چوتھی جولائی (یومِ آزادی)

ایک خطرناک اور ضروری خیال

میرا نام تھامس جیفرسن ہے۔ میں آپ کو 1776 کے موسم گرما میں فلاڈیلفیا لے چلتا ہوں، جہاں ہوا میں نمی اور تناؤ بھرا ہوا تھا۔ فضا صرف گرمی سے ہی نہیں بلکہ ایک گہری بے چینی سے بھی بوجھل تھی۔ سالوں سے، ہم امریکی نوآبادیات کے باشندے بحر اوقیانوس کے پار سے شاہ جارج سوئم کے بھاری ہاتھ کو محسوس کر رہے تھے۔ ذرا تصور کریں کہ کوئی ہزاروں میل دور سے آپ کو بتا رہا ہے کہ آپ کیا خرید سکتے ہیں، آپ کو کن چیزوں پر ٹیکس ادا کرنا ہے، اور یہاں تک کہ آپ کی رضامندی کے بغیر آپ کے شہروں میں فوجی تعینات کر رہا ہے۔ ہم نے محسوس کیا کہ ہماری بات نہیں سنی جا رہی اور ہمیں کنٹرول کیا جا رہا ہے۔ اسی وجہ سے ہم، تیرہ نوآبادیات کے نمائندے، دوسری کانٹینینٹل کانگریس کے لیے جمع ہوئے تھے۔ ہمارے سروں پر ایک بڑا سوال طوفانی بادل کی طرح منڈلا رہا تھا: کیا ہمیں الگ ہو کر اپنی قوم بنانی چاہیے؟ یہ ایک خطرناک خیال تھا، بغاوت کا ایک عمل۔ لیکن ہم میں سے بہت سے لوگوں کے لیے، یہ ایک ضروری قدم بنتا جا رہا تھا۔ ہم ایک ایسے دوراہے پر کھڑے تھے جہاں ایک راستہ تسلیم کی طرف جاتا تھا اور دوسرا ایک نامعلوم مستقبل کی طرف، جسے ہمیں خود بنانا تھا۔ یہ فیصلہ آسان نہیں تھا، کیونکہ اس میں ہماری جانیں، ہماری قسمت اور آنے والی نسلوں کا مستقبل داؤ پر لگا ہوا تھا۔

نئی دنیا کے لیے الفاظ

دیگر مندوبین نے مجھ پر، ورجینیا کے ایک خاموش طبع نوجوان پر، ایک ایسا کام سونپا جس نے میرے دل کی دھڑکن تیز کر دی: ہمیں اپنی علیحدگی کی وجوہات قلمبند کرنی تھیں۔ اس وقت میری عمر صرف 33 سال تھی۔ اس ذمہ داری کا بوجھ بہت زیادہ محسوس ہوا۔ میں نے اپنے کرائے کے کمروں میں لمبی راتیں گزاریں، صرف ایک موم بتی کی ٹمٹماتی روشنی میں، اپنے قلم سے الفاظ لکھتا رہا۔ میرا مقصد صرف بادشاہ کے خلاف اپنی شکایات کی فہرست بنانا نہیں تھا۔ میں کچھ بڑا، ایک آفاقی سچائی کا اظہار کرنا چاہتا تھا: کہ تمام انسان برابر پیدا ہوئے ہیں اور ان کے کچھ ایسے حقوق ہیں جنہیں کوئی چھین نہیں سکتا، جن میں زندگی، آزادی اور خوشی کی تلاش کا حق شامل ہے۔ 28 جون، 1776 کو، میں نے اپنا پہلا مسودہ اپنے دوستوں، عقلمند بینجمن فرینکلن اور پرجوش جان ایڈمز کو پیش کیا۔ انہوں نے تجاویز دیں، اور پھر ہم نے اسے پوری کانگریس کے سامنے پیش کیا۔ اس کے بعد جو بحثیں ہوئیں، وہ ناقابل فراموش تھیں۔ دنوں تک، لوگ ہر لفظ، ہر جملے پر بحث کرتے رہے۔ انہوں نے غلامی کے خلاف لکھا گیا میرا ایک حصہ ہٹا دیا، یہ ایک ایسا سمجھوتہ تھا جس نے مجھے گہرا دکھ دیا لیکن تمام نوآبادیات کو متحد رکھنے کے لیے ضروری تھا۔ آخر کار، 2 جولائی، 1776 کی گرم دوپہر کو، ووٹ ڈالا گیا۔ بارہ نوآبادیات نے آزادی کے حق میں ووٹ دیا۔ ہم نے یہ کر دکھایا تھا۔ ہم نے آزادی کا انتخاب کر لیا تھا۔ اگلے دو دن میرے دستاویز کی تدوین میں صرف ہوئے، اس بات کو یقینی بناتے ہوئے کہ یہ سب کی مرضی کی نمائندگی کرے۔

ایک دستخط اور ایک وعدہ

پھر 4 جولائی، 1776 کا دن آیا۔ اعلانِ آزادی کے حتمی الفاظ منظور کر لیے گئے۔ فلاڈیلفیا کے چرچ کی گھنٹیاں بج اٹھیں، لیکن میرے جذبات خوشی اور خوف کا امتزاج تھے۔ ہم نے خود کو ایک نئی قوم قرار دے دیا تھا، لیکن برطانیہ کی نظر میں ہم غدار تھے۔ اور غداری کی سزا موت تھی۔ سرکاری طور پر دستخط 2 اگست، 1776 تک نہیں ہوئے۔ میں نے دیکھا کہ ہر شخص آگے بڑھ کر اس بڑے کاغذ پر دستخط کر رہا تھا۔ کانگریس کے صدر جان ہینکوک نے اپنا نام اتنا بڑا اور جلی حروف میں لکھا کہ انہوں نے کہا، ”بادشاہ جارج اسے اپنی عینک کے بغیر بھی پڑھ سکتے ہیں!“ یہ ناقابل یقین بہادری کا کام تھا۔ وہ دستاویز صرف کاغذ اور سیاہی سے زیادہ تھی۔ یہ ایک وعدہ تھا۔ ایک ایسی قوم کا وعدہ جہاں عوام کی حکومت ہوگی، اور جہاں آزادی اور مساوات کے نظریات ایک رہنما ستارے کا کام دیں گے۔ ہمارا کام اس دن ختم نہیں ہوا تھا؛ بلکہ یہ تو ابھی شروع ہوا تھا۔ اور وہ وعدہ آج بھی زندہ ہے، ہر نئی نسل کے لیے ایک چیلنج، جس میں آپ بھی شامل ہیں، کہ وہ تمام لوگوں کے لیے زندگی، آزادی اور خوشی کی تلاش کے حق کو برقرار رکھیں۔