پہلا تھینکس گیونگ (1621)

میرا نام ولیم بریڈفورڈ ہے، اور میں آپ کو ایک ایسے وقت کے بارے میں بتانا چاہتا ہوں جب تھوڑی سی امید نے سب کچھ بدل دیا۔ بہت سال پہلے، 1620 میں، میرے دوست اور میں، جنہیں آپ شاید پِلگرمز کے نام سے جانتے ہیں، ایک وسیع، طوفانی سمندر کے پار سفر پر نکلے۔ ہمارے جہاز کا نام می فلاور تھا، اور یہ دو ماہ سے زیادہ کا ایک طویل، مشکل سفر تھا۔ لہریں ہمارے چھوٹے سے جہاز کو کھلونے کی طرح اچھال رہی تھیں، اور ہم سب ڈیک کے نیچے ایک تنگ جگہ پر اکٹھے تھے۔ جب ہم نے آخرکار زمین دیکھی، تو یہ نومبر کا مہینہ تھا، اور ہوا آنے والی سردی کی وجہ سے تیز تھی۔ یہ نئی دنیا جنگلی اور خوبصورت تھی، اونچے درختوں اور پتھریلے ساحلوں سے بھری ہوئی، لیکن یہ نامعلوم اور تھوڑی خوفناک بھی تھی۔ ہم نے امید کی تھی کہ ہم کسی گرم جگہ پر پہنچیں گے، لیکن سردی ہم پر تیزی سے آ گئی۔ وہ پہلی سردی میری زندگی کا سب سے مشکل وقت تھا۔ سردی شدید تھی، اور ہمارے پاس اپنے آپ کو بچانے کے لیے مناسب گھر نہیں تھے۔ ہم میں سے بہت سے لوگ بیمار ہو گئے، اور کھانا بہت کم تھا۔ ہم نے گرم رہنے اور جو کچھ ہمارے پاس تھا اسے بانٹنے کی پوری کوشش کی، لیکن ہر دن زندہ رہنے کے لیے ایک جدوجہد کی طرح محسوس ہوتا تھا۔ ہم یہاں ایک نئی زندگی کی تلاش میں آئے تھے، ایک ایسی جگہ جہاں ہم آزادی سے عبادت کر سکیں، لیکن اس سردی میں، ایسا لگا جیسے ہمیں صرف مشکلات ہی ملی ہیں۔ میں اکثر برفیلے جنگلوں کو دیکھتا اور سوچتا کہ کیا ہم نے کوئی خوفناک غلطی کر دی ہے۔

جب ہمارے حوصلے سب سے پست تھے، جیسے ہی برف پگھلنے لگی اور 1621 کی بہار آئی، ایک شاندار واقعہ پیش آیا۔ وامپانواگ قبیلے کا ایک لمبا، بہادر آدمی سیدھا ہماری چھوٹی سی بستی میں آیا اور ہمیں انگریزی میں سلام کیا! اس کا نام ساموسیٹ تھا۔ ہم حیران رہ گئے۔ کچھ دنوں بعد، وہ ایک اور آدمی کے ساتھ واپس آیا جس کا نام سکوانٹو، یا ٹسکوانٹم تھا۔ سکوانٹو کی کہانی ناقابل یقین تھی؛ اس نے انگلینڈ کا سفر کیا تھا اور ہماری زبان سیکھی تھی۔ وہ ہمارا سب سے بڑا استاد اور ایک سچا دوست بن گیا۔ سکوانٹو نے ہمیں اس نئی سرزمین میں رہنا سکھایا۔ وہ ہمیں ندیوں میں مچھلی پکڑنے کی بہترین جگہوں پر لے گیا اور ہمیں مکئی لگانا سکھایا۔ اس کے پاس ایک خاص ترکیب تھی: اس نے ہمیں بتایا کہ ہر بیج کے ساتھ زمین میں ایک مچھلی ڈالو تاکہ مٹی زرخیز ہو جائے۔ یہ عجیب لگا، لیکن ہم نے اس پر بھروسہ کیا۔ پوری بہار اور گرمیوں میں، ہم نے انتھک محنت کی۔ ہم نے اپنے صاف کیے ہوئے کھیتوں میں مکئی، پھلیاں اور کدو کی قطار در قطار لگائیں۔ ہم نے مضبوط گھر بنائے اور جنگلوں میں شکار کرنا سیکھا۔ سورج ہماری فصلوں پر چمکتا رہا، اور آہستہ آہستہ، ہمارا چھوٹا سا گاؤں پلےماؤتھ ایک حقیقی گھر کی طرح محسوس ہونے لگا۔ جب تک خزاں آئی، ہمارے کھیت ایک بھرپور فصل سے بھرے ہوئے تھے۔ اس خوفناک سردی کے بعد ہمارے پاس اتنا کھانا تھا جس کا ہم نے کبھی تصور بھی نہیں کیا تھا۔

اپنے گوداموں کو مکئی اور دیگر سبزیوں سے بھرا دیکھ کر میرا دل شکرگزاری سے بھر گیا۔ ہم زندہ بچ گئے تھے۔ ہم نے ایک گھر بنا لیا تھا۔ اور ہم نے یہ اپنے نئے دوستوں کی مدد سے کیا تھا۔ میں جانتا تھا کہ ہمیں شکریہ ادا کرنے کے لیے کچھ خاص کرنا ہے۔ ہم نے ایک بڑی دعوت رکھنے کا فیصلہ کیا اور اپنے وامپانواگ پڑوسیوں کو مدعو کیا، جو ہم پر بہت مہربان تھے۔ میں نے ان کے رہنما، چیف مساسوئٹ کو ایک پیغام بھیجا۔ ہم ان کی اور ان کے چند لوگوں کی توقع کر رہے تھے، تو ہماری حیرت کا تصور کریں جب وہ اپنے نوے آدمیوں کے ساتھ پہنچے! وہ خالی ہاتھ نہیں آئے تھے۔ وہ دعوت کے لیے تحفے کے طور پر پانچ ہرن لائے تھے جن کا انہوں نے شکار کیا تھا۔ تین دن تک، ہم نے مل کر جشن منایا۔ ہماری میزیں بھنے ہوئے ٹرکی، ہرن، مچھلی، مکئی کی روٹی، کدو، اور بیریوں سے لدی ہوئی تھیں۔ ہم نے کھیل کھیلے، دوڑیں لگائیں، اور اپنی مہارتیں دکھائیں۔ اگرچہ ہم مختلف زبانیں بولتے تھے اور مختلف دنیاؤں سے آئے تھے، ہم نے ہنسی اور کھانا بانٹا۔ یہ امن اور دوستی کا وقت تھا۔ وہ دعوت، جسے اب لوگ پہلا تھینکس گیونگ کہتے ہیں، نے مجھے ایک طاقتور سبق سکھایا۔ اس نے مجھے دکھایا کہ سب سے مشکل وقت کے بعد بھی، خوشی اور دوستی ہو سکتی ہے۔ اس نے مجھے سکھایا کہ جو کچھ آپ کے پاس ہے اور دوسروں کی مہربانی کے لیے شکر گزار ہونا کتنا ضروری ہے۔ یہ کھانے کی فصل تھی، لیکن اس سے بھی اہم بات، یہ امید کی فصل تھی۔