ایری کینال کا افتتاح

ہیلو. میرا نام ڈی وِٹ کلنٹن ہے، اور میں نیویارک کا گورنر تھا. بہت عرصہ پہلے، جب کاریں اور ٹرینیں نہیں تھیں، سفر کرنا بہت مشکل تھا. تصور کریں کہ آپ ایک اچھلتی ہوئی، کھڑکھڑاتی ویگن پر دنوں تک سفر کر رہے ہیں. یہ بہت سست اور غیر آرام دہ تھا. کسانوں کے لیے اپنی فصلیں شہروں تک پہنچانا اور خاندانوں کے لیے ایک دوسرے سے ملنا بہت مشکل تھا. میرے پاس ایک بڑا، تقریباً جادوئی خیال تھا. کیا ہو اگر ہم ایک انسان کی بنائی ہوئی نہر، ایک پانی والی سڑک، بنائیں جو عظیم جھیلوں کو بحر اوقیانوس سے جوڑ دے. اس طرح کشتیاں آسانی سے پورے نیویارک میں سفر کر سکیں گی. بہت سے لوگوں نے سوچا کہ یہ ایک احمقانہ خیال ہے. وہ ہنسے اور اسے 'کلنٹن کی کھائی' کہا. لیکن میں جانتا تھا کہ یہ ہمارے ملک کو بدل سکتا ہے.

ہم نے 4 جولائی، 1817 کو کام شروع کیا. یہ ایک بہت بڑا کام تھا. ہزاروں مزدور مدد کے لیے آئے. آٹھ لمبے سالوں تک، انہوں نے بیلچوں اور کدالوں سے زمین کھودی. انہیں گھنے جنگلات، دلدل اور سخت چٹانوں کو کاٹنا پڑا. کوئی بڑی مشینیں نہیں تھیں، صرف سخت محنت اور مضبوط پٹھے تھے. زمین ہر جگہ ہموار نہیں ہے، اس لیے ہمیں کشتیوں کو اونچی اور نیچی جگہوں پر جانے میں مدد کے لیے کچھ ہوشیارانہ بنانا پڑا. ہم نے 'تالے' بنائے. ایک تالا ایک کشتی کے لیے پانی کی لفٹ کی طرح ہوتا ہے. کشتی ایک چھوٹے سے دروازے سے اندر تیرتی ہے، پھر دروازے بند ہو جاتے ہیں. کشتی کو اوپر اٹھانے کے لیے، ہم تالے میں مزید پانی بھرتے ہیں. اسے نیچے کرنے کے لیے، ہم پانی نکال دیتے ہیں. یہ ایک ذہین خیال تھا جس نے ہماری 363 میل لمبی نہر کو ممکن بنایا. اگرچہ لوگوں نے ہمارا مذاق اڑایا، ہم نے کھدائی جاری رکھی.

آخر کار، آٹھ سال کی محنت کے بعد، وہ عظیم دن آ ہی گیا. 26 اکتوبر، 1825 کو، ایری نہر کھل گئی. جشن منانے کے لیے، میں سینیکا چیف نامی کشتی پر سوار ہوا اور بفیلو سے نیویارک شہر تک پوری نہر کا سفر کیا. یہ ایک بڑا جشن تھا. جب ہم سفر کر رہے تھے، نہر کے کنارے کھڑے لوگ خوشی سے نعرے لگا رہے تھے. انہوں نے توپیں داغیں تاکہ ہمارے آنے کی خبر اگلے شہر تک پہنچ جائے. بوم. بوم. بوم. پورے نیویارک میں توپوں کی آواز گونجتی رہی. جب ہم بحر اوقیانوس پہنچے، تو میں نے ایک خاص تقریب کی جسے 'پانیوں کی شادی' کہا جاتا ہے. میں نے عظیم جھیلوں سے لایا ہوا پانی سمندر میں ڈالا، جو ہمارے ملک کے دو عظیم حصوں کو جوڑنے کی علامت تھا. وہ 'کھائی' جس پر لوگ ہنستے تھے، اس نے امریکہ کو ہمیشہ کے لیے بدل دیا، جس سے سفر تیز، آسان اور سستا ہو گیا.