پِلگرمز کا پلایماؤتھ میں اترنا (1620)

میرا نام ولیم بریڈفورڈ ہے، اور میں کبھی انگلینڈ کے یارکشائر کا ایک سادہ کسان کا لڑکا تھا۔ لیکن میرے دل میں ایک ایسا یقین تھا جو بالکل بھی سادہ نہیں تھا۔ میرے دوست اور میں علیحدگی پسندوں کے نام سے جانے جاتے تھے کیونکہ ہم چرچ آف انگلینڈ سے الگ ہونا چاہتے تھے، جو ہمیں لگتا تھا کہ اپنا راستہ کھو چکا ہے۔ ہم اپنے ضمیر کے مطابق خدا کی عبادت کرنے کی آزادی چاہتے تھے، ایک ایسا حق جو ہمیں اپنے وطن میں نہیں دیا گیا تھا۔ ہمارے عقائد نے ہمیں باہر والا بنا دیا، اور ہمیں ظلم و ستم کا سامنا کرنا پڑا۔ لہٰذا، 1608 میں، ہم نے سب سے پہلے ہالینڈ میں پناہ لی۔ ہالینڈ رواداری کی جگہ تھی، لیکن یہ گھر نہیں تھا۔ ہمارے بچے ڈچ بن کر بڑے ہو رہے تھے، اپنی انگریزی جڑیں بھول رہے تھے، اور زندگی مشکل تھی۔ ایک دہائی سے زیادہ کے بعد، ہم جانتے تھے کہ ہمیں اپنی برادری کی تعمیر کے لیے ایک جگہ تلاش کرنی ہوگی، ایک ایسی جگہ جہاں ہم انگریزوں کے طور پر آزادانہ طور پر رہ سکیں اور عبادت کر سکیں۔ امریکہ کی وسیع، غیر دریافت شدہ سرزمین نے ہمیں پکارا—ایک نئی دنیا، ایک نئی شروعات۔ چھوڑنے کا فیصلہ بلند امید اور گہری بے چینی دونوں سے بھرا ہوا تھا۔ ہم ایک خطرناک نامعلوم کے لیے اپنی ہر جانی پہچانی چیز کو پیچھے چھوڑ رہے تھے۔ ہم نے اپنی جماعت اور نئی زندگی کی تلاش میں دوسرے لوگوں کو لے جانے کے لیے دو جہاز خریدے، اسپیڈ ویل اور مے فلاور۔ لیکن ہماری پریشانیاں زمین سے نظریں ہٹنے سے پہلے ہی شروع ہو گئیں۔ اسپیڈ ویل سمندر کے قابل ثابت نہیں ہوا، اس میں اتنا زیادہ رساؤ تھا کہ اسے چھوڑنا پڑا۔ ہم نے جتنے زیادہ لوگوں اور سامان کو مے فلاور پر ٹھونس سکتے تھے، ٹھونس دیا، جو ہماری آخری امید تھی۔ جہاز اب خطرناک حد تک بھرا ہوا تھا، لیکن ہمارا عزم پختہ تھا۔ 6 ستمبر 1620 کو، ہم نے آخر کار پلائی ماؤتھ، انگلینڈ سے سفر شروع کیا، ہمارے چہرے مغرب کی طرف اور ہمارا ایمان خدا کے ہاتھوں میں تھا۔

بحر اوقیانوس پانی کا ایک وسیع اور ناقابل معافی بیابان ہے۔ چھیاسٹھ دنوں تک، مے فلاور ہماری پوری دنیا تھا، ایک چھوٹی لکڑی کا جزیرہ جو بڑے بڑے لہروں پر اچھالا جا رہا تھا۔ ڈیک کے نیچے، جہاں ہم میں سے زیادہ تر رہتے تھے، یہ ایک بدترین جگہ تھی۔ سو سے زیادہ روحیں ایک ایسی جگہ میں ٹھونسی ہوئی تھیں جو ایک جدید ٹینس کورٹ سے زیادہ بڑی نہیں تھی۔ ہوا باسی اور نم تھی، چھتیں اتنی نیچی تھیں کہ ہم سیدھے کھڑے نہیں ہو سکتے تھے۔ کوئی رازداری نہیں تھی، کوئی گرمی نہیں تھی، اور جہاز کے مسلسل ہلنے نے ہم میں سے بہت سے لوگوں کو بری طرح سمندری بیماری میں مبتلا کر دیا۔ طوفان سب سے بدتر تھے۔ وہ دنوں تک غضبناک رہتے، ہمارے چھوٹے جہاز کو ایسے اچھالتے جیسے یہ کسی بچے کا کھلونا ہو۔ ہوا رسیوں میں سے چیختی، اور لہریں ڈیک پر ٹکراتیں، جس سے برفانی پانی تختوں سے رس کر ہمیں اور ہمارے قلیل سامان کو بھگو دیتا۔ ایک خاص طور پر شدید طوفان کے دوران، ہم نے ایک خوفناک کریک کی آواز سنی۔ ایک بڑا لکڑی کا شہتیر جو مرکزی مستول کو سہارا دیتا تھا، پھٹ گیا تھا۔ خوف نے سب کے دل کو جکڑ لیا؛ اس شہتیر کے بغیر، جہاز یقیناً سمندر کے ذریعے ٹکڑے ٹکڑے ہو جاتا۔ ایسا محسوس ہوا جیسے ہمارا سفر برباد ہو گیا ہے۔ لیکن ہمارے مسافروں میں ایک "لوہے کا بڑا پیچ" تھا جو ہمارے نئے گھروں کی تعمیر کے لیے لایا گیا تھا۔ زبردست کوشش سے، ملاحوں اور ہمارے آدمیوں نے اس پیچ کا استعمال کرکے شہتیر کو واپس جگہ پر اٹھایا اور اسے محفوظ کیا۔ یہ ناقابل یقین ذہانت کا ایک لمحہ تھا اور ہمارے زندہ رہنے کی خواہش کا ثبوت تھا۔ اس تمام مشکل کے درمیان، ایک چھوٹا سا معجزہ ہوا۔ ایک لڑکا، جس کا نام مناسب طور پر اوشیانس ہاپکنز رکھا گیا، وہیں طوفانی سمندر کے بیچ میں پیدا ہوا۔ اس کی پہلی چیخیں زندگی اور امید کی ایک طاقتور یاد دہانی تھیں، ایک وعدہ کہ تاریک ترین وقت میں بھی، ایک نئی شروعات ممکن ہے۔

9 نومبر 1620 کی صبح، نگران کی طرف سے ایک آواز آئی: "زمین، ہو!"۔ دو ماہ سے زیادہ سمندر میں رہنے کے بعد، وہ دو الفاظ سب سے پیاری آواز تھے۔ ہم ڈیک کی طرف بھاگے، ہماری آنکھیں افق پر مدھم، سیاہ لکیر دیکھنے کے لیے زور لگا رہی تھیں۔ یہ زمین تھی۔ اس منظر نے بہت سے لوگوں کی آنکھوں میں راحت اور خوشی کے آنسو لا دیے۔ ہم نے کر دکھایا تھا۔ تاہم، ہماری راحت جلد ہی ایک نئے چیلنج کے ساتھ مل گئی۔ تیز ہواؤں نے ہمیں راستے سے بہت دور اڑا دیا تھا۔ ہم ورجینیا میں نہیں تھے، جہاں ہمارے پاس آباد ہونے کا پیٹنٹ تھا، بلکہ اس جگہ کے ساحل سے دور تھے جسے اب کیپ کوڈ، میساچوسٹس کہا جاتا ہے۔ یہ ایک غیر آباد زمین تھی جہاں کوئی انگریزی قانون لاگو نہیں ہوتا تھا۔ کچھ مسافر جو ہماری جماعت کا حصہ نہیں تھے—جنہیں ہم "اجنبی" کہتے تھے—یہ بڑبڑانے لگے کہ وہ کنارے پر پہنچنے کے بعد اپنی "اپنی آزادی" کا استعمال کریں گے، کیونکہ کسی کو ان پر حکم چلانے کا اختیار نہیں تھا۔ میں اس وقت جانتا تھا کہ اگر ہم نے اپنی حکومت قائم نہ کی تو ہم اپنے نئے گھر میں قدم رکھنے سے پہلے ہی افراتفری میں پڑ جائیں گے۔ ہمیں زندہ رہنے کے لیے متحد ہونا تھا۔ لہٰذا، 11 نومبر 1620 کو، جب ہم ابھی بھی بندرگاہ میں لنگر انداز مے فلاور پر سوار تھے، اکتالیس مرد مرکزی کیبن میں جمع ہوئے۔ ہم نے ایک معاہدہ تیار کیا، ایک سادہ لیکن طاقتور دستاویز جسے ہم نے مے فلاور کمپیکٹ کہا۔ اس میں، ہم نے "خود کو ایک شہری سیاسی ادارے میں متحد کرنے" اور کالونی کی عمومی بھلائی کے لیے "منصفانہ اور مساوی قوانین" بنانے کا وعدہ کیا۔ اس پر دستخط کرکے، ہم خود پر حکومت کرنے، اپنے باہمی بقا کے لیے مل کر کام کرنے پر راضی ہو رہے تھے۔ یہ اپنے وقت کے لیے ایک انقلابی خیال تھا—ایک ایسی حکومت جو حکومت کرنے والوں کی رضامندی سے بنائی گئی ہو۔ یہ امریکی سرزمین پر لگایا گیا خود حکمرانی کا پہلا بیج تھا۔

اس نئی سرزمین میں ہماری پہلی سردی سب سے ظالمانہ امتحان تھی۔ ہم نے اپنی بستی کا نام پلائی ماؤتھ رکھا، اس بندرگاہ کے نام پر جو ہم نے انگلینڈ میں آخری بار دیکھی تھی۔ لیکن یہ ایک ویران جگہ تھی۔ سردی کاٹ کھانے والی تھی، اور ہم نے ہوا اور برف کے خلاف سب سے بنیادی پناہ گاہیں بنانے کے لیے جدوجہد کی۔ خوراک کی شدید قلت تھی۔ سفر نے ہمارے ذخائر ختم کر دیے تھے، اور ہم اس نئے ماحول میں شکار کرنے یا مچھلی پکڑنے کے بارے میں کچھ نہیں جانتے تھے۔ پھر بیماری آئی۔ ایک خوفناک بیماری، جو غالباً اسکروی اور نمونیا کا مرکب تھی، ہماری چھوٹی برادری میں پھیل گئی۔ اپنے عروج پر، ہم میں سے صرف چھ یا سات لوگ اتنے ٹھیک تھے کہ بیماروں کی دیکھ بھال کر سکیں اور مردوں کو دفنا سکیں۔ ہم نے اس سردی میں اپنی تعداد کا تقریباً نصف کھو دیا، کبھی کبھی دن میں دو یا تین جانیں۔ یہ بہت زیادہ غم اور مایوسی کا وقت تھا، جسے ہم نے بعد میں "فاقہ کشی کا وقت" کہا۔ میں خود شدید بیمار ہو گیا، اور میری اپنی پیاری بیوی، ڈوروتھی، ہمارے پہنچنے کے فوراً بعد المناک طور پر ڈوب گئی تھی۔ جیسے ہی ہماری امید تقریباً بجھ گئی، 1621 کے موسم بہار نے ایک حیران کن تبدیلی لائی۔ مارچ میں ایک دن، ایک لمبا مقامی امریکی آدمی دلیری سے ہماری بستی میں داخل ہوا اور ٹوٹی پھوٹی انگریزی میں ہمارا استقبال کیا، "خوش آمدید، انگریزوں!"۔ اس کا نام ساموسیٹ تھا۔ وہ بعد میں ایک اور آدمی کے ساتھ واپس آیا جس کا نام ٹسکوانٹم، یا سکوانٹو تھا، جو بالکل انگریزی بولتا تھا، کیونکہ اسے برسوں پہلے یورپ لے جایا گیا تھا۔ سکوانٹو ہماری نجات بن گیا۔ وہ ہماری بھلائی کے لیے خدا کی طرف سے بھیجا گیا ایک خاص آلہ تھا۔ اس نے ہمیں مکئی لگانا سکھایا، ہمیں ہر ٹیلے میں کھاد کے طور پر مچھلی رکھنے کا مقامی طریقہ دکھایا۔ اس نے ہمیں دکھایا کہ کہاں مچھلی پکڑنی ہے اور کون سے جنگلی پودے کھانے کے لیے محفوظ ہیں۔ سب سے اہم بات یہ ہے کہ اس نے ہمارے مترجم کے طور پر کام کیا اور مقامی وامپانواگ قبیلے اور ان کے عظیم سردار، چیف ماساسوئٹ کے ساتھ ایک اہم امن معاہدہ کرنے میں ہماری مدد کی۔

سکوانٹو کی رہنمائی اور ہماری اپنی محنت کی بدولت، 1621 کا موسم گرما ترقی اور بحالی کا موسم تھا۔ ہمارے مکئی کے کھیت لہلہا اٹھے، جنگلات نے شکار فراہم کیا، اور سمندر نے ہمیں مچھلی دی۔ خزاں تک، ہمارے گودام بھر چکے تھے، اور ہم جانتے تھے کہ ہمیں ایک اور فاقہ کشی والی سردی کا سامنا نہیں کرنا پڑے گا۔ ہمارے دل شکر گزاری سے لبریز تھے—خدا کی مہربانی کے لیے، اور اپنے وامپانواگ پڑوسیوں کی مدد کے لیے۔ اپنی بقا اور اپنی بھرپور فصل کا جشن منانے کے لیے، ہمارے گورنر نے فیصلہ کیا کہ ہمیں شکر گزاری کی ایک خاص دعوت رکھنی چاہیے۔ ہم نے چیف ماساسوئٹ اور ان کے لوگوں کو ہمارے ساتھ شامل ہونے کی دعوت دی۔ وہ اپنے تقریباً نوے رشتہ داروں کے ساتھ پہنچے، اور تین دن تک، ہم نے اپنا کھانا بانٹا اور مل کر جشن منایا۔ ہم نے جنگلی ترکی، ہرن کا گوشت، مکئی، اور فصل کے دیگر پھل کھائے۔ ہم نے کھیل کھیلے اور اپنی بندوقوں سے اپنی مہارتیں دکھائیں، جبکہ وامپانواگ نے تیر اور کمان سے اپنی مہارت کا مظاہرہ کیا۔ وہ مشترکہ کھانا، جسے لوگ اب پہلا تھینکس گیونگ کہتے ہیں، صرف ایک دعوت سے زیادہ تھا۔ یہ ناقابل تصور مشکلات کے ذریعے ہماری ثابت قدمی کی علامت تھی، دو بہت مختلف ثقافتوں کے درمیان تعاون کا جشن، اور ایک نئی دنیا میں نئی زندگی کی تعمیر میں امید اور ایمان کی پائیدار طاقت کا ثبوت تھا۔