بھرا ہوا تھا۔ کولمبیا میں مائیکل کے ساتھ دوبارہ شامل ہونے کے بعد، ہم نے زمین کی طرف واپسی کا سفر شروع کیا۔ 24 جولائی، 1969 کو، ہم بحرالکاہل میں بحفاظت اترے، ہمارا مشن مکمل ہوا۔ ہم نے کر دکھایا تھا۔ ہم چاند پر چلے تھے اور واپس آ گئے تھے۔ ایک مختصر، چمکتے ہوئے لمحے کے لیے، ہمارے مشن نے پوری دنیا کے لوگوں کو متحد کر دیا تھا۔ وہ صرف چاند پر امریکیوں کو نہیں دیکھ رہے تھے؛ وہ اپنے ساتھی انسانوں کو ستاروں تک پہنچتے ہوئے دیکھ رہے تھے۔ اس نے دکھایا کہ ہم ہمت، لگن اور ایک مشترکہ خواب کے ساتھ مل کر کام کرتے ہوئے کیا حاصل کر سکتے ہیں۔ میرا سفر اوہائیو کے ایک لڑکے کے طور پر شروع ہوا جو رات کے آسمان کی طرف دیکھتا تھا۔ اس نے مجھے سکھایا کہ تجسس اور استقامت سے، ناممکن ممکن ہو سکتا ہے۔ لہذا، اگلی بار جب آپ چاند کی طرف دیکھیں، تو ہماری کہانی یاد رکھیں۔ یاد رکھیں کہ ایک عظیم سفر ایک سادہ خواب سے شروع ہو سکتا ہے، اور یہ کہ آپ کی اپنی دیو قامت چھلانگیں آپ کا انتظار کر رہی ہیں۔