ٹریفک لائٹ

ہیلو. میں ایک ٹریفک لائٹ ہوں. آپ مجھے ہر روز مصروف کونوں پر اونچا کھڑا دیکھتے ہیں، لیکن کیا آپ نے کبھی سوچا ہے کہ میرے وجود سے پہلے دنیا کیسی تھی؟ تصور کریں، بہت پہلے 1800 کی دہائی کے آخر اور 1900 کی دہائی کے اوائل میں. سڑکیں شور اور افراتفری کا ایک گڑھ تھیں. گھوڑا گاڑیوں کے ساتھ پہلی پھٹ پھٹ کرتی گاڑیاں چلتی تھیں. پیدل چلنے والے اور سائیکلوں پر سوار لوگ اس ہجوم میں سے راستہ بنانے کی کوشش کرتے تھے. کوئی اصول نہیں تھے، کوئی ترتیب نہیں تھی. ہارن کی آوازیں، ڈرائیوروں کی چیخیں، اور گھوڑوں کی ٹاپوں کی آوازیں ہوا میں گونجتی تھیں. یہ ایک افراتفری کا رقص تھا جہاں ہر کوئی ایک ہی وقت میں جانے کی کوشش کر رہا تھا، اور افسوس کی بات ہے کہ حادثات بہت عام تھے. دنیا کو چوراہوں پر ترتیب اور حفاظت لانے کے لیے کسی کی اشد ضرورت تھی. میری کہانی یہیں سے شروع ہوتی ہے.

میرے خیال کی پہلی کرن لندن، انگلینڈ میں روشن ہوئی. ایک ہوشیار ریلوے مینیجر، جان پیک نائٹ، نے دیکھا کہ سگنل ٹرینوں کو کیسے محفوظ رکھتے ہیں اور سوچا، 'ایسا ہی کچھ سڑکوں کے لیے کیوں نہ استعمال کیا جائے؟' چنانچہ، 9 دسمبر 1868 کو، میرے سب سے پرانے آباؤ اجداد کو پارلیمنٹ ہاؤس کے قریب نصب کیا گیا. میں آج کی طرح بجلی سے نہیں چلتا تھا. مجھے گیس سے روشن کیا جاتا تھا. دن کے وقت، میرے بازو ہوتے تھے جنہیں ایک پولیس افسر ریلوے سگنل کی طرح اوپر نیچے کرتا تھا. رات کو، میں سرخ اور سبز گیس کے لیمپوں سے چمکتا تھا تاکہ ٹریفک کو بتا سکوں کہ کب رکنا ہے اور کب جانا ہے. یہ ایک شاندار خیال تھا، لیکن اس میں ایک آتشیں خامی تھی. گیس خطرناک تھی، اور صرف ایک مہینے بعد، ایک لیک کی وجہ سے ایک خوفناک دھماکہ ہوا جس سے مجھے چلانے والا پولیس افسر زخمی ہو گیا. مجھے اتار دیا گیا، اور ایسا لگا کہ میری کہانی شروع ہونے سے پہلے ہی ختم ہو گئی ہے. لیکن ہر عظیم ایجاد کو چیلنجوں کا سامنا کرنا پڑتا ہے. یہ آتشیں ناکامی صرف ایک سبق تھی، جو ایک محفوظ اور روشن مستقبل کی راہ ہموار کر رہی تھی.

کئی دہائیاں گزر گئیں، اور دنیا بدل گئی. بجلی شہروں کو روشن کر رہی تھی، اور میرے لیے ایک نیا خیال امریکہ میں جنم لینے لگا. 5 اگست 1914 کو، کلیولینڈ، اوہائیو میں، میں نے دوبارہ جنم لیا. اس بار، میں بجلی سے چلتا تھا. میں فخر سے ایسٹ 105 اسٹریٹ اور یوکلڈ ایونیو کے کونے پر کھڑا تھا. میں تب سادہ تھا، صرف دو رنگوں کے ساتھ: 'رک جاؤ' کے لیے سرخ روشنی اور 'جاؤ' کے لیے سبز روشنی. میرے پاس ایک بزر بھی تھا جو لوگوں کو خبردار کرتا تھا کہ روشنی بدلنے والی ہے. لیکن اب بھی ایک مسئلہ تھا. سبز سے سرخ میں تبدیلی بہت اچانک ہوتی تھی. تب ہی ڈیٹرائٹ کے ایک سوچ سمجھ کر کام کرنے والے پولیس افسر، ولیم پوٹس، کو ایک شاندار خیال آیا. 1920 میں، اس نے ایک تیسرا رنگ متعارف کرایا: پیلا. اس عنبری روشنی کا مطلب تھا 'احتیاط'، جو ڈرائیوروں کو محفوظ طریقے سے آہستہ ہونے کا وقت دیتی تھی. میں ہوشیار ہوتا جا رہا تھا. پھر، ایک اور ذہین موجد، گیریٹ مورگن، نے مجھے مزید محفوظ بنا دیا. 1923 میں، اس نے ایک ایسے نظام کا پیٹنٹ کروایا جس میں ایک خاص 'سب رکو' سگنل تھا. اس کے ڈیزائن نے اس بات کو یقینی بنایا کہ سگنل بدلنے سے پہلے تمام سمتوں سے ٹریفک ایک لمحے کے لیے مکمل طور پر رک جائے. اس سے گاڑیاں چوراہے کے بیچ میں ایک دوسرے سے ٹکرانے سے بچ گئیں. ولیم پوٹس اور گیریٹ مورگن جیسے لوگوں کے روشن خیالات کی بدولت، میں ایک سادہ سوئچ سے ترقی کر کے وہ ہوشیار، زندگی بچانے والا آلہ بن گیا جسے آپ آج جانتے ہیں.

آج، میں صرف ایک شہر کی ایک روشنی نہیں ہوں. میرا ایک بہت بڑا خاندان ہے، اور ہم پوری دنیا میں سڑک کے کونوں پر خاموش محافظوں کی طرح کھڑے ہیں. ٹوکیو کی مصروف سڑکوں سے لے کر ایک چھوٹے سے قصبے کی پرسکون سڑکوں تک، میرے بھائی اور بہنیں ہر جگہ موجود ہیں. ہم ایک عالمی زبان بولتے ہیں جسے ہر کوئی سمجھتا ہے، چاہے وہ گھر میں کوئی بھی زبان بولتے ہوں. سرخ کا مطلب ہمیشہ رکنا ہے. پیلے کا مطلب ہمیشہ رکنے کی تیاری کرنا ہے. اور سبز کا مطلب ہمیشہ جانا ہے. ہم خاموشی سے، دن اور رات، دھوپ اور بارش میں کام کرتے ہیں تاکہ زندگی کا بہاؤ آسانی اور حفاظت سے چلتا رہے. میرا سفر ایک ٹمٹماتے گیس لیمپ اور ایک خطرناک دھماکے سے شروع ہوا تھا، لیکن یہ بجلی اور بہت سے سوچ سمجھ کر کام کرنے والے لوگوں کے شاندار خیالات کے ساتھ پروان چڑھا. پیچھے مڑ کر دیکھتا ہوں تو مجھے بہت فخر ہوتا ہے. میں ایک سادہ سا خیال ہوں—سرخ، پیلا، سبز—جو لاکھوں لوگوں کی، اسکول جاتے بچوں سے لے کر چھٹیوں پر جاتے خاندانوں تک، ہر روز اپنی منزل پر بحفاظت پہنچنے میں مدد کرتا ہے.