ایورگلیڈز نیشنل پارک

ذرا تصور کریں کہ آپ ایک ایسی جگہ پر کھڑے ہیں جو آپ کی آنکھوں کے سامنے میلوں تک پھیلی ہوئی ہے. یہ کوئی عام زمین نہیں ہے. یہ ایک وسیع، چپٹا منظر ہے جہاں لمبے لمبے، تیز دھار والے گھاس آسمان کو گدگداتے ہیں. یہ ایک ایسا دریا ہے جو اتنا چوڑا اور اتنا سست ہے کہ اسے دریا سمجھنا مشکل ہے. یہ ساٹھ میل چوڑا اور سو میل لمبا ہے، جو جنوب کی طرف بہت آہستگی سے بہتا ہے. یہاں صنوبر کے درختوں کے گنبد جزیروں کی طرح نظر آتے ہیں، اور ہوا کیڑوں، پرندوں اور مینڈکوں کی آوازوں سے گونجتی ہے. ہزاروں سالوں سے، قدیم لوگ، جیسے کالوسا اور ٹیکیسٹا، میرے ساتھ ہم آہنگی سے رہتے تھے. انہوں نے اپنے پیچھے خول کے ٹیلے چھوڑے، جو ان کی زندگیوں کی خاموش کہانیاں سناتے ہیں. انہوں نے مجھے کبھی قابو کرنے کی کوشش نہیں کی، بلکہ میرے اتار چڑھاؤ کے ساتھ رہنا سیکھا. وہ جانتے تھے کہ میں کوئی دلدل نہیں ہوں جسے خشک کیا جائے، بلکہ زندگی سے بھرپور ایک انمول خزانہ ہوں. میں ایورگلیڈز نیشنل پارک ہوں.

اٹھارہویں صدی کے آخر اور انیسویں صدی کے اوائل میں جب نئے آباد کار فلوریڈا پہنچے تو میرے لیے مشکلات کا دور شروع ہوا. انہوں نے میری طرف دیکھا اور انہیں ایک خوبصورت، پیچیدہ ماحولیاتی نظام نظر نہیں آیا. اس کے بجائے، انہوں نے ایک ایسی زمین دیکھی جسے کھیتوں اور شہروں کے لیے 'دوبارہ حاصل' کیا جا سکتا تھا. ان کے لیے، میرا پانی ایک رکاوٹ تھا جسے قابو کرنا تھا. انہوں有好 نہریں اور بند تعمیر کرنا شروع کر دیے، میرے پانی کے قدرتی بہاؤ کو موڑ دیا. جو پانی ایک زمانے میں جنوب کی طرف آزادی سے بہتا تھا، اب اسے کنٹرول کیا جا رہا تھا اور دوسری سمتوں میں بھیجا جا رہا تھا. اس تبدیلی کے نتائج تباہ کن تھے. میرے کچھ حصے، جو کبھی پانی سے بھرے رہتے تھے، خشک ہونے لگے. خشک موسم میں آگ لگنے کا خطرہ بڑھ گیا، جس نے ان پودوں اور جانوروں کو تباہ کر دیا جو میرے گیلے ماحول کے عادی تھے. پانی میں رہنے والے پرندوں کی آبادی، جو خوراک کے لیے میرے اتھلے پانیوں پر انحصار کرتی تھی، کم ہونے لگی. میرے ماحولیاتی نظام کا نازک توازن، جو ہزاروں سالوں میں تیار ہوا تھا، ٹوٹ رہا تھا.

لیکن جب امید ختم ہوتی دکھائی دے رہی تھی، میرے محافظ سامنے آئے. ان میں سے ایک ارنسٹ ایف کو نامی زمین کی تزئین کا معمار تھا. 1920 کی دہائی میں، اس نے میری منفرد خوبصورتی کو دیکھا اور مجھے قومی پارک بنانے کی مہم شروع کی. اس نے انتھک محنت کی، خطوط لکھے، بااثر لوگوں سے ملاقاتیں کیں، اور لوگوں کو میری خوبصورتی دکھانے کے لیے دوروں کا اہتمام کیا. پھر مارجوری اسٹون مین ڈگلس آئیں، جو ایک صحافی اور مصنفہ تھیں. 1947 میں، انہوں نے ایک طاقتور کتاب لکھی جس کا نام تھا 'دی ایورگلیڈز: ریور آف گراس'. اس کتاب نے دنیا کو میری حقیقی فطرت کو سمجھنے میں مدد کی. انہوں نے وضاحت کی کہ میں ایک سست رفتار دریا ہوں، نہ کہ ایک بے کار دلدل. ان کی تحریر نے ہزاروں لوگوں کو عمل کرنے کی ترغیب دی. ان جیسے لوگوں کی کوششوں کی وجہ سے، امریکی کانگریس نے 30 مئی 1934 کو پارک کے قیام کی اجازت دی. اور آخر کار، 6 دسمبر 1947 کو، صدر ہیری ایس ٹرومین نے مجھے باضابطہ طور پر ایک قومی پارک کے طور پر وقف کیا، جو ہمیشہ کے لیے محفوظ رہے گا.

آج، میں ناقابل یقین مخلوقات کے لیے ایک پناہ گاہ ہوں. امریکی مگرمچھ میرے پانیوں میں دھوپ سینکتے ہیں، نرم مزاج مینیٹیز میری آبی گزرگاہوں میں تیرتے ہیں، اور نایاب فلوریڈا پینتھر میرے جنگلوں میں گھومتے ہیں. میری بین الاقوامی اہمیت کو اس وقت تسلیم کیا گیا جب مجھے 1979 میں یونیسکو کے عالمی ثقافتی ورثے کے طور پر نامزد کیا گیا. اگرچہ ماضی میں مجھے نقصان پہنچا تھا، لیکن اب میرے قدرتی پانی کے بہاؤ کو بحال کرنے کے لیے مسلسل کوششیں کی جا رہی ہیں. میں ایک زندہ لیبارٹری اور ایک جنگلی خزانہ ہوں، جو ہر ایک کو لچک اور آنے والی نسلوں کے لیے قدرتی دنیا کی حفاظت کی اہمیت کے بارے میں سکھاتا ہوں. میں ایک وعدہ ہوں کہ جنگلی جگہیں اہمیت رکھتی ہیں، اور انسانی کوششوں سے، انہیں بچایا اور محفوظ کیا جا سکتا ہے.