بریر ریبٹ

ہیلو جناب! لوگ مجھے بریر خرگوش کہتے ہیں، اور اگر میں نے جارجیا کے دیہات میں رہتے ہوئے کوئی ایک چیز سیکھی ہے، تو وہ یہ ہے کہ آپ کو زندہ رہنے کے لیے لمبے پنجوں یا اونچی دھاڑ کی ضرورت نہیں ہوتی؛ آپ کو صرف ایک تیز دماغ کی ضرورت ہوتی ہے۔ ان دھول بھری سڑکوں پر سورج کی تپش بہت تیز ہوتی ہے، اور جنگل مجھ سے بڑے اور مضبوط جانوروں سے بھرا ہوا ہے، جیسے وہ مکار بریر فاکس، جو ہمیشہ مجھے اپنے سالن کے برتن میں ڈالنے کی کوئی نہ کوئی اسکیم بناتا رہتا ہے۔ لیکن ایک جسم کو زندہ رہنا ہوتا ہے، اور میرے زندہ رہنے کا طریقہ کچھ بہت ہی عمدہ کہانیوں میں بدل گیا ہے، جن میں سے سب سے مشہور کہانی کو لوگ 'بریر خرگوش اور ٹار بیبی' کہتے ہیں۔

یہ کہانی مجھ سے نہیں، بلکہ بریر فاکس سے شروع ہوتی ہے، جو اس بات پر غصے میں تھا کہ وہ کبھی بھی اس ہوشیار خرگوش کو پکڑ نہیں پاتا تھا۔ ایک صبح، اسے ایک ایسا چالاک خیال آیا کہ وہ کانوں تک مسکرایا۔ اس نے ٹار اور تارپین کا ایک مرکب تیار کیا اور اسے ایک چھوٹے سے شخص کی شکل میں ڈھال دیا، جسے اس نے 'ٹار بیبی' کہا۔ اس نے اس چپچپے، خاموش مجسمے کو سڑک کے کنارے ایک لکڑی کے تنے پر بٹھا دیا، ایک ایسی جگہ جہاں وہ جانتا تھا کہ بریر خرگوش اپنی صبح کی سیر پر ضرور گزرے گا۔ یقیناً، بریر خرگوش وہاں سے گزرا، اُچھلتا کودتا، اپنے آپ سے بہت خوش تھا۔ اس نے ٹار بیبی کو دیکھا اور، ایک مہذب ساتھی ہونے کے ناطے، اپنی ٹوپی اتاری۔ 'صبح بخیر!' اس نے خوشی سے کہا۔ 'موسم کتنا اچھا ہے!' ٹار بیبی نے، یقیناً، کچھ نہیں کہا۔ بریر خرگوش نے دوبارہ کوشش کی، تھوڑا اونچی آواز میں، لیکن پھر بھی کوئی جواب نہیں ملا۔ اب، اس کی انا جوش مارنے لگی۔ 'تم مغرور ہو، کیا؟' وہ چلایا۔ 'میں تمہیں کچھ تمیز سکھاتا ہوں!' اس نے اپنی مٹھی پیچھے کی اور—بم!—ٹار بیبی کے سر پر ایک گھونسا مارا۔ اس کی مٹھی مضبوطی سے چپک گئی۔ 'چھوڑو!' وہ چلایا، اور اپنے دوسرے ہاتھ سے وار کیا۔ اب اس کی دونوں مٹھیاں چپک گئی تھیں۔ گھبراہٹ میں، اس نے ایک پاؤں سے لات ماری، پھر دوسرے سے، یہاں تک کہ وہ پوری طرح اس چپچپے گند میں پھنس گیا۔ عین اسی وقت، بریر فاکس جھاڑیوں کے پیچھے سے ٹہلتا ہوا باہر آیا، اپنے ہونٹ چاٹ رہا تھا۔ 'واہ، واہ، بریر خرگوش،' اس نے ہنستے ہوئے کہا۔ 'لگتا ہے اس بار میں نے تمہیں پکڑ ہی لیا۔ میں سوچ رہا ہوں کہ مجھے تمہارے ساتھ کیا کرنا چاہیے۔'

بریر فاکس اپنے پھنسے ہوئے شکار کے گرد چکر لگانے لگا، بلند آواز میں سوچ رہا تھا کہ وہ اسے کن طریقوں سے ختم کر سکتا ہے۔ 'میں تمہیں آگ پر بھون سکتا ہوں، بریر خرگوش،' اس نے سوچتے ہوئے کہا۔ 'یا میں تمہیں سب سے اونچے درخت سے لٹکا سکتا ہوں۔' بریر خرگوش کا دل ڈھول کی طرح دھڑک رہا تھا، لیکن اس کا دماغ اس سے بھی تیز دوڑ رہا تھا۔ اسے کچھ سوچنا تھا، اور جلدی سوچنا تھا۔ جیسے ہی بریر فاکس نے مزید خوفناک سزاؤں کی فہرست بنائی، ایک خیال آیا۔ بریر خرگوش کانپنے اور رونے لگا، اپنی زندگی کی بہترین اداکاری کرتے ہوئے۔ 'اوہ، بریر فاکس!' وہ روتے ہوئے بولا۔ 'تم میرے ساتھ جو چاہو کر سکتے ہو! مجھے بھون دو، ڈبو دو، میری کھال اتار دو! مجھے پرواہ نہیں کہ تم کیا کرتے ہو، بس براہ مہربانی، اوہ براہ مہربانی، تم جو بھی کرو، رحم کی خاطر، مجھے اس خوفناک کانٹوں والی جھاڑی میں مت پھینکنا!' بریر فاکس رک گیا اور اس کی آنکھیں چمک اٹھیں۔ کانٹوں والی جھاڑی! سب سے زیادہ کانٹے دار، چبھنے والی، سب سے تکلیف دہ جگہ جس کا وہ تصور کر سکتا تھا۔ اپنے حریف کو سب سے زیادہ تکلیف پہنچانے کے لیے، وہ بالکل وہی کرے گا۔ 'تو تم کانٹوں والی جھاڑی سے ڈرتے ہو، کیا؟' اس نے طنزیہ انداز میں کہا۔ ایک زوردار جھٹکے سے، اس نے بریر خرگوش کو ٹار بیبی سے کھینچا اور اسے—کڑاپ!—سب سے گھنی، سب سے کانٹے دار جھاڑی کے بیچ میں پھینک دیا۔ ایک لمحے کے لیے خاموشی چھا گئی۔ پھر، کانٹوں کے اندر سے ایک ہلکی سی ہنسی کی آواز سنائی دی۔ ایک لمحے بعد، بریر خرگوش دوسری طرف ایک لکڑی کے تنے پر اُچھل کر باہر آیا، خود کو جھاڑ رہا تھا۔ 'شکریہ، بریر فاکس!' اس نے خوشی سے پکارا۔ 'میں تو کانٹوں والی جھاڑی میں ہی پیدا ہوا اور پلا بڑھا ہوں! یہ میرا گھر ہے!' اور اپنی دم ہلاتے ہوئے، وہ جنگل میں غائب ہو گیا، اور ایک غصے سے بھرے بریر فاکس کو ایک بار پھر مایوسی میں اپنے پاؤں پٹخنے کے لیے چھوڑ گیا۔

یہ کہانی، اور اس جیسی بہت سی دوسری کہانیاں، صرف بات کرنے والے جانوروں کی تفریحی کہانیاں نہیں تھیں۔ یہ امریکی جنوب میں پیدا ہوئیں، سب سے پہلے غلام افریقی امریکیوں نے سنائیں جو، کہانی میں میری طرح، خود سے بہت بڑے اور مضبوط چیلنجوں کا سامنا کرتے تھے۔ بریر خرگوش ایک خفیہ ہیرو بن گیا، اس بات کی علامت کہ عقل حیوانی طاقت پر فتح پا سکتی ہے، اور یہ کہ بے اختیار لوگ طاقتوروں کو مات دے سکتے ہیں۔ یہ کہانیاں خاموش لمحوں میں بانٹی جاتی تھیں، ایک نسل سے دوسری نسل تک بقا، امید اور لچک کے اسباق کے طور پر منتقل ہوتی تھیں۔ خانہ جنگی کے بعد کے سالوں میں، جوئل چاندلر ہیرس نامی ایک مصنف نے ان کہانیوں کو جمع کرنا شروع کیا، اور انہیں 8 دسمبر، 1880 کو ایک کتاب میں شائع کیا، جس نے انہیں پوری دنیا سے متعارف کرایا۔ اگرچہ ان کا کام پیچیدہ ہے، لیکن اس نے ان کہانیوں کو کھو جانے سے بچا لیا۔ آج بھی، بریر خرگوش ہمیں یاد دلاتا ہے کہ آپ کی سب سے بڑی طاقت آپ کے سائز میں نہیں، بلکہ آپ کے دماغ میں ہے۔ وہ کارٹونز، کتابوں اور تھیم پارک کی سواریوں میں زندہ ہے، ایک لازوال دھوکے باز جو یہ ثابت کرتا ہے کہ تھوڑی سی ہوشیاری آپ کو انتہائی چپچپی صورتحال سے بھی نکال سکتی ہے اور کہانیاں امید کو زندہ رکھنے کے سب سے طاقتور طریقوں میں سے ایک ہیں۔