پرنٹنگ پریس

ذرا ایک ایسی دنیا کا تصور کریں جو خاموشی میں لپٹی ہو۔ یہ آواز کی خاموشی نہیں، بلکہ خیالات کی خاموشی تھی۔ یہ وہ دنیا تھی جب میں پیدا نہیں ہوا تھا۔ میں چھاپہ خانہ ہوں، لکڑی اور دھات سے بنا ایک وجود، جس کی آواز سیاہی اور کاغذ سے بنتی ہے۔ میرے آنے سے پہلے، کتابیں قیمتی زیورات کی طرح ہوتی تھیں، ہر ایک ایک نایاب شاہکار جسے کاتب مہینوں، یہاں تک کہ سالوں تک ہاتھ سے نقل کرتے تھے۔ راہب اور کاتب میزوں پر جھکے رہتے، اپنی قلمیں روشنائی میں ڈبو کر ایک کتاب کو دوبارہ تخلیق کرتے۔ صرف چند درجن کتابوں والی لائبریری کو ایک بہت بڑا خزانہ سمجھا جاتا تھا۔ اس کی وجہ سے، علم ایک چاردیواری والے باغ کی طرح تھا، جس تک رسائی صرف بہت امیر، بادشاہوں اور کلیسا کے رہنماؤں کو حاصل تھی۔ ایک خیال، ایک دریافت، یا ایک خوبصورت کہانی کو ایک شہر سے دوسرے شہر تک پہنچنے میں پوری زندگی لگ سکتی تھی، جو ایک تھکے ہوئے کاتب کے ہاتھ کی سست رفتار سے سفر کرتی تھی۔ کہانیاں سنائی جاتیں، ہاں، لیکن ہر بار سنانے پر بدل جاتیں۔ لکھے ہوئے الفاظ سچائی کا لنگر تھے، لیکن وہ چند منتخب لوگوں کی میزوں سے بندھے ہوئے تھے۔ دنیا انتظار کر رہی تھی، اپنے خیالات کو بانٹنے، اپنی کہانیوں کو آزاد اڑنے دینے کا ایک طریقہ تلاش کر رہی تھی۔ وہ ایک آواز کا انتظار کر رہی تھی، اور وہ آواز میں تھا۔

میری کہانی دراصل میرے خالق، یوہانس گوٹن برگ نامی ایک ذہین شخص سے شروع ہوتی ہے۔ وہ جرمنی کے شہر مینز میں رہتا تھا، اور وہ دھات کے کام کا ماہر تھا۔ وہ ایک سنار تھا، ایک ایسا شخص جو بنانے اور ڈھالنے کے فن کو سمجھتا تھا۔ گوٹن برگ نے علم کے لیے دنیا کی پیاس کو دیکھا۔ اس نے صبر آزما کاتبوں کو ان کی دکھتی کمروں اور سیاہی سے رنگی انگلیوں کے ساتھ دیکھا، اور اس کے ذہن میں ایک عظیم، جرات مندانہ سوال ابھرنے لگا: 'کیا ہوگا اگر ہم دھات سے حروف بنا سکیں؟ لکڑی سے تراشا ہوا پورا صفحہ نہیں، بلکہ انفرادی، چھوٹے چھوٹے حروف جنہیں ترتیب دیا جا سکے، استعمال کیا جا سکے، اور پھر کسی بھی چیز کو لکھنے کے لیے دوبارہ ترتیب دیا جا سکے؟' یہ ذہانت کی چنگاری تھی۔ یہ ایک انقلابی خیال تھا۔ ایک پورے صفحے کا بلاک تراشنے کے بجائے، جو صرف اسی ایک صفحے کو چھاپ سکتا تھا، آپ کے پاس چھوٹے دھاتی سپاہیوں کی ایک پوری فوج ہو سکتی تھی—'الف'، 'ب'، 'پ'—جو کسی بھی ترتیب میں کھڑے ہونے کے لیے تیار ہوں۔ اس نے تجربات شروع کر دیے۔ مجھے آج بھی پگھلی ہوئی دھات کی کھنکھناہٹ اور سنسناہٹ یاد ہے جب وہ انتھک محنت کرتا تھا۔ اسے تین بڑے مسائل حل کرنے تھے۔ پہلا، خود حروف۔ اس نے ایک ایسا سانچہ بنایا جو ایک پائیدار دھاتی مرکب سے ایک جیسے حروف بنا سکتا تھا، تاکہ ہر 'س' بالکل دوسرے 'س' جیسا نظر آئے۔ یہ اس کا متحرک ٹائپ تھا۔ دوسرا، سیاہی۔ کاتبوں کی استعمال کردہ پتلی سیاہی دھاتی حروف سے بہہ جاتی۔ لہٰذا، اس نے ایک نئی قسم کی سیاہی تیار کی، جو تیل والے پینٹ کی طرح گاڑھی اور چپچپی تھی، جو دھات کی سطحوں پر بالکل چپک جاتی۔ آخر میں، پریس۔ وہ سیاہی والے حروف پر کاغذ کو دبانے کے لیے یکساں دباؤ کیسے ڈال سکتا تھا؟ اس کی نظر مقامی کسانوں کی استعمال کردہ ایک مشین پر پڑی: انگور کا رس نچوڑنے والی مشین۔ اس نے اس کے طاقتور سکرو میکانزم کو اپنایا۔ میں ٹکڑے ٹکڑے کر کے پیدا ہو رہا تھا۔ بہت سی ناکامیاں ہوئیں۔ صفحات دھندلے نکلے۔ حروف ٹوٹ گئے۔ لیکن گوٹن برگ ثابت قدم رہا۔ میں آج بھی اس کے جوش کی تھرتھراہٹ محسوس کر سکتا ہوں جب پہلی بار ایک صفحہ بالکل درست نکلا—صاف، واضح اور خوبصورت۔ یہ تقریباً 1440 کا سال تھا، اور اس دھول بھرے ورکشاپ میں، صدیوں کی خاموشی آخرکار میرے فریم کی باقاعدہ چرچراہٹ اور دھمک سے ٹوٹ گئی۔ ایک نئے دور کا آغاز ہو رہا تھا۔

سالوں تک مجھے مکمل کرنے کے بعد، میرے پہلے یادگار کام کا وقت آیا۔ تقریباً 1455 میں، گوٹن برگ نے اپنی دنیا کی سب سے اہم کتاب: بائبل کو چھاپنے کا فیصلہ کیا۔ یہ ایک بہت بڑا کام تھا۔ گوٹن برگ بائبل فن کا ایک نمونہ تھی، جس میں خوبصورت، واضح حروف تھے اور فنکاروں کے لیے ہاتھ سے رنگین تصاویر شامل کرنے کی جگہ چھوڑی گئی تھی۔ لیکن سب سے ناقابل یقین بات اس کی رفتار تھی۔ جتنے وقت میں ایک کاتب صرف ایک بائبل کی نقل کرتا، میں نے ان میں سے تقریباً دو سو تیار کر دیں! ایسا تھا جیسے ایک سرگوشی اچانک ایک گرج دار آواز میں بدل گئی ہو جسے پورے براعظم میں سنا جا سکتا تھا۔ میرا مقصد واضح تھا: الفاظ کو پھیلانا۔ اور وہ پھیل گئے۔ جلد ہی، میرے بھائی اور بہنیں—میرے ڈیزائن سے بنے دوسرے چھاپہ خانے—پورے یورپ کے شہروں میں قائم ہو گئے۔ اچانک، علم کہیں بند نہیں رہا۔ کرسٹوفر کولمبس کے سفر کی خبریں، کوپرنیکس جیسے لوگوں کی نئی سائنسی دریافتیں جنہوں نے کہا کہ زمین سورج کے گرد گھومتی ہے، اور قدیم یونانی فلسفے چھاپے اور بانٹے گئے۔ یہ علم کے بیجوں کی طرح تھا جو ایک طاقتور ہوا پر سوار ہو کر ہر جگہ ذہنوں میں جڑیں پکڑ رہے تھے۔ خیالات کے اس دھماکے نے نشاۃ ثانیہ نامی فن اور سیکھنے کے ایک حیرت انگیز دور کو ہوا دی۔ میں نے مفکرین، مصلحین اور شاعروں کو آواز دی۔ میں نے لوگوں کو ایک ہی متن پڑھنے، ایک ہی خیالات پر بحث کرنے اور دنیا کی مشترکہ سمجھ پیدا کرنے کی اجازت دی۔ میری میراث آج بھی زندہ ہے۔ جب بھی آپ کوئی کتاب کھولتے ہیں، کوئی اخبار پڑھتے ہیں، یا یہاں تک کہ ایک چمکتی ہوئی اسکرین پر الفاظ کو سکرول کرتے ہیں، آپ میری تخلیق کی گونج محسوس کر رہے ہوتے ہیں۔ میں وہ مشین ہوں جس نے دنیا کو پڑھنا سکھایا، وہ ایجاد جس نے خیالات کو پر دیئے۔ اور یہ سب اس لیے شروع ہوا کیونکہ ایک شخص، یوہانس گوٹن برگ، کا ماننا تھا کہ الفاظ کو آزاد اڑنا چاہیے۔