پہلی جنگ عظیم

میرا نام ٹومی ہے، اور میں آپ کو ایک ایسی کہانی سنانے جا رہا ہوں جو بہت عرصہ پہلے، 1914 میں شروع ہوئی تھی۔ میں انگلینڈ کے ایک چھوٹے سے قصبے میں رہتا تھا، اور ہوا جوش و خروش سے بھری ہوئی تھی۔ ہر کوئی کہہ رہا تھا کہ ایک 'عظیم جنگ' شروع ہو رہی ہے، اور یہ ایک شاندار مہم جوئی ہوگی جو کرسمس تک ختم ہو جائے گی۔ میں نے اور میرے دوستوں نے پوسٹر دیکھے جن پر بہادر سپاہیوں کی تصویریں تھیں، اور ہم بھی ان کی طرح بننا چاہتے تھے۔ حب الوطنی کا احساس بہت مضبوط تھا، جیسے ہمارے دل اپنے ملک کے لیے فخر سے دھڑک رہے ہوں۔ مجھے یاد ہے کہ میں نے اپنے خاندان کو الوداع کہا تھا، میری ماں کی آنکھوں میں آنسو تھے لیکن ان کے چہرے پر ایک بہادر مسکراہٹ تھی۔ میں نے انہیں گلے لگایا اور وعدہ کیا کہ میں جلد ہی واپس آؤں گا۔ پھر، میں اور میرے دوست ایک ٹرین پر سوار ہوئے جو فرانس جا رہی تھی۔ ہم سب نے گانے گائے اور ہنسی مذاق کیا، اس بات سے بے خبر کہ آگے کیا ہونے والا ہے۔ ہم نوجوان تھے اور امید اور مہم جوئی کے احساس سے بھرے ہوئے تھے۔ ہمیں لگا کہ ہم ہیرو بننے جا رہے ہیں۔

جب ہم مغربی محاذ پر پہنچے تو حقیقت ہماری توقعات سے بہت مختلف تھی۔ شاندار مہم جوئی کی بجائے، ہمیں ایک نئی، کیچڑ بھری دنیا ملی۔ ہم خندقوں میں رہتے تھے، جو زمین میں کھودے گئے لمبے، تنگ راستے تھے۔ ہر جگہ کیچڑ ہی کیچڑ تھا، گاڑھا اور چپچپا، جو ہمارے بوٹوں سے چمٹ جاتا تھا اور ہر چیز کو گیلا کر دیتا تھا۔ یہ ہمارا نیا گھر تھا۔ دن لمبے اور اکثر خاموش ہوتے تھے، سوائے دور سے آنے والی گڑگڑاہٹ کے۔ میں نے اپنا زیادہ تر وقت اپنے دوست ایلفی کے ساتھ گزارا۔ ہم ساتھ بیٹھ کر گھر خط لکھتے، اپنی ماؤں کو بتاتے کہ ہم ٹھیک ہیں، اور موسم کے بارے میں بات کرتے۔ ہم اپنا کھانا بانٹتے، جو اکثر بسکٹ اور ٹین کے ڈبے میں بند گوشت ہوتا تھا، لیکن ایک ساتھ کھانے سے اس کا ذائقہ بہتر ہو جاتا تھا۔ ہم نے ایک دوسرے کو خوش رکھنے کے لیے کہانیاں سنائیں اور لطیفے سنائے۔ پھر، 1914 میں کرسمس کے دن، ایک جادوئی واقعہ پیش آیا۔ لڑائی بند ہو گئی، اور ایک عجیب خاموشی چھا گئی۔ ہم نے سنا کہ دوسری طرف جرمن فوجی کرسمس کے گیت گا رہے ہیں۔ پھر، ایک بہادر سپاہی نے سفید جھنڈا لہرایا اور غیر مسلح ہو کر 'نو مینز لینڈ' میں چلا گیا، جو ہمارے اور دشمن کی خندقوں کے درمیان کی زمین تھی۔ جلد ہی، ہم سب وہیں تھے، ایک دوسرے سے مل رہے تھے۔ ہم نے ہاتھ ملائے، اپنے خاندان کی تصویریں دکھائیں، اور چاکلیٹ اور بٹن جیسے چھوٹے تحفے بانٹے۔ ہم نے فٹ بال کا ایک کھیل بھی کھیلا۔ اس ایک دن کے لیے، ہم دشمن نہیں تھے، بلکہ صرف انسان تھے، جو امن اور گھر کی خواہش رکھتے تھے۔

چار لمبے سال گزر گئے۔ شور ایک مستقل ساتھی بن گیا تھا۔ لیکن پھر، 11 نومبر 1918 کو، صبح گیارہ بجے، سب کچھ رک گیا۔ بندوقیں خاموش ہو گئیں۔ خاموشی اتنی گہری تھی کہ کانوں کو تکلیف دینے لگی، کیونکہ ہمیں اس کی عادت نہیں رہی تھی۔ جنگ ختم ہو چکی تھی۔ ایک لمحے کے لیے، کوئی نہیں ہلا۔ پھر، خوشی کی لہر دوڑ گئی۔ ہم نے ایک دوسرے کو گلے لگایا، ہنسے اور روئے۔ ہم نے کر دکھایا تھا۔ گھر جانے کا وقت ہو گیا تھا۔ لیکن خوشی کے ساتھ ایک گہرا دکھ بھی تھا۔ میں نے ایلفی اور بہت سے دوسرے دوستوں کے بارے میں سوچا جو گھر نہیں جا رہے تھے۔ گھر کا سفر عجیب تھا۔ دنیا بدل چکی تھی، اور میں بھی بدل چکا تھا۔ قصبے پہلے جیسے ہی لگ رہے تھے، لیکن جو لوگ جنگ سے واپس آئے تھے، ان کی آنکھوں میں وہ کہانیاں تھیں جو وہ کبھی نہیں سنا سکتے تھے۔ راحت کا احساس بہت زیادہ تھا، لیکن جنگ کے نشانات ہمارے دلوں پر ہمیشہ کے لیے رہ گئے۔

آج، جب میں پیچھے مڑ کر دیکھتا ہوں، تو مجھے احساس ہوتا ہے کہ عظیم جنگ کو یاد رکھنا کیوں ضروری ہے۔ یہ شان و شوکت یا بہادری کی کہانیاں سنانے کے لیے نہیں ہے۔ یہ امن، دوستی، اور افہام و تفہیم کی قدر کرنے کے لیے ہے۔ ہم ان لوگوں کو یاد کرتے ہیں جنہوں نے سب کچھ قربان کر دیا، اور ہم ان سے سیکھتے ہیں۔ سرخ پوست کا پھول جو ہم پہنتے ہیں، وہ اسی یاد کی علامت ہے۔ یہ اس بات کو یقینی بنانے کا ایک وعدہ ہے کہ ہم ایک ایسی دنیا بنائیں جہاں اختلافات جنگ سے نہیں، بلکہ مہربانی اور بات چیت سے حل ہوں۔