بارکوڈ اسکینر

ہیلو. میں بارکوڈ اسکینر ہوں، روشنی کی ایک کرن جس کا کام بہت اہم ہے. آپ مجھے شاید سپر مارکیٹ کی چیک آؤٹ لائن پر سرخ روشنی اور 'بیپ' کی آواز سے پہچانتے ہوں گے. لیکن میرے وجود میں آنے سے پہلے، چیزیں بہت سست اور مشکل تھیں. ذرا تصور کریں کہ کیشیئر ہر چیز کی قیمت ایک ایک کرکے ٹائپ کرتے تھے. یہ ایک بہت بڑا دردِ سر تھا. میری کہانی 1948 میں ایک ریتیلے ساحل پر شروع ہوئی، جہاں دو ذہین آدمی، برنارڈ سلور اور نارمن جوزف ووڈلینڈ، نے مجھے بنانے کا خواب دیکھا. انہوں نے ایک گروسری اسٹور کے مالک کو یہ خواہش کرتے ہوئے سنا کہ کاش چیک آؤٹ کا کوئی تیز طریقہ ہوتا، اور بس اسی لمحے میرے بننے کا خیال پیدا ہوا. یہ کوئی لیبارٹری نہیں تھی، بلکہ ایک عام ساحل تھا جہاں ایک عالمی تبدیلی کی بنیاد رکھی جا رہی تھی.

میری ابتدائی شکل آج کی طرح نہیں تھی. نارمن جوزف ووڈلینڈ، جنہوں نے بوائے اسکاؤٹ کے طور پر مورس کوڈ سیکھا تھا، اس مسئلے کے بارے میں سوچتے ہوئے ساحل پر ٹہل رہے تھے. انہوں نے ریت پر مورس کوڈ کے نقطوں اور لکیروں کو نیچے کی طرف کھینچنا شروع کیا. اس کا نتیجہ لکیروں کا ایک دائرہ تھا، جو بالکل ایک نشانے (Bullseye) کی طرح لگتا تھا. یہ ایک شاندار خیال تھا. انہوں نے اور برنارڈ نے 7 اکتوبر 1952 کو میرے لیے پیٹنٹ حاصل کر لیا. لیکن میں اپنے وقت سے بہت آگے تھا. اس وقت دنیا کے پاس اتنی تیز روشنیاں یا اتنے چھوٹے کمپیوٹر نہیں تھے جو میرے کوڈ کو پڑھ سکتے. اس لیے مجھے انتظار کرنا پڑا، مستقبل کا ایک خاکہ بن کر، کئی دہائیوں تک. میں ایک ایسا خیال تھا جو اپنے چمکنے کے وقت کا انتظار کر رہا تھا، اور مجھے یقین تھا کہ میرا وقت ضرور آئے گا.

میرا طویل انتظار آخرکار آئی بی ایم کے ایک انجینئر جارج لارر کی بدولت ختم ہوا. 1970 کی دہائی کے اوائل میں، انہوں نے میرے نشانے والے ڈیزائن کو لیا اور اسے سیدھی عمودی سیاہ اور سفید پٹیوں میں تبدیل کر دیا، جسے آپ یونیورسل پروڈکٹ کوڈ، یا یو پی سی (UPC) کے نام سے جانتے ہیں. یہ ڈیزائن پرنٹ کرنے اور پڑھنے میں بہت آسان تھا. میرے بڑے دن کی تاریخ مقرر ہو گئی. وہ تاریخ 26 جون 1974 تھی. جگہ ٹرائے، اوہائیو کا ایک مارش سپر مارکیٹ تھا. ہر کوئی سانس روکے دیکھ رہا تھا. شیرون بکانن نامی ایک کیشیئر نے ورگلی کے جوسی فروٹ گم کا 10 پیکٹ والا ڈبہ اٹھایا. اس نے اسے میرے شیشے کی آنکھ کے اوپر سے گزارا. ایک سرخ روشنی چمکی، اور پھر... 'بیپ!' یہ پہلی بار تھا جب میں نے فوری طور پر قیمت پڑھ لی. وہ ایک چھوٹی سی آواز دراصل خریداری کی دنیا میں ایک انقلاب کا آغاز تھی.

اس پہلی 'بیپ' کے بعد، میں تیزی سے مقبول ہو گیا. جلد ہی، میں ہر گروسری اسٹور میں موجود تھا. لیکن میرا سفر وہیں نہیں رکا. مجھے ہر جگہ نئی نوکریاں ملنے لگیں. میں نے لائبریریوں میں کتابیں چیک آؤٹ کرنا شروع کر دیں، تاکہ آپ اپنی پسندیدہ کہانیاں جلدی سے گھر لے جا سکیں. میں نے بڑی بڑی کمپنیوں کے لیے پیکجوں کو ٹریک کرنا شروع کیا، تاکہ آپ کو ہمیشہ معلوم ہو کہ آپ کا سامان کہاں ہے. میں ہسپتالوں میں بھی کام کرنے لگا، جہاں میں مریضوں کی کلائی پر لگے بینڈ کو اسکین کرکے یہ یقینی بناتا ہوں کہ انہیں صحیح دوا ملے. فیکٹریوں میں، میں ہر پرزے کا حساب رکھتا ہوں. میرے بنیادی خیال نے ایک نئی نسل کو بھی متاثر کیا ہے، جیسے میرے چوکور کزن، کیو آر کوڈز، جو آپ کے فون کو براہ راست ویب سائٹس سے جوڑتے ہیں. میرا خاندان ہمیشہ بڑھتا رہتا ہے.

تو، اگلی بار جب آپ کسی اسٹور پر ہوں اور وہ جانی پہچانی آواز سنیں، تو مجھے یاد کیجیے گا. میری 'بیپ' صرف ایک آواز نہیں ہے. یہ اس سادہ سے خیال کی آواز ہے جو ریت میں شروع ہوا تھا. یہ رفتار، درستگی، اور ایک ایسی دنیا کی آواز ہے جو زیادہ آسانی سے مل کر کام کرتی ہے، اور یہ سب کچھ روشنی کی ایک کرن اور چند لکیروں کی بدولت ممکن ہوا. میں اس بات کی یاد دہانی ہوں کہ ایک چھوٹا سا خیال بھی پوری دنیا کو جوڑ سکتا ہے.