کوہ انڈیز

میں براعظم کے اوپر ایک لمبی، خاموش ریڑھ کی ہڈی کی طرح پھیلا ہوا ہوں۔ تصور کریں کہ آپ ہزاروں میل تک پھیلے ہوئے ہیں، جہاں برفانی چوٹیاں بادلوں کو چھوتی ہیں اور نیچے گہری سبز وادیاں ہیں۔ میں نے کنڈورز کو اپنی چوٹیوں پر اڑتے دیکھا ہے اور لاما کو اپنی ڈھلوانوں پر مضبوطی سے قدم جماتے ہوئے محسوس کیا ہے۔ میرے اندر سے بہنے والے دریا ایمیزون کے جنگلات کو سیراب کرتے ہیں۔ بہت سے لوگ مجھے صرف پتھر اور برف کا ایک بہت بڑا ڈھیر سمجھتے ہیں، لیکن میں اس سے کہیں زیادہ ہوں۔ میں زندہ ہوں، بدل رہا ہوں، اور میرے پاس سنانے کے لیے کہانیاں ہیں۔ میں کوہِ ایندیز ہوں، جنوبی امریکہ کی ریڑھ کی ہڈی۔

میری پیدائش کوئی ایک دن میں نہیں ہوئی۔ یہ لاکھوں سال پر محیط ایک سست اور طاقتور عمل تھا۔ تصور کریں کہ زمین کی سطح دو بہت بڑے پہیلی کے ٹکڑوں، یعنی ٹیکٹونک پلیٹوں سے بنی ہے۔ ایک بہت بڑی پلیٹ جسے نازکا پلیٹ کہتے ہیں، نے جنوبی امریکی پلیٹ کے نیچے دھکیلنا شروع کیا۔ جیسے ہی وہ آپس میں ٹکرائیں، زمین کی سطح ایک چادر کی طرح سکڑ گئی اور اوپر اٹھ گئی۔ اسی طرح میں بلند سے بلند تر ہوتا گیا۔ یہ عمل آج بھی جاری ہے۔ میں ہر سال تھوڑا سا اونچا ہو جاتا ہوں۔ میرے اندر آتش فشاں سوئے ہوئے ہیں، جو کبھی کبھی جاگ کر یاد دلاتے ہیں کہ زمین کی گہرائیوں میں کتنی طاقت ہے۔ میں ایک سوئے ہوئے دیو کی طرح ہوں جو کبھی کبھی کروٹ بدلتا ہے، اپنی شکل بدلتا ہے اور اپنے اردگرد کی دنیا کو نئی صورت دیتا ہے۔

صدیوں تک، میں نے انسانوں کو اپنی ڈھلوانوں پر رہنا سیکھتے دیکھا ہے۔ ان میں سب سے زیادہ ذہین اور وسیلہ مند انکا سلطنت کے لوگ تھے۔ وہ صرف میرے سائے میں نہیں رہتے تھے، بلکہ انہوں نے مجھے اپنا گھر بنایا۔ انہوں نے انجینئرنگ کے ایسے کمالات دکھائے جو آج بھی لوگوں کو حیران کر دیتے ہیں۔ انہوں نے ماچو پیچو جیسے شہر میری بلند و بالا چٹانوں میں تراشے، جن کے پتھر اتنی مہارت سے جڑے ہوئے تھے کہ ان کے درمیان ایک بلیڈ بھی نہیں گزر سکتا۔ زندہ رہنے کے لیے، انہوں نے میری ڈھلوانوں کو دیو ہیکل سبز سیڑھیوں میں بدل دیا، جنہیں 'ٹیرس فارمنگ' کہتے ہیں، تاکہ وہ آلو، مکئی اور کینوآ اگا سکیں۔ انہوں نے اپنی وسیع سلطنت کو جوڑنے کے لیے پتھروں سے بنی سڑکوں کا ایک جال بچھایا جو ہزاروں میل تک پھیلا ہوا تھا۔ ان کے لیے میں صرف ایک پہاڑ نہیں تھا۔ انہوں نے میری سب سے اونچی چوٹیوں کی پوجا کی اور انہیں مقدس روحیں، یعنی 'اپوس' سمجھا، جو ان کی حفاظت کرتے تھے اور انہیں پانی فراہم کرتے تھے۔

وقت گزرتا گیا اور نئے لوگ میری سرزمین پر آئے۔ 16ویں صدی میں، ہسپانوی مہم جو یہاں پہنچے، جو سونے اور نئی زمینوں کی تلاش میں تھے۔ ان کی آمد نے یہاں کے پرانے طریقوں کو ہمیشہ کے لیے بدل دیا۔ لیکن کئی صدیوں بعد، 1802ء کے لگ بھگ، ایک مختلف قسم کا مہم جو آیا۔ اس کا نام الیگزینڈر وون ہمبولٹ تھا، اور وہ سونے کی نہیں بلکہ علم کی تلاش میں تھا۔ وہ میری چوٹیوں، جیسے چمبورازو پر چڑھ گیا، جو اس وقت دنیا کی سب سے اونچی معلوم چوٹی تھی۔ جیسے جیسے وہ اوپر چڑھتا گیا، اس نے ایک حیرت انگیز چیز محسوس کی۔ اس نے دیکھا کہ پودے اور جانور ایک منظم انداز میں بدلتے ہیں۔ نیچے گرم مرطوب جنگل تھے، پھر معتدل جنگلات، پھر گھاس کے میدان، اور آخر میں چوٹی پر صرف چٹان اور برف۔ اس نے دنیا کو دکھایا کہ میں صرف پتھروں کا ڈھیر نہیں ہوں، بلکہ ایک دوسرے سے جڑی ہوئی کئی دنیاؤں کا مجموعہ ہوں، جہاں مختلف موسم اور ماحولیاتی نظام ایک دوسرے کے اوپر موجود ہیں۔

آج، میں اس براعظم کی زندگی میں ایک اہم کردار ادا کر رہا ہوں۔ میرے گلیشیئرز پگھل کر لاکھوں لوگوں کو تازہ پانی فراہم کرتے ہیں جو نیچے شہروں اور کھیتوں میں رہتے ہیں۔ میں سائنسدانوں کے لیے ایک زندہ لیبارٹری ہوں، کوہ پیماؤں کے لیے ایک چیلنج، اور ان ثقافتوں کا گھر ہوں جو قدیم روایات کو جدید زندگی کے ساتھ ملاتے ہیں۔ میں زمین کی بے پناہ طاقت اور زندگی کی حیرت انگیز صلاحیت کا ثبوت ہوں کہ وہ مشکل ترین حالات میں بھی خود کو ڈھال لیتی ہے۔ میں اس براعظم کی نگرانی کرتا رہوں گا، چٹان، برف اور زندگی کی ایک خاموش داستان گو، جو ان سب کو متاثر کرتا ہے جو میری چوٹیوں کی طرف دیکھتے ہیں۔