آبِ حیات کا چشمہ - یورپی

میرا نام خوان پونسے دے لیون ہے، اور میں نے اپنی زندگی ہسپانوی تاج کی خدمت میں گزاری ہے، وسیع سمندروں میں سفر کرتے ہوئے اور نئی زمینوں پر حکومت کرتے ہوئے. یہاں پورٹو ریکو میں، جہاں سورج میری بوڑھی ہڈیوں کو گرماتا ہے، ہوا میں نمک اور گڑھل کی خوشبو بسی ہوئی ہے. لیکن یہ کیریبین کی ہوا پر سوار سرگوشیوں بھری کہانیاں ہیں جنہوں نے واقعی میری روح کو قید کر لیا ہے. مقامی تائینو لوگ شمال میں ایک چھپی ہوئی سرزمین کے بارے میں بات کرتے ہیں، ایک جگہ جسے بمینی کہتے ہیں، جہاں ایک جادوئی چشمہ بہتا ہے جس کا پانی سالوں کو دھو سکتا ہے. یہ خیال میرے ذہن میں جڑ پکڑ گیا، اور ان پرانی یورپی کہانیوں کے ساتھ مل گیا جو میں نے لڑکپن میں بحال کرنے والے پانیوں کے بارے میں سنی تھیں. میں جانتا تھا کہ میرے عظیم مہم جوئی کا وقت ختم ہو رہا تھا، لیکن اس افسانے نے میرے اندر ایک آخری، شاندار آگ بھڑکا دی. یہ سونے یا شان و شوکت کی تلاش نہیں تھی، بلکہ اپنی جوانی کی طاقت کو دوبارہ محسوس کرنے کا ایک موقع تھا. میں اس افسانوی چشمے کو تلاش کروں گا. میں چشمہِ جوانی کو دریافت کروں گا.

اپنے بادشاہ سے تین جہازوں اور ایک شاہی اجازت نامے کے ساتھ، میں کیوبا کے شمال میں نامعلوم پانیوں میں روانہ ہوا. سمندر ایک وسیع، غیر متوقع بیابان تھا، اور ہمارے لکڑی کے جہاز خلیجی رو کی طاقتور لہروں کے خلاف چرچراتے اور کراہتے تھے. میرا عملہ تجربہ کار ملاحوں کا مرکب تھا جنہوں نے سب کچھ دیکھا تھا اور نوجوانوں کا جن کی آنکھیں خوف اور جوش کے ملے جلے جذبات سے بھری ہوئی تھیں. کئی ہفتوں کے سفر کے بعد، 2 اپریل 1513 کو، ایک نگران نے چیخ کر کہا، 'زمین!'. ہمارے سامنے ایک ساحلی پٹی تھی جو رنگوں سے بھری ہوئی تھی—اتنے پھول جو میں نے پہلے کبھی نہیں دیکھے تھے. چونکہ ہم ایسٹر کے موسم میں پہنچے تھے، یا ہسپانوی میں 'پاسکوا فلوریڈا'، میں نے اس زمین کا نام 'لا فلوریڈا' رکھا. ہم نے لنگر ڈالا اور ساحل پر اترے، ایک ایسی دنیا میں قدم رکھا جو قدیم اور زندگی سے بھرپور محسوس ہوتی تھی. ہوا بھاری اور مرطوب تھی، کیڑوں کی بھنبھناہٹ اور عجیب، رنگین پرندوں کی آوازوں سے بھری ہوئی تھی. ہم نے اپنی تلاش شروع کی، گھنے مینگروو کے جنگلات کی کھوج کی جن کی جڑیں سانپوں کی طرح الجھی ہوئی تھیں، اور آری پامیٹو کی جھاڑیوں سے اپنا راستہ بنایا. ہر گاؤں میں جہاں ہم پہنچے، ہم نے مقامی لوگوں سے جادوئی چشمے کے مقام کے بارے میں پوچھا، لیکن ان کے جوابات اکثر الجھا دینے والے ہوتے تھے، جو ہمیں اس زمین کے جنگلی، بے لگام دل کی طرف مزید دھکیل دیتے تھے.

دن ہفتوں میں بدل گئے، اور چشمے کی ہماری تلاش نے کھارے دلدلوں اور میٹھے پانی کے چشموں کے سوا کچھ نہیں دیا، جو اگرچہ تازگی بخش تھے، لیکن میرے جوڑوں کے درد کو کم کرنے کے لیے کچھ نہیں کر سکے. میرے کچھ آدمی بے چین ہو گئے، جادوئی پانی کے ان کے خواب ہر بے نتیجہ میل کے ساتھ مدھم ہوتے جا رہے تھے. ہمیں کچھ مقامی قبائل کی طرف سے مزاحمت کا سامنا کرنا پڑا جو ہمیں حملہ آور سمجھتے تھے، اور زمین خود ایک زبردست مخالف تھی، دریاؤں اور گیلی زمینوں کی ایک بھول بھلیاں جو ہماری امیدوں کو نگلتی ہوئی معلوم ہوتی تھی. اسی طویل، کٹھن سفر کے دوران میرا نقطہ نظر بدلنا شروع ہوا. میں ایک شام ساحل پر کھڑا تھا، سورج کو افق کے نیچے ڈوبتے ہوئے دیکھ رہا تھا، جو آسمان کو نارنجی اور جامنی رنگوں سے رنگ رہا تھا. مجھے احساس ہوا کہ اگرچہ مجھے دوبارہ جوان کرنے کے لیے کوئی چشمہ نہیں ملا، لیکن میں نے کچھ اور ہی دریافت کر لیا تھا. میں اس وسیع، خوبصورت ساحلی پٹی کا نقشہ بنانے والا پہلا یورپی تھا. میں نے نئی ثقافتوں کا سامنا کیا تھا، ناقابل یقین پودوں اور جانوروں کو دستاویزی شکل دی تھی، اور اسپین کے لیے ایک بہت بڑا نیا علاقہ حاصل کیا تھا. چشمہِ جوانی کی تلاش نے مجھے خود فلوریڈا کی دریافت کی طرف لے جایا تھا. شاید یہ افسانہ کسی جسمانی جگہ کے بارے میں نہیں تھا، بلکہ دریافت کے اس جذبے کے بارے میں تھا جو ہمیں یہ دیکھنے پر مجبور کرتا ہے کہ نقشے کے کنارے سے آگے کیا ہے.

میں نے کبھی چشمہِ جوانی نہیں پایا. میں اسپین واپس آیا اور بعد میں فلوریڈا واپس آیا، لیکن جادوئی چشمہ ایک افسانہ ہی رہا. پھر بھی، میری تلاش کی کہانی میری زندگی سے بڑی ہو گئی. یہ ایک افسانہ بن گیا جسے بار بار سنایا گیا، ایک ایسی کہانی جس نے آنے والی صدیوں تک متلاشیوں، ادیبوں، اور خواب دیکھنے والوں کے تخیلات کو روشن کیا. یہ افسانہ صرف میری کہانی نہیں تھی. یہ ابدی زندگی کے لیے قدیم یورپی خواہشات اور کیریبین کے مقامی لوگوں کی مقدس کہانیوں کا ایک طاقتور امتزاج تھا. آج، چشمہِ جوانی صرف ایک افسانے سے زیادہ ہے. یہ مہم جوئی، تجدید، اور نامعلوم کے لیے ہماری لامتناہی انسانی تلاش کی علامت ہے. یہ فلموں، کتابوں، اور فن کو متاثر کرتا ہے، ہمیں یاد دلاتا ہے کہ دنیا دریافت ہونے کے منتظر عجائبات سے بھری ہوئی ہے. اصل جادو کسی افسانوی چشمے میں نہیں ہے، بلکہ اس تجسس اور ہمت میں ہے جو ہمیں کھوجنے پر مجبور کرتی ہے. یہ پانی کے کسی پوشیدہ تالاب میں نہیں، بلکہ ان کہانیوں میں زندہ رہتا ہے جو ہم سناتے ہیں اور ان خوابوں میں جن کا ہم پیچھا کرنے کی ہمت کرتے ہیں.